侯蘊富出了富貴園，就往兩個兒子居住的登科院而去。
    登科院位於他自己所在的富貴園東邊，無論是從外觀還是從位置上看，都要好於侯雯濤和侯雯海兩兄弟居住的雙子院。
    由此可見王小月的受寵程度。
    “老爺，”侯偉緊跟幾步，提醒道，“少爺不在登科院。”
    “嗯？”侯蘊富突然停下腳步，跟在身後的侯偉一個沒刹住，差點撞到他身上。
    “老爺，”侯偉硬著頭皮說道，“兩位少爺在清辭院。”
    “去清辭院做什麽？”侯蘊富低嗬一聲，“還不快跟上。”
    和他們那個爛泥扶不上牆的姨娘一樣，都是蠢貨！
    兩人調轉方向，加快腳步往清辭院去。
    還沒到，老遠就聽到一陣大哭聲：“少爺，快快起來吧。”
    “您已經跪了半個多時辰了，您剛醒過來，身子骨還沒好利索，天氣又這麽冷，落下病根了怎麽辦？”
    “少爺啊……”
    一會兒同樂在喊，一會兒同路在哭。
    侯蘊富腳下的步子邁得更快了。
    “都跪在這裏幹什麽？”侯蘊富嗬斥，“還不趕緊把你們少爺扶起來。”
    “少爺們要是有個三長兩短，小心扒了你們的皮。”
    同樂和同路嚇得，趕緊跪爬幾步，要拽起各自的主子。
    侯世家和侯世亮兄弟倆掙紮著扒拉開小廝的拉扯。
    “爹，”侯世亮虛弱地開口，“姨娘做錯了事，兒子求母親原諒姨娘。”
    侯蘊富心虛了，他不但忘了兒子昏迷著，還忘記了王小月這號人。
    “趕緊起來，”侯蘊富故作威嚴地說道，“你們母親心善，指定不忍心你們如此不珍惜自個兒身體。”
    他說的很大聲，就是為了能讓李清瑩聽到。
    可是等了一會兒，清辭院一點動靜都沒有。
    “起來，跟為父進去看看。”侯蘊富攏了攏披風，率先進了清辭院。
    同樂和同路攙扶著自家主子，緊跟在後。
    “老爺，”侯偉小聲說道，“不大對勁。”
    好像沒人在。
    侯蘊富也發覺了不對勁，他一個箭步推門而入。
    “夫人。”
    沒人應。
    侯蘊富再叫：“夫人？”
    還是沒人應。
    侯蘊富推開房門，進屋轉了一圈。
    屋子裏不但一個人都沒有，還空空如也。
    就像是從未有人居住過一般。
    “李嬤嬤呢？”侯蘊富嗬斥著，“趕緊去看看夫人去哪裏了？”
    李清瑩不喜人多，清辭院隻有李嬤嬤和兩個小丫鬟。
    小丫鬟還是她嫁到淩安之後，才從人牙子手中買下來的。
    決定去北元鎮，李清瑩就把賣身契給了倆人，每人另外給了五兩銀子，放出府。
    “老爺，”大冷天的，侯偉來回跑得額頭冒出細汗，“小廝和丫鬟都說，今天一天沒看到夫人和李嬤嬤了。”
    侯偉話還沒說完，侯蘊富就急切地問道：“還有那兩個丫鬟呢？”
    自己的嫡妻，喜不喜歡是一回事兒，但是在自己的眼皮子底下憑空消失又算怎麽回事？
    “趕緊的，去問問門房。”
    侯偉又顛顛地往大門處跑。
    侯蘊富一屁股坐在椅子上，氣得直哼哼。
    侯世亮和侯世家倆兄弟站在邊上，大氣都不敢喘。
    沒多久，門外就傳來急促腳步聲。
    侯偉人沒到，聲音就到了：“老爺，不好了。”
    侯蘊富一聽更來氣了，老爺他好著呐。
    侯偉見侯蘊富怒瞪著他，縮了縮脖子，硬著頭皮說道：“老爺，門房說，今天一大早夫人就帶著李嬤嬤坐馬車出去了。”
    “去哪裏？”侯蘊富一拍桌子怒吼著。
    “門房不知。”
    “好個不知，真真是一群廢物，連個去向都弄不明白？”
    “爺養你們做什麽用？”
    “還不趕緊去找！”
    “對了，雙子院，”侯蘊富急得團團轉，“快去雙子院，看看少爺們在不在？”
    想到兩個嫡出兒子，侯蘊富眼睛大亮，心中又升騰出希望。
    正所謂，希望越大，失望越大。
    沒多會兒功夫，希望就像泡沫一般，破滅得徹底。
    “老爺，兩位少爺也不在……”
    雙子院也是空空如也。
    “元寶和元宵呢？”
    “都不在。”
    侯偉越說聲音越小，到最後隻剩下呢喃了。
    侯蘊富不敢大張旗鼓地尋找，隻能私下裏悄悄行動。
    找了整整三天時間，連個影子都沒找到。
    侯蘊富不得不接受李清瑩母子離開的事實。
    ……
    這些事情，遠在梧桐村的李清瑩母子，一概不知。
    李嬤嬤扶著李清瑩回到自己的院落。
    主仆倆下午睡了一覺，本以為晚上會睡不著，沒成想梳洗完，躺到熱乎乎的火炕上，眼睛越來越睜不開，一覺悶到大天亮。
    紫寶兒沒急著睡，上午的時候，她就把庫房看了個遍，這段時日已經積攢了好多的棉被、棉襖棉褲，還有棉手套。
    下午，她又特地讓紫大郎多準備出一些新鮮菜蔬和瓜果，一並放在庫房裏。
    ……
    北地。
    鵝毛般大雪把整個北地嚴嚴實實地包裹著，北風呼呼地敲打著窗戶、門楣，搖晃著樹木。
    粗壯的枝幹上掛滿沉甸甸的積雪，宛如開放的棉花團。
    一陣寒風吹來，樹枝好似不堪重負，雪團紛紛落下，在夜晚發出“簌簌”的聲響。
    街道上除了偶爾巡邏的士兵，再無他人。
    孫鵬程裹著厚厚的棉被，躺在床上，早已睡著。
    隻是睡得並不安穩，呼嚕聲也是時斷時續的。
    還不時伴有“咯吱咯吱”地牙齒磨合的聲音。
    他翻了個身，突然覺得身上好似有千斤重擔壓得喘不過氣來。
    他迷瞪瞪地睜開雙眼，還沒適應黑暗，一個個大麻袋、大竹筐從天而降。
    腦子還沒反應過來，身體就先行動。
    他猛地坐起身來，先是驚詫，後是驚喜。
    這是又有好吃的了？
    孫鵬程臉上瞬間露出大大的笑容，還自個兒擊了個掌，起身下床，點燃油燈。
    “來人。”
    “副帥？”
    “去把統帥請過來。”
    “副，副帥，”執勤的士兵結巴著，“您先出來看看吧！”
    孫鵬程隨手套上棉衣，打開門，借著屋內忽明忽暗的燈光，看到外邊雪地上……