舊大陸的廢墟下，曾經的混沌矮人帝國「鐵誓熔爐」已被聖藤根係徹底吞噬。百年前那場「法理淨化戰爭」中，曼弗雷德的骨儀艦隊用亡者潮汐淹沒了他們的熔鐵城，七十二座地獄熔爐相繼爆炸，將整個山脈炸成廢土。如今幸存的混沌矮人殘部蜷縮在納迦羅斯東部山區，像蛆蟲般啃食著古聖留下的暗影熔爐殘骸，用膿血與齒輪續寫著被詛咒的技術狂想。
    阿斯特戈斯·鐵手的機械義體踩碎一枚星石結晶，淡紫色粉塵滲進他胸腔的熔渣核心，引發一連串痛苦的齒輪倒轉聲。這位前鐵誓熔爐的首席工程師，如今隻剩頭顱與脊椎是原生血肉，其餘部位皆由納垢腐鐵與混沌齒輪拚接而成。他的機械服後背馱著縮小版的地獄熔爐，煙囪噴出的不是煙塵，而是混合著膿水的硫磺霧，每走一步，膝蓋處的縫合線就滲出綠色機油，在沙地上畫出扭曲的哈蘇特符文。
    「克拉莎！你的活體機甲在腐蝕我的能量管道！」他的機械喉管發出液壓係統過載的尖嘯，看著身旁那台足有三層樓高的暗影機甲。這台戰爭機器的外殼由納迦羅斯特有的活體暗影金屬構成，表麵流動著墨色紋路，履帶碾壓過的沙粒正在轉化為黑色水晶，那些水晶裏封存著尖叫的人臉——都是被用來調試機甲的黑暗精靈奴隸。
    克拉莎的聲音從機甲頭部的顱骨座艙傳來，帶著金屬摩擦的刺耳質感：「鐵手，你該感謝我的暗影魚叉能穿透聖藤護盾，而不是抱怨你的破熔爐核心。」座艙蓋掀開，露出她半張機械改造的臉：左眼球是顆跳動的暗影核心，右臉還殘留著混沌矮人特有的火岩皮膚，卻被縫合上了高等精靈的奧術回路。「看看這個。」她甩出一條由暗影能量編織的鎖鏈，鏈頭掛著半塊聖藤護盾的殘片，此刻正被機甲腹部的熔池緩緩消化，冒出帶著香氣的毒煙。
    遠處的暗影熔爐廢墟傳來地殼撕裂的轟鳴。這座由古聖建造的史前設施呈倒立金字塔狀，深入地下萬米的豎井中流動著黑色熔岩，那是比星石更古老的暗影能量源。阿斯特戈斯的機械臂展開全息投影，顯示熔爐核心區的能量讀數正在瘋狂波動：「哈蘇特之血儀式需要三種能量源——舊世界的星石礦脈、納迦羅斯的暗影熔岩，還有......」他的機械指節敲擊著投影中跳動的紅色光點，「共生體的法理共振波。」
    克拉莎的暗影機甲突然舉起巨臂，掌心張開露出蜂巢狀的能量矩陣：「我在枯萎海灣撿到的海妖星石果然有用。」她操縱機甲將一枚籃球大小的星石插入矩陣，星石表麵的潮汐紋路突然轉為血紅，「當活體暗影金屬與海底星石共鳴，就能模擬共生體的法理頻率......看，聖藤護盾的坐標網正在顯形。」
    阿斯特戈斯的熔渣核心劇烈震顫，他看見投影中浮現出阿爾道夫聖藤廣場的立體模型，每一棵聖藤都被標注了能量指數：「原來那些聖藤的根係，就是共生體的神經網絡......克拉莎，你知道這意味著什麽嗎？如果我們能把儀式能量注入他們的法理網絡，就能從內部腐蝕整個共生體！」
    「所以才需要你的地獄熔爐核心做共振器。」克拉莎的機甲踏碎一座黑暗精靈了望塔，塔頂的巫靈雕像在暗影金屬觸須中化作齏粉，「鐵誓熔爐雖然毀滅，但哈蘇特的怒火永存。當我們把聖藤變成傳播混沌的管道，曼弗雷德的骨儀艦隊會在自己的法理網絡裏腐爛，基斯裏夫的冰川將流淌惡魔之血......」
    她的話被突然響起的警報打斷。暗影熔爐深處傳來水晶爆裂的尖嘯，阿斯特戈斯的監測儀顯示，地下星石礦脈正在發生連鎖反應：原本固態的星石突然液化，順著熔爐豎井向上噴湧，在接觸空氣的瞬間化作紫色火焰。更驚人的是，這些火焰中浮現出舊大陸鐵誓熔爐的全息投影，死去的混沌矮人工匠們舉著燃燒的扳手，在火中跳著亡者的熔渣之舞。
    「是祖先的怨靈......不，是礦脈裏的星石記憶！」阿斯特戈斯的機械服突然不受控製地跪下，熔渣核心裏滲出他父親的聲音——那是三十年前被曼弗雷德骨儀波碾碎的老工程師，「他們在警告我們，哈蘇特之血儀式會撕裂現實的胎衣......」
    克拉莎的暗影機甲卻發出癲狂的笑聲。她操縱機甲將整條手臂插入沸騰的星石岩漿，活體暗影金屬與岩漿接觸的瞬間，產生了足以融化空間的高熱。在扭曲的現實縫隙中，阿斯特戈斯看見無數可能性的碎片：阿爾道夫的聖藤突然長滿肉瘤，卡特琳的熊神戰刃滴著黑血，曼弗雷德的骨儀核心裂開，裏麵蜷縮著一團由齒輪與觸手構成的胚胎。
    「看看吧，鐵手，」克拉莎從縫隙中拽出一條滴著光漿的觸須，那觸須末端長著曼弗雷德的頭骨，「這就是共生體的未來......而我們，將成為混沌的送子娘娘。」她將觸須插入暗影熔爐的核心，整個廢墟突然響起千萬個聲音的大合唱，那是所有被共生體淨化的混沌造物的怨念，此刻正通過星石礦脈編織成現實扭曲的搖籃曲。
    地麵開始下陷，阿斯特戈斯的機械服被拖向熔爐豎井。他看見克拉莎的機甲在強光中解體，暗影金屬化作無數蝌蚪狀的混沌病毒，順著星石岩漿遊向地表。而他的熔渣核心裏，父親的聲音與曼弗雷德的骨儀波產生了詭異的共振，竟在劇痛中誕生出某種清明——原來哈蘇特之血儀式的真正目的，不是複仇，而是讓混沌矮人的基因以病毒形態寄生在共生體網絡中，完成某種超越生死的進化。
    當最後一絲意識被星石火焰吞噬前，阿斯特戈斯看見納迦羅斯的天空裂開了。紫色的混沌能量柱貫穿雲層，在頂端凝結成巨大的齒輪狀眼球，那眼球的虹膜裏流動著聖藤的脈絡，瞳孔則是納伽什的骸骨麵具。而在千裏之外的阿爾道夫，曼弗雷德的骨儀塔頂端，一枚監測水晶突然迸裂，瑞吉娜的警報聲中，他聽見了來自納迦羅斯的低語：法理的子宮已被混沌的種子穿透。
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