裴明緒輕輕頷首：“說。”
    王升繼續稟報：“殿下，安王遇刺一事，乃太子主使。而趙王遇刺，卻是安王順水推舟，命人動手。”
    燭火搖曳，映照在裴明緒棱角分明的臉上，更添幾分冷峻。
    他眼中閃過一絲精光，指尖輕叩桌麵，眉頭微微皺起，沉聲道：“細細道來。”
    王升領命，繼續將調查所得娓娓道來：“太子原本的計劃，是派人刺殺安王，將刺殺一事栽贓給趙王。”
    “趙王同安王積怨已久，且趙王行事又衝動魯莽，一時昏頭做出此等事，旁人也會覺得合乎情理。”
    “隻是秦王不知何故，提前得知了太子的計劃，便將消息透露給了安王，自己卻並未插手。”
    “至於安王為何要行刺趙王……”王升略一遲疑，“屬下目前尚未查明緣由。”
    “不過，屬下查到，將二王遇刺一事栽贓給殿下，確實是安王的手筆，且安王的人在行事時偽裝成太子的人，企圖混淆視聽。”
    “若不是咱們的人細心，險些就被他們騙了過去。”
    裴明緒冷笑一聲：“安王行刺趙王，不過是為了將事情鬧得更大，將水攪渾，拉本王下水。”
    他看向王升，語氣意味深長：“本王若出了事，珩兒年幼，你說父皇會將燕北封地和燕北軍，交到哪個皇子手中？”
    “燕北軍，父皇是無論如何也不會再交給臣子的。”
    王升聞言，眉頭緊鎖，思忖片刻後，試探道：“屬下鬥膽猜測，許會是安王。”
    裴明緒微微點頭，肯定道：“沒錯。父皇不會將燕北軍交給秦王。”
    “至於魏王，父皇看似對他頗為看重，實則不然。從他的封地仍是黔地這一點，便能看出端倪。”
    “楚王、趙王行事莽撞，父皇更不可能將燕北軍交給他們。”
    “唯有安王……”
    裴明緒語氣一頓，帶著一絲嘲諷：“世人皆知他醉心詩畫，卻不知，在諸位皇子，安王的弓馬也頗為不俗。”
    “他少時寫過一篇兵法策論，不僅得了先生的誇讚，還得到朝中不少老將的認可，父皇還因此賞賜了他一柄烏木玄弓和一匹汗血寶馬。”
    王升恍然大悟，憤然道：“安王當真心機深沉，為了燕北軍，竟使出這般毒計陷害殿下！”
    裴明緒淡然一笑，笑容卻未達眼底，語氣愈發冰冷：“何止心機深沉。”
    他又問道：“你且猜猜，安王若想收服燕北軍，會拿什麽去收服？”
    王升沉思片刻，終是搖了搖頭，“屬下愚鈍。
    裴明緒眼睛微眯，語氣森寒：“自是拿本王和珩兒的命。”
    “若是本王和珩兒遭遇不測……”
    “安王‘查出’遇刺一事是太子栽贓陷害本王，再查出太子“害了”本王和珩兒。”
    “他便可打著為本王和珩兒討回公道的幌子，出麵檢舉太子。屆時，裴明宗的太子之位定會不保。”
    “畢竟，魏王和秦王皆會出手，將裴明宗拉下太子之位。”
    “而安王憑借所謂為本王和珩兒討回公道、報仇雪恨的‘功勞’，再施展手段，籠絡人心，除去顧成武等本王心腹，便能收服了燕北軍。”
    “如此一來，魏王和秦王即便費盡心機，將太子拉下馬，也不過是為他人做嫁衣，白忙一場。”
    “安王手握燕北軍，又是嫡子，會是鐵板釘釘的下一任太子。”
    王升聞言心中一驚，頓時一陣後怕。
    倘若殿下和小公子當真遭遇不測，燕北和燕北軍，還真的會落入安王之手。
    裴明緒目光幽深，語氣中帶著一絲慶幸：“若不是你宋主子，本王怕是不能那麽早回府，那便不知有什麽後手等著本王和珩兒。”
    想到此處，裴明緒心中湧起一股暖意和慶幸，抬手端起茶盞，輕輕抿了一口，語氣冰冷，帶著一絲嘲諷，“如今，安王左手已廢。”
    他將茶盞重重地放在桌上，發出一聲清脆的響聲。
    “縱使他再怎麽籌謀，都是枉然。”
    ......
    立政殿內，景熙帝手中緊握著一本青衣衛呈上的密折，眉頭緊鎖，神色凝重。
    密折上，細細記載了青衣衛對諸位皇子的詳盡調查。
    這調查結果，既有在他意料之中的，卻也有遠遠在他意料之外的。
    可真都是他的 “好” 兒子！
    景熙帝目光沉沉，抬手將密折扔在禦案上，發出一聲輕響。
    “玄一。”他沉聲喚道。
    殿中，青衣衛首領玄一，抱拳道：“臣在。”
    “燕王近來，都在忙些什麽？”景熙帝微微抬眸，問道：“可還是在糾纏安陽侯府那些瑣事？”
    玄一回稟道：“回陛下，燕王殿下自陛下下令不得插手安陽侯遇襲一案後，便……另辟蹊徑了。”
    景熙帝眉梢微挑：“哦？”
    “燕王殿下派人每隔一日，便往大理寺送點心。”
    “點心？”景熙帝略感詫異。
    “正是，說是大理寺查案辛苦，常常熬夜辦案，送去些點心以表犒勞，同時還請大理寺能早日將案子查清。”玄一詳細解釋道。
    “且那點心皆是普通點心，三十文一斤，點心鋪子買的，一次隻送十斤。”
    “大理寺卿甚是苦惱，但每次十斤點心價錢不過三百文，也不好說燕王府行賄，幹預辦案，隻得加急查案。”
    景熙帝嘴角抽了抽，這小子……
    這無賴勁，定是在軍中學的。
    “陛下，另外，”玄一繼續稟報道，“安陽侯要為長女宋明煙同英國公二公子林賀和離一事，燕王殿下也……插手了。”
    “這又是何事？”景熙帝追問。
    “燕王殿下給安陽侯撐腰，支持安陽侯將英國公府二公子林賀告上了應天府。”玄一恭敬回道。
    景熙帝神色一凜：“告上了應天府？所為何事？”
    “林賀酒後毆打發妻宋明煙，曾致使其流產，如今更是將其打得性命垂危。安陽侯借此想逼英國公府同意和離。”
    景熙帝聞言，眉頭緊皺。
    剛才的密折上，詳細記載了安王的種種行徑，其中就包括同英國公暗中結交，還納了英國公外室女為妾。
    想到這，景熙帝頓時氣打一處來，對英國公府更是異常不滿。
    “李德海。”他冷聲喚道。
    李德海躬身應道：“奴才在。”
    “你去一趟應天府。同喬旬說一聲。判那林賀同宋明煙和離。林賀徙千裏，流放三年。”
    “奴才遵旨。”李德海低眉順眼地應下，躬身退了出去。
    殿內隻剩下景熙帝同玄一二人。
    景熙帝抬眸望向玄一，神色冷酷，“玄一，你親自帶人，將安王的那些爪牙統統給朕收拾了。記住，要做得幹淨利落，莫要掀起一絲波瀾。”
    “而後，將為首十人的屍身，悄悄送去安王府，讓安王親自過目。”
    “告訴他，既然他左手已廢，往後不必再治了。做錯了事，就該付出代價。這是他應得的懲處，怨不得旁人。”
    “讓他便好自為之，莫要再心存不軌。朕的容忍，是有限度的。”
    “是，陛下。”玄一趕忙俯首領命。
    玄一領命而去，殿內重歸寂靜。
    景熙帝緩緩抬手，重新打開那本奏折，目光如利刃般掃過上麵密密麻麻的蠅頭小楷。
    奏折上，一樁樁、一件件，詳詳細細記載著皇子們的“豐功偉績”。
    如何在他眼皮子底下，耍著各自的小聰明，玩著各種見不得人的手段。
    良久，他長歎一聲，“都是朕的好兒子……”
    緊接著，一聲冷笑自他唇齒間溢出，帶著淡淡不屑。
    他們當真以為他老邁昏庸，耳聾眼瞎了？
    皇子們各自培植勢力，安插眼線，他並非一無所知。身為帝王，他理解皇子的野心，也能容忍他們在一定範圍內的小動作。
    帝王心術，製衡為先。
    隻要他們不越界，他可以睜一隻眼閉一隻眼，任由他們去爭鬥、去角逐。
    可如今，他們的所作所為，實在是太過放肆了！他們的手，伸得未免太長了些，手段也太過陰毒了，已觸及他的底線！
    幾個兒子中，還是明緒和楚王最為老實。
    明緒重情重義，雖手握兵權，卻對皇位沒有太多的覬覦之心，隻求自保；楚王則為人憨厚，傻人有傻福。
    太子……
    景熙帝一想起太子，臉色驟然沉了下來。
    為了對付魏王，他竟如此心狠手辣，不惜對同胞兄弟下手。若是對趙王下手，他還能說一句帝王之路，不拘手段。
    但太子，比他想象中，更狠。
    景熙帝揉了揉眉心，一陣疲憊湧上心頭。
    他雖是踩著兄弟們的屍骨登上皇位的，卻並不希望百年之後，除了繼承大統的那一個兒子，其餘的兒子都後腳來黃泉路上陪他。
    他目光驟然冷凝，眼底翻湧著複雜的情緒。
    比起秦王、魏王，太子的手段，狠辣果決，不留後路。安王也是一般。
    看來他的兩個嫡子，都是隨了皇後，骨子裏都帶著一種賭性，為了達到目的，不顧一切地豪賭。
    然而，此乃為君者的大忌。
    是時候，做個了斷了。
    .......
    應天府衙門，喬旬神色恭謹，一路將李德海殷勤地送出府衙大門。
    目送那馬車消失在街角，喬旬才緩緩吐出一口氣。
    他怎麽也沒料到，安陽侯府和英國公府的這樁官司，竟然會直達天聽，驚動聖上。
    如今，既然李公公前來傳旨，他自當秉承聖意，將此事辦得妥妥當當，絲毫不能出岔子。
    喬旬不敢有絲毫耽擱，轉身快步回到衙門內，當即喚來通判許賢。他沉聲咐道：“你即刻點齊人馬，速速前往英國公府，將那林賀緝拿歸案，不得有誤！”
    “是，大人。”
    許賢領命，不敢耽擱，點齊一隊官差，直奔英國公府而去。
    英國公府，雕梁畫棟，氣勢恢宏，府門前兩尊石獅威風凜凜。
    許賢帶著一隊官差，直直入了英國公府。
    “應天府辦案！還請二公子林賀出來答話！”
    英國公府正廳，林賀見許賢帶著一群官差氣勢洶洶地闖了進來，不禁躲到了鄧氏身後，神色慌亂。
    “許通判，這是何故？”英國公沉聲問道。
    許賢上前一步，拱了拱手，不卑不亢：“國公爺，下官奉命，特來請二公子上應天府走一趟。”
    “安陽侯那是汙蔑小兒，事情尚未查證，怎能隨意緝拿我兒？！”英國公強壓怒火，據理力爭。
    許賢神色不變，淡淡說道：“國公爺有所不知，今日宮裏來人了。府尹大人也是接了上頭的旨意，這才命下官前來。”
    “宮裏來人？”英國公心中一沉，隱隱有不祥的預感。
    許賢微微一笑，慢條斯理道：“正是禦前的李公公。”
    “李公公……”英國公頓時如遭雷擊，一股不祥的預感湧上心頭，臉色逐漸變得蒼白。
    許賢也不理會英國公越發難看得臉色，而是問道：“國公爺，二公子可否隨下官走一趟？”
    英國公深吸一口氣，一把將林賀從鄧氏身後拉了出來。
    “有勞許通判跑這一趟了。”他語氣低沉，仿佛一下子老了十歲。
    鄧氏見狀，還想上前阻攔，卻被英國公一把推開。若不是侍女眼疾手快，及時扶住了她，鄧氏險些就跌坐在地。
    “慈母多敗兒！”英國公怒喝一聲，聲音中滿是悔恨。
    林賀被官差押著，一步三回頭，眼中充滿了恐懼和絕望。
    他怎麽也沒想到，自己不過酒後不小心傷人，竟會惹來如此大禍。
    他不住地回頭張望，口中念叨著“母親，母親救我”。
    鄧氏哭喊著追了出來，卻被英國公命人攔住，隻得眼睜睜看著兒子被帶走，癱軟在地，哭得肝腸寸斷。
    英國公並未理會鄧氏的哭喊，他麵色凝重，腳步匆匆地往書房走去。
    書房內，英國公提筆蘸墨，奮筆疾書。
    片刻後，他將寫好信箋仔細地折疊好，塞入信封之中，用火漆封好。
    他喚來心腹張管事，“速將此信送至城南棋盤街的李氏書鋪，務必親手交給掌櫃的，不得有誤！說是有急事，務必讓他盡快將信送出去。”
    “是，國公爺！”張管事接過信封，不敢耽擱，快步離去。
    英國公頹然坐在椅子上，眉頭緊鎖。
    長子替安王出京辦事，至今未歸。
    而眼下，陛下竟關心起了安陽侯府同英國公府的這樁官司，還派了李公公親自前往應天府傳旨。
    英國公隻覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，心中隱隱覺得有什麽大事要發生。
    華燈初上，安王府書房內。
    裴明玨見到英國公送來的密信時，眼中閃過一絲不悅。
    “不是吩咐過英國公，近期不要與本王聯係嗎？眼下出了何事，竟還送消息來？”
    何福全躬身答道：“殿下，奴才不知。送信的說是有急事，讓掌櫃的務必盡快將信送來。”
    裴明玨眉頭緊皺，接過何福全手中的信箋。
    正準備拆開細看，突然，外麵傳來一陣驚慌失措的喊叫聲，“殿下！殿下！出事了！”