禦輦緩緩前行，儀仗威嚴，兩側侍衛肅立。
    大阿哥胤禔一身戎裝，騎在高頭大馬上，手執金鞭，親自為禦輦開道。
    他身姿挺拔，眉目間盡是掩不住的意氣風發，可每當回頭時，目光卻總是不自覺地落在禦輦上——確切地說，是落在禦輦中那道清雋的身影上。
    胤礽正與康熙低聲奏對，神色恭謹而從容，偶爾抬眸，便見自家大哥正回頭望著自己，眼中含笑，滿是驕傲。
    胤禔見他看過來，唇角一揚，衝他眨了眨眼，隨即揚鞭一振，高聲道：“禦駕前行，閑人避讓！”
    聲音洪亮，氣勢凜然，仿佛恨不得讓全天下都知道——這車裏坐著的，是他最寶貝的弟弟，是大清最尊貴的太子爺！
    康熙將兄弟二人的互動盡收眼底，眼中閃過一絲欣慰，卻故意板著臉道：“好好開路，別總回頭看。”
    胤禔朗聲一笑，抱拳道：“皇阿瑪教訓得是！隻是太子弟弟監國辛苦，兒臣這不是怕他累著嘛！”
    語氣裏半是玩笑，半是真心，任誰都聽得出來他對胤礽的維護。
    胤礽無奈搖頭，眼底卻漾起一絲暖意。
    小時候習武，胤禔手把手教他拉弓；
    後來參政，胤禔更是處處替他周全，但凡有人敢對太子有半分不敬，這位直性子的大阿哥必定第一個冷臉。
    ——他是臣，更是兄。
    胤禔見弟弟笑了，心裏更是舒暢，手中金鞭一揚，馬蹄聲愈發鏗鏘有力。
    他縱目遠眺，禦道如龍，直貫九重宮闕，胸中意氣風發——這錦繡山河，合該由太子殿下來執掌。
    而他胤禔，甘願做最鋒利的刀，最堅實的盾，為他的太子弟弟劈開前路，遮風擋雨。
    *
    鑾駕繼續前行，百官簇擁其後，自朝陽門入城，經東華門直入紫禁城。
    京師百姓聞聖駕回鑾，早已填街塞巷。
    禦道兩側，商賈焚香，婦孺拋灑五穀，歡呼之聲不絕於耳。
    更有耆老涕淚縱橫，高呼：“皇上為咱們除了大害，草原從此太平了！”
    百姓們踮腳張望，隻見禦輦珠簾微啟，太子胤礽竟與康熙帝同乘一輦，父子二人並肩而坐。
    人群中頓時響起陣陣驚歎：“太子爺竟與萬歲爺同輦！”
    “早就聽說皇上最是疼愛太子殿下，今日一見，果然不假！”
    幾位須發花白的老者捋須感歎：“自打太子爺協理朝政以來，減免江南賦稅、整頓漕運，處處為咱們小民著想。如今見皇上這般器重，可見太子爺確是賢德啊！”
    旁邊的商販連連點頭：“可不是嘛！去歲京畿大旱，太子爺親自督促開倉放糧，救活了多少人家！”
    街邊茶樓上的書生們更是激動不已，有人高聲道：“太子殿下精通經史，上月還主持重刊典籍，這才是真正的儲君風範！”
    引得眾人紛紛附和。
    幾個孩童騎在父親肩頭，指著禦輦天真地問道：“阿瑪，那個穿黃袍子的就是太子爺嗎？他將來也會像皇上一樣厲害嗎？”
    人群中不知是誰先喊了一句：“皇上萬歲！太子殿下千歲！”頓時此起彼伏的歡呼聲響徹雲霄。
    康熙於輦中望見萬民擁戴之狀，不禁慨然：“噶爾丹一役，非朕一人之功，實賴將士用命，百姓輸誠。傳旨：賜宴三軍，蠲免直隸明年錢糧三成，以酬天下！”
    他的話音方落，朝陽門外頓時爆發出震天動地的歡呼聲。
    *
    待回至乾清宮，胤礽再率宗親大臣行三跪九叩大禮，獻上賀表。
    待三跪九叩大禮結束，胤礽剛直起身，忽然身形一晃，腳下虛浮。
    站在他身旁的胤禔眼疾手快，一把扶住他的手臂：“保成！”
    胤礽借著他的力道勉強站穩，臉色蒼白如紙，額角滲出細密的冷汗。
    他勉強扯出一絲笑意，輕聲道：“多謝大哥……我沒事，隻是有些乏了。”
    胤禔眉頭緊鎖，心疼地看著自家寶貝弟弟這副病懨懨的模樣，忍不住低聲責備道：“你身子本就不好，今日又勞心勞力一整天，怎能不累？偏要逞強！”
    胤礽微微搖頭，聲音輕得幾乎聽不見：“大哥別擔心，我歇一歇就好……”
    *
    半個時辰後，大典結束
    一出殿門，胤礽的腳步便虛浮起來，整個人幾乎半靠在胤禔身上。
    胤禔見狀，幹脆一把將他背起，低聲道：“別逞強了，大哥背你回去。”
    胤礽搖搖頭，輕聲道：“大哥……這不合規矩……”
    胤禔哼了一聲：“規矩重要還是你的身子重要？閉眼歇著，別說話。”
    胤礽雙手環在胤禔的脖頸上，看著自家大哥緊張兮兮的模樣，突然“噗嗤”一聲笑了出來。
    胤禔側頭瞥了他一眼，無奈道：“還笑？再笑就把你扔這兒不管了。”
    話雖這麽說，手上卻把人往上輕輕顛了顛，讓弟弟趴得更穩當些。
    胤礽眯著眼笑道：“大哥才舍不得呢。”
    *
    夕陽西下，紫禁城的琉璃瓦上鋪滿金紅色的晚霞，胤禔背著自家寶貝弟弟，一步一步踏過長長的宮道。
    胤礽伏在他背上，能清晰地感受到大哥穩健的心跳，恍惚間，仿佛回到了小時候——那時候他也是這樣，玩累了就趴在胤禔背上打瞌睡，小小的胤禔一邊吃力地背著他，一邊還要哼著童謠哄他睡覺。
    “大哥……”胤礽迷迷糊糊地喚了一聲。
    “嗯？”胤禔應著，腳步未停。
    “你還記不記得……小時候我耍賴不肯走路，你就這樣背著我，還唱歌給我聽……”
    胤礽的聲音越來越輕，帶著濃濃的倦意。
    胤禔嘴角微揚，低聲道：“怎麽不記得？那時候你還挺重，沉得像個小豬崽。”
    胤礽輕輕捶了他一下，嘟囔道：“胡說……我明明很輕……”
    *
    時間回到兩個小家夥的幼年時期
    六歲的胤禔蹲在禦花園的假山旁，看著四歲的胤礽蹲在地上數螞蟻。
    夕陽的餘暉碎在梧桐葉間，漏下點點金芒，在胤礽粉撲撲的臉蛋上跳躍。
    “保成，該回去了。”胤禔拍了拍膝蓋上沾著的草屑。
    胤礽仰起小臉，眼睛亮晶晶的：“大哥，孤腿麻了。”說著伸出兩隻小胳膊，一副要抱抱的架勢。
    胤禔撇撇嘴：“都多大了還要人背？”卻還是轉過身去，蹲下小小的身子。
    胤礽立刻歡天喜地地撲上去，像隻小猴子似的掛在哥哥背上。
    “抓緊了。”胤禔托著弟弟的小屁股，搖搖晃晃地站起來。