提刑按察司衙門。
    按察司副使薛椽，在官衙中坐立不安，不時詢問身邊的小吏。
    “人犯可曾押回？”
    “啟稟大人，還未回來。”小吏恭敬回道，同時又諂笑著寬慰：“大人您不用擔心，不過是一介升鬥小民罷了，咱們提刑按察司抓人，誰敢阻擋？”
    是啊，這次抓的人犯並非是文曲星趙麟，而是他的兄長趙興。
    按理說，應該手到擒來，根本無需擔心。
    可不知為何，薛椽還是坐立不寧，心生不安。
    “多派些衙役去接應一下，不能掉以輕心。”
    “是，大人。”那小吏雖感覺多此一舉，卻也沒有多說什麽，躬身領命而去。
    薛椽皺眉看著窗外，歎了口氣。
    若以他前半輩子的為官準則，他應保持中立，絕不能貿然站隊。
    可他在四品的官位上，已經待了許久了，因為朝中沒得力的靠山，以致於多年未得升遷。
    眼看著同年、同鄉，一個個成為炙手可熱的朝中大人物，可自己還高不成低不就，在地方上晃悠。
    都是庚子年的二甲進士，論能力、論學識，論品性，他自認不輸那些同年同鄉，可為何他們就能成為朝中公卿，天子近臣？
    不就是因為有後台的提攜，有靠山的扶持嗎？
    如今，他終於想通了，什麽君子獨而不孤，聚而能歡，群而不黨，別而無戀，都是狗屁。
    他清高二十年了，得到的又是什麽呢？
    要想成為人人頂禮膜拜的大人物，那麽就必須要有靠山、有後台。
    如今，朝中炙手可熱的大人物——內閣次輔楊必成，多次向他傳達招攬的意圖。
    既然他看得起自己，自己何必再故作矜持呢？
    此次，抓捕趙興就是他投靠那老狐狸的投名狀。
    隻要能辦成此事，除掉他的肉中刺、眼中釘趙麟，那麽自己就能入他的法眼，成為他的親信。
    甚至，等到那位繼承大寶，登基為帝，說不定還能混個從龍之功。
    至於皇位另外的競爭者魏王朱麒，他實在是不看好。
    他在汴州數年，對這位聖上唯一的子侄，也算了解頗多：附庸風雅、自大輕狂、胸無大誌，無帝皇之姿。
    這也是他毫不猶豫倒向內閣次輔楊必成的原因。
    至於文曲星趙麟，小小的秀才可笑至極，也敢參與到雙龍奪嫡之中來。
    就在他冷笑之時，門外傳來慌張的腳步聲。
    “大人，大人，不好了。”
    當薛椽聽到親信小吏慌張的聲音後，心中一突，一種不好的預感，瞬間襲遍全身。
    他霍然站起身，推門而出，毫不掩飾心中的驚慌和憤怒。
    “到底……怎麽回事？一群蠢貨，一個小小的醫者都抓不住嗎？”
    那親信小吏哭喪著臉，回應道：“回大人的話，不是那些衙役不盡力，是蒲府尊半道上把人劫走了。”
    薛椽聽了之後，頹然依靠在了牆上：“蒲存義？他為何要為趙家出頭？難道他……他投靠了魏王？”
    雖說他提刑按察司衙門，比中原首府高上一個級別，可他卻是按察司副使，與蒲存義一樣都是四品封疆大吏。
    可若是論權柄，論升遷的速度，他與人家可是比不了的。
    那趙興被其劫走，僅此一擊，就擊潰了他的計劃。
    他本想以趙麟二哥為突破口，把他屈打成招，而後再有內閣次輔楊必成在朝堂出力，讓刑部下達公文，押解他們兄弟回京候審。
    張氏一族六口慘案這口黑鍋，他趙麟背也得背，不背也得背。
    誰曾想，這半路上竟陡生變故，被那蒲存義給破壞了。
    “蒲存義，本官與你勢不兩立。”
    此時的薛椽咬牙切齒，恨不得生啖其肉。
    可哪怕再憤怒，他現在也隻能打碎牙齒和血吞，誰讓對方是中原首府的府尊呢？
    整個中原七府的官場，恐怕也隻有三巨頭才能壓他一頭吧。
    此人有可能已投靠了魏王朱麒，事關重大，必須讓欽察副使翟進知道此事。
    臨走之前，薛椽又吩咐身邊小吏道。
    “張五等衙役辦事不力，各打二十大板，罰沒本月俸祿，以儆效尤。”
    “是，那些家夥也該教訓一下，長長心了。”那親信小吏知道這位副使大人正在氣頭上，總得找幾個替罪羊出出氣。
    很快，提刑按察司衙門的後堂，便傳來了一陣的鬼哭狼嚎。
    與此同時，張茂、趙麟帶著眾人，抄近路趕到了提刑按察司衙門。
    “趙兄弟，我帶人進去就行了，你在此等候就是。”
    趙麟一怔，旋即明白過來，這是張茂在變相保護自己。
    他是英國公府的小霸王，衝擊提刑按察司衙門也不是第一次了。
    可就算再衝擊一次，他受到的懲處也不會太過嚴重。
    但趙麟不一樣，他隻是一個出身平凡的秀才而已，若敢跟著衝擊三品的提刑按察司衙門，後果不堪設想。
    恐怕朝廷處置下來，會讓他承擔所有的後果。
    就是因為有這個顧慮，張茂才不讓他跟隨進去。
    不過，趙麟卻是豪爽一笑，神色果決：“張兄，你的心意我領受了。不過此事是因為救援我二哥而起，我怎能自己獨身事外，讓你一人承擔後果？”
    張茂聽了他這番話，不由微微動容，爽朗大笑：“好，好，今日我們兄弟就闖一闖這龍潭虎穴。”
    此時，提刑按察司衙門的守衛如臨大敵。
    他們怎麽也沒想到，這還沒一年，這位名動京城的混世小霸王，就又打過來了。
    “我的小祖宗呀，我們提刑按察司衙門哪裏又招惹您了？”
    衙門內走出一個官員，低頭哈腰，哭喪著臉道。
    看得出，此人與英國公府有些淵源的，否則，不會把他請出來應付張茂。
    “哼，林坊，看在你祖上給小爺家喂過馬，小爺不與你計較，速速把薛椽叫出來。”
    張茂囂張道，此時的他，完全的是一副混不吝的小霸王模樣。
    那姓林的官員一聽，頓時嚇出一身冷汗：“我的小祖宗呀，薛大人那可是按察司的副使，四品封疆大員，您不要衝動啊。”
    上次這小祖宗雖然也衝擊了提刑按察司衙門，但打的卻是一個六品的僉事而已。
    聖上睜一眼閉一隻眼也就算了。
    可現在他要找的竟是提刑按察司的二號人物，這若是打了，那可還了得？
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