可那光很快便暗了下去。
    胤礽的目光落在枕邊那隻褪色的布老虎上——那是他五歲時，皇阿瑪親手塞給他的。
    虎尾巴上的金線早已磨禿，卻仍被他珍藏至今。
    布老虎的絨毛早已磨平，一隻耳朵還歪歪斜斜地縫補過。
    胤礽將它貼在臉頰邊，淚水無聲浸濕了小老虎。
    “皇阿瑪……”他氣若遊絲地呢喃，“您終究……還是不信兒臣……”
    窗外的銀杏葉沙沙作響，恍惚間又回到那個金黃的秋日。
    小小的他被抱在父皇膝頭，聽著那些關於江山社稷的殷殷教誨。
    而今，所有的期許與承諾，都隨著這片落葉飄零殆盡。
    他緩緩閉上眼，嘴角勾起一抹苦澀的弧度。布老虎從指間滑落，在錦被上砸出一聲幾不可聞的輕響。
    “終究是……回不去了……”
    *
    胤礽感覺自己的意識正在慢慢抽離，這一生的畫麵如走馬燈般在眼前閃過——
    他看見年幼的自己被皇阿瑪高高舉起，在乾清宮的台階上歡笑；
    看見少年時伏在禦案旁，跟著皇阿瑪一筆一劃批閱奏章；
    看見弱冠那年，皇阿瑪親手為他係上太子朝冠，眼底滿是驕傲……
    可後來，一切都變了。
    那些曾經溫柔注視他的目光，不知何時覆上了一層寒霜；
    記憶中溫暖的掌心，化作了一道道抽在脊背上的戒尺；
    曾經握著他的手教他寫字的皇阿瑪，如今用同樣的筆，在廢儲詔書上寫下“狂疾成性，難托宗廟”八個字，字字誅心。
    他記得那天跪在乾清宮冰冷的青磚上，抬頭望見的，是父皇眼中陌生的寒意。
    曾經會為他擦去眼淚的手指，此刻正毫不留情地指向殿外。
    那些年手把手教他的治國之道，如今都成了“結黨營私”的罪證；
    那些年幼時被誇讚的聰慧機敏，如今都成了“心懷叵測”的證明。
    最痛的不是幽禁高牆，而是某日偶然聽見宮人議論：“皇上昨日去看了大阿哥新得的嫡子……”
    原來，他早已被遺忘得如此徹底。
    再無人會像從前那般，帶著寵溺與驕傲喚他一聲。
    如今滿宮上下，都隻敢恭恭敬敬地稱一聲“二阿哥”，仿佛那個被皇父抱在膝頭喚作“保成”的孩子，從來就不曾存在過。
    曾經毓慶宮裏的歡聲笑語，如今隻剩下一盞盞熬到天明的孤燈。
    就連病中最昏沉時，他都會下意識地呢喃：“兒臣知錯了……”
    可每當他從昏沉中掙紮著醒來，映入眼簾的，永遠隻有宮人們低垂的眉眼和太醫欲言又止的神情。
    那些刻意回避的目光在紗帳外遊移，連燭火都照不暖這滿室的冷清。
    那個會守在他榻前整夜的父皇，再也不會來了。
    *
    “要走了嗎......”
    胤礽強忍著心口翻湧的難過，用盡最後一絲力氣睜開眼。
    模糊的視線裏，似乎看到皇阿瑪正踉蹌著撲到榻前，那張威嚴的臉上竟滿是淚痕。
    多可笑啊......臨了了，竟還會產生這樣的幻覺。
    “皇......阿瑪......”
    他終究還是沒忍住，像小時候撒嬌時那樣輕輕喚了一聲。
    隻是這次，再沒有人會握著他的手回應了。
    *
    胤礽隻覺得身子越來越輕，像一片羽毛浮在雲端。
    那些壓了他一輩子的重擔——太子的冠冕、皇阿瑪的期許、兄弟們的明槍暗箭，此刻都煙消雲散了。
    恍惚間，他仿佛看見額涅穿著素淨的旗裝，在杏花樹下朝他招手。
    “額涅……”他喃喃喚道，幹裂的唇瓣微微顫抖。
    遠處似乎還有叔姥爺索額圖的身影，老人依舊穿著那件靛藍的常服，腰間玉佩叮咚作響。
    胤礽想伸手去夠，卻發現自己已經飄了起來。
    “殿下！殿下！”何玉柱撕心裂肺的哭喊聲越來越遠，“您再看看奴才啊……”
    可胤礽已經聽不見了。
    他看見幼時養的那隻白兔從花叢裏蹦出來，那是他六歲時皇阿瑪親手獵來送給他的。
    小兔子紅寶石般的眼睛望著他，三瓣嘴一動一動。
    “原來……你們都在這兒等我……”
    記憶裏的聲音那麽真切，可如今想來，竟像是上輩子的事了。
    毓慶宮的琉璃瓦在陽光下泛著金光，他看見十歲的自己正趴在窗邊背書，少年太子眉眼如畫，時不時偷瞄一眼院裏的蛐蛐罐。
    “真傻……”胤礽輕輕笑了，有溫熱的液體從眼角滑落。
    恍惚間，似乎有人在用力搖晃他。
    可他已經太累了。
    遠處傳來悠揚的鍾聲，像是從極樂世界飄來的梵音。
    胤礽感覺有人在牽他的手，那掌心溫暖柔軟，是記憶裏額涅的溫度。
    “我們回家。”額涅笑著說。
    胤礽終於鬆開一直緊皺的眉頭，像個困極了的孩子般，安心地閉上了眼睛。
    *
    窗外忽然飄進一片銀杏葉，金燦燦地落在胤礽心口。
    康熙想起十幾年前前那個秋日，小小的胤礽舉著落葉朝他跑來，明黃的小褂子被風吹得鼓鼓的：“皇阿瑪！兒臣找到最漂亮的葉子給您！”
    “啊——！！！”
    康熙喉嚨裏發出困獸般的嗚咽。
    他眼睜睜看著胤礽的胸口漸漸不再起伏，看著禦醫顫抖的手探向兒子的鼻息，看著宮人們跪倒一片慟哭。
    “保成！保成！”
    “不……不是真的……”康熙喉間湧上一股腥甜，他死死咬著牙，鮮血卻還是從唇角溢了出來，“朕的保成明明還好好的……”
    他聲嘶力竭地喊著。
    可胤礽什麽都聽不見了。
    *
    夢境轟然破碎。
    康熙猛地睜開眼，胸口劇烈起伏，冷汗浸透了裏衣。
    “皇上？”梁九功的聲音從殿外傳來，小心翼翼地試探，“您……可是夢魘了？”
    康熙沒有答話，他下意識轉頭看向床榻——那裏空空如也，胤礽不見了。