阿爾道夫的暮春清晨，聖藤廣場的露珠折射著七彩微光。曼弗雷德摘下鐵冠，任由初生的陽光親吻他蒼白的額角——這是他成為共生體中樞後，首次在公眾場合展現「非亡者」的一麵。市集傳來烤麵包的香氣，混著聖藤香囊的清甜，他聽見人類孩童用稚嫩的聲音喊著「骨儀大人」，骷髏守衛們則用指節輕敲胸甲，發出笨拙的回應。
    「您的心率監測顯示異常。」瑞吉娜的投影突然在袖口亮起，骨製眼鏡反射著聖藤圖騰的微光，「腦波頻率與人類青春期男性重合度達89，這是自共生體實驗以來的最高值。」
    曼弗雷德輕笑，指尖撫過廣場邊緣的聖藤嫩芽：「或許是因為昨夜夢見了……」他頓住，看著一名人類工匠正在教骷髏學徒雕刻聖藤花紋，後者眼窩中的骨儀金粉因專注而明滅，「夢見了心跳的聲音。」
    伊莎貝拉的玫瑰馬車碾過水晶石板，車窗降下時飄出萊彌亞血紗的甜膩氣息：「康拉德在血玫瑰修道院準備好了『溯生儀式』，」她的指尖戴著新的共生戒指，戒麵嵌著聖藤與血晶的共生體，「但我必須提醒你，曼弗雷德——亡者的心髒不該為凡人跳動。」
    儀式室內，康拉德的純血魔力在聖壇上勾勒出納伽什的重生符文。曼弗雷德看著自己的骨殖手臂在血晶燈下逐漸覆上淡色皮膚，指尖甚至長出了半透明的指甲：「這就是萊彌亞的溯生術？」他的聲音帶著訝異，「比史崔戈夫的機械義體更真實。」
    「不是義體，是臨時的共生偽裝。」康拉德將聖藤精華注入曼弗雷德的靜脈，紫色液體在血管中綻開金紋，「您的骨殖核心會模擬人類生理機能，但時效隻有七十二小時。」他遞過青銅鏡，鏡中男子有著蒼白皮膚與暗紅瞳孔，唇角甚至泛著生者的血色。
    阿爾道夫的月光市集上，曼弗雷德戴著兜帽漫步。他刻意放緩步伐，感受著靴底與石板接觸的真實觸感。在震旦絲綢攤位前，一位黑發女子正用星砂在絹布上繪製共生紋章，手腕內側的聖藤印記隨動作明滅：「大人需要占卜嗎？」她的聲音如絲綢般柔和，「用星砂解讀裂隙中的命運。」
    「我更想聽聽活人的故事。」曼弗雷德摘下兜帽，任由對方看清他的麵容，「比如，你為何選擇在亡者的城市裏販賣希望？」
    女子的指尖顫抖，星砂瓶險些跌落：「因為聖藤告訴我，亡者的法理裏藏著未被吞噬的人性。」她自我介紹名為莉婭，是黑火隘口幸存者，父親曾是帝國鐵匠，「而您，曼弗雷德大人，是第一個讓我敢在夜裏獨行的理由。」
    遠處傳來骨儀艦的轟鳴，曼弗雷德的袖口震動，瑞吉娜的緊急信標閃爍紅光。他取出一枚刻有聖藤的血晶幣放在攤位上：「明日此時，我想聽你講講父親的故事。」轉身時，他注意到莉婭的目光停留在自己手背的皮膚——那裏，聖藤嫩芽正從骨儀印記中悄然生長。
    血玫瑰修道院內，伊莎貝拉凝視著監控畫麵中曼弗雷德與莉婭的互動。她的婚契石泛起紅光，指尖的薔薇刺不自覺劃破掌心：「康拉德，溯生儀式的副作用，你似乎隱瞞了什麽。」
    「隻有您能感受到他的心跳，不是嗎？」康拉德擦拭著聖壇上的血晶瓶，瓶中懸浮的聖藤嫩芽有著與莉婭相似的黑發，「當亡者領主開始渴望凡人的溫度，萊彌亞的血誓，或許該發揮新的作用了。」
    曼弗雷德回到骨儀塔時，發現辦公桌上多了一束血色薔薇。花束中夾著伊莎貝拉的便簽：「共生體的延續需要純粹的法理結合，而非凡人的情動。」他輕笑，將花插入聖藤花瓶，看著血色花瓣與紫金色藤蔓纏繞，忽然明白：這場關於生存的共生實驗，早已延伸到了法理之外的領域。
    黎明前，曼弗雷德站在鏡前，看著皮膚下若隱若現的骨殖紋路。他觸碰胸口，那裏傳來模擬的心跳聲，與遠處聖藤廣場的晨禱鍾聲共振。當第一縷陽光照亮鐵冠，他知道，七十二小時的凡人體驗即將結束，但有些東西已經改變——在莉婭的眼中，他不再是冰冷的亡者領主，而是一個能被陽光照亮的存在。
    而伊莎貝拉，正坐在血晶馬車中，凝視著手中的共生戒指。戒指內側刻著萊彌亞的古老咒語，那是能將生者靈魂與亡者法理綁定的禁術。她輕撫戒指，唇角勾起複雜的微笑：「曼弗雷德，當你學會為凡人心跳，萊彌亞的玫瑰，將為你編織最華美的共生枷鎖。」
    晨霧再次籠罩阿爾道夫，曼弗雷德戴上鐵冠，骨儀艦的引擎聲中，他聽見市集傳來莉婭的歌聲。那是一首關於亡者與生者的民謠，聖藤嫩芽在她的發間生長，如同命運的絲線，將兩個世界悄然編織在一起。而他，終將在法理與情感的裂隙中，做出屬於共生體中樞的抉擇——無論是作為亡者領主，還是作為一個「人」。
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