近百年來，自一場慘烈的部落之爭落敗後，蛇族便如驚弓之鳥，蜷縮於自己的領地之中，再不敢輕易踏出半步。
    像現在這樣大張旗鼓地現身，實屬罕見。
    蛇妖緩緩俯身，森冷的豎瞳鎖定了一個獸人。
    她猛地張口，利齒刺入血肉，一口咬住某個獸人，放在口中大嚼起來。
    片刻後，她麵上露出厭惡之色，嗤的一聲將嚼碎的東西吐在地上。
    蛇妖緩緩轉頭，豎瞳收縮成一條細線，死死鎖住葉梔。
    下一秒，她獠牙森然，身形暴起，直撲而來！
    就在蛇妖利爪即將觸及葉梔咽喉的刹那——
    “嗡！”
    一道繁複的靈陣毫無征兆地在半空綻開，符文閃爍，金色流光瞬息編織成網，將整個車隊籠罩其中。
    這車隊裏，竟藏著能瞬發高階靈陣的修妖者！
    葉梔心中一凜，靈陣籠罩的瞬間，她清晰地感覺到體內靈力退去，經脈中流轉的力量被死死壓製。
    她一把摟緊毛團子迅速從板車上借力倒掠而出，衣袂翻飛間險之又險地摔出靈陣範圍。
    與此同時，一名紅發男子淩空躍出，他薄唇快速翕動，晦澀咒言瞬息化作實體符文纏繞指尖。
    隨著指訣變幻，那些符文鑽入靈陣。
    原本正四處搜尋活人的蛇妖們突然突然集體僵直，緊接著爆發出撕心裂肺的嘶鳴。
    它們的軀體像被某種無形的束縛，鱗片縫隙間滲出黑血，在黃土上劇烈扭動。
    大半蛇妖瘋狂擺尾，眨眼間沒入濃霧，轉眼間便消失在了霧氣中。
    還有一條幼蛇僵在靈陣邊緣，小蛇妖的鱗片突然全部炸起，豎瞳擴散成渾圓，它的影子正被靈陣金光一寸寸吞噬。
    是妖主的氣息！
    她猛地抬頭，豎瞳急劇收縮，目光穿過人群，落在了掩蓋在蓑衣下的葉梔身上。
    她的眼神先是驚訝，隨後轉為警惕，最後竟流露出一絲求饒的神色，喉間發出幼獸般的嗚咽。
    “額，要不……放了她吧？”葉梔捏著毛團子的爪子不自覺地收緊，語氣猶豫，試探地看向紅發男子。
    他挑了挑眉，指尖一勾，漫天靈陣消散。
    小蛇妖愣了一瞬，感激地看向葉梔，隨即化作一道青影竄入草叢。
    葉梔悄悄鬆開屏住的呼吸，借著眾人注意力分散的空檔，準備抱著毛團子往車尾陰影裏挪去。
    誰知那團雪球似的毛團子竟扭腰蹬腿，“咻”地從她懷裏掙脫。圓滾滾的身子在半空劃出弧線，精準砸進紅發男子懷裏。
    “哥哥～”毛團子蹭著紅發男子的下巴，軟糯的少年聲音清脆悅耳。
    葉梔難以置信地盯著那團毛球：“你、你會說話？！”
    “姐姐～”毛團子眨巴著圓眼，還歪頭舔了舔她虎口。
    葉梔：“……”
    “所以……這段時間我說的，你什麽都聽得懂？”她想起這段時間在它麵前吐槽她的妖主夫君，吐槽獸域的種種惡劣行徑，突然感到心虛。
    轉眼她又想起那天的共浴，她還把這團會說話的毛球rua了一遍。
    難怪那天她的掌心蹭過毛團子腹部時，
    “你！”想到這，葉梔的臉燒了起來，從耳根一路紅到鎖骨。
    葉梔的羞憤還未消失，就看見這隻毛團子突然絨毛褪去，身形抽長。
    轉眼間，一個赤身裸體的棕發少年站在她的眼前，他抬起頭，琥珀色的眸子清澈透亮，衝她一笑：“姐姐，現在能認出我了嗎？”
    “快穿上衣服！”葉梔猛地閉眼。
    西昀不知從哪抽出一套褐色勁裝，套麻袋似的，三下五除二把人裹得嚴嚴實實。
    葉梔別過臉去，耳尖的紅暈卻久久未散。她忽然想起，獸域最年輕的狼族，也抵得上人族半生的壽命。
    即使是西尋這種小狼，也已經有幾十歲的生命了。
    西昀已利落地清點完貨物，殘破的車隊重新整裝。
    這種意外誰都不想遇見，但既然發生，剩餘的人還是要繼續上路的。
    葉梔側頭看向西昀：“你這是要去哪？”
    “跟你去秘境。”西昀語氣平淡，目光卻掃過四周。事實上，他本不打算現身。
    危玄離開獸域前令他們兩兄弟暗中保護葉梔，而西尋雖不夠沉穩，但對獸域足夠熟悉，本可應付尋常狀況。
    隻是剛才太危險，他才不得不走到明處。
    西昀瞥見西尋仍像獸形時那般黏在葉梔身側亂蹭，默默移開視線，冷著臉望向前方。
    三日後，碎瓊荒原。
    玉湖秘境開啟之日如期而至。
    天光未明，三人便已動身，朝著預定的入口方向疾行而去。
    碎瓊荒原不築城牆，大地自身隆起嶙峋脊梁，最高處幾近百丈，以及一道深過一道的天然溝壑。
    越過最後一道土堤，則是灰蒙蒙的大霧，遮天蔽日，什麽都看不清。
    隻有站在最外麵的土堤上，才能隱約看見霧下麵黑藍色的湖水。
    死氣沉沉，連一點波紋都沒有。
    這片被濃霧籠罩的寂靜水域，就是傳說中的玉湖。
    天漸漸亮了，湖上的霧氣開始退散。
    原本遮天蔽日的濃霧，被一層層揭開，露出上方的太陽和下方的深藍湖麵。
    直到最後一縷霧氣消失，寬闊無比的水麵才出現在大家眼中，不知是十幾裏還是上百裏。
    陽光灑在水麵上，映出璀璨的藍色，平靜得沒有一絲波紋，宛如一麵巨大的鏡子。
    葉梔看得入神。
    就在這時，遠處的玉湖上空，突然浮現出重重山影、奇岩怪石，還有若隱若現的亭台樓閣，宛如一座水下古城緩緩升起。
    葉梔望著，輕聲呢喃：“海市蜃樓？”
    西昀目光一凝：“秘境開啟了。”
    西尋瞪大眼睛：“這就是玉湖秘境？我們怎麽進去？”
    半空中的幻象緩緩下沉，離湖麵越來越近。
    與此同時，縷縷輕煙從幻象中飄落，像紗幔般籠罩岸邊，連靈樹的枝葉都被煙霧纏繞。
    “叮——”
    一聲清越的鍾響滌蕩四方，令人心神一清。
    眾人恍惚間，又聞悠遠號角聲傳來。
    此時，他們才注意到湖邊竟還有一隊披著兜帽的人族。
    那些人神色緊繃，正將一隻小紙船高高舉起，身影在水霧中若隱若現。