趙府內燈火通明，一片歡聲笑語。
    今日是除夕，哪怕宴席結束，大家依然不離開，自覺的守歲。
    孩子們因為有鞭炮、煙花放，哪怕一更天也不覺得困。
    再者，他們的文曲星叔叔說了，誰能撐到三更到新年第一天，還會獎賞一顆銀豆子。
    這無疑更給了他們無窮的動力。
    趙麟與兩位兄長趙定、趙興，陪著大伯與兩個堂兄坐於精致的圓桌旁，聊著天，飲著茶。
    桌上擺滿了各式幹果小吃，暖意融融。
    大堂外，傳來陣陣鞭炮聲，提醒著眾人，這一晚，整個汴州府無論窮富，都在慶祝新春。
    趙麟輕抿了一口溫熱的香茶，目光中帶著幾分感慨。
    “今夜一家人能如此齊整地聚在一起，真是難得。”
    作為家中的主心骨，他的話瞬間將所有人的注意力都吸引了過來。
    大哥趙定，聞言微微一笑，眼角的皺紋裏藏著幾分歲月的沉澱。
    “是啊，老三說得沒錯。平日裏各自忙碌，難得有這樣的機會，咱們兄弟幾個能坐下來，好好聊聊。”
    他的話語中帶著幾分欣慰，手中的茶杯輕輕碰了一下趙麟的，無聲地傳遞著兄弟間的默契與情誼。
    二哥趙興點頭一笑，也似有感慨。
    他怕眾人又回想起不好的事情來，忙轉移話題道：“大伯，聽大哥說莊園又種了新的作物？”
    這個莊園是自家老三的，數百畝良田，若是安排合理種植的話，一年也有不少的收成。
    自從大哥趙定來到府城後，便一直操持著西郊的莊園。
    大伯一家則是協助管理，一家人齊心協力，聽說發展的很不錯。
    年近六旬的大伯，接過話茬，聲音渾厚：“麟哥吩咐的，多種了一些中草藥和馬料，說明年會給咱們一個大大的驚喜。”
    說完，又很是欣喜地看了過來。
    趙麟則是微微點了點頭：“種植草藥後，二哥醫館就不用再高價購買他人的草藥了。至於為何種植馬料，我預感明年可能又有打仗了。”
    中原雖不產馬，可卻是盛產騾子、驢等輔助的畜力。
    若打仗的話，朝廷會大量征收的。
    如此一來，就會需要大量的馬料。
    眾人聽了他的話後，都點了點頭。
    “麟弟說的不錯，就算是不打仗，咱們這些馬料也容易銷出去，就單單蘇家就需要大量的草料。”
    二堂兄趙盛看向趙麟，眨了眨眼笑道。
    趙麟則是淡淡一笑，說起來，他又有數日沒見到蘇詩詩了。
    正好明日大年初一，倒是可以去蘇府拜訪一下。
    在他胡思亂想的時候，其他幾人的話題，自然而然地轉到了莊園的日常管理上。
    大哥趙定沉吟片刻，緩緩開口：“今年的秋收雖好，但也不能掉以輕心。若明年可以的話，我想進一步擴大中藥材的種植麵積，同時引進一些優良的馬種，牛、騾子和驢。”
    他這話一出，趙麟立即被吸引了過去。
    趙定還真是有想法，正如他所言，中原地區用到最多的畜力就是這些畜力。
    趙家的關係現在也算是頗多，若能養殖的好，倒也不愁銷售。
    “大哥的想法很好，可以找些專門的人才，就可以實施了。”想到這，他便笑著鼓勵道。
    見自家三弟同意他的計劃，趙定則是很驚喜，他期待地望著趙麟。
    “人力方麵，我倒是有些想法。我們村裏有不少年輕人，能吃苦勤快，隻是缺乏機會。如果能把他們找過來，既能解決人手問題，又能造福鄉裏。”
    …………
    趙麟聽著他們的討論，心中暗自讚歎。家族的每一個人，都在用自己的方式為家族的繁榮貢獻著力量。
    隻要他們願意學習，勤勞不輟，他相信整個家族也將越來越好的。
    因為要守夜的緣故，眾人都做好了要通宵的準備。
    所以，話題也越發的多了起來。
    從郊外的莊園種植，到孩子的學業進步，氣氛輕鬆愉快。
    趙麟作為家族中的中流砥柱，自然成了今晚聚會的中心人物。
    他的每一句話，都能引來眾人或驚歎或讚同的回應。
    然而，在這歡聲笑語之中，大伯家的二堂哥趙盛卻顯得有些心不在焉。
    他手中的茶杯幾次舉起又放下，眼神閃爍不定，似乎有什麽難以啟齒的心事。
    趙麟注意到了這一細節，心中不禁泛起一絲疑惑。
    這位二堂哥性情一直很直爽的，做事也極為踏實，除了有點懼內，倒沒什麽其他的缺點。
    一旁桌上的二堂嫂還不時瞥來一道恨鐵不成鋼的眼神。
    這無疑更讓趙麟感到好奇了，究竟是什麽事情能讓一向沉穩的二堂哥如此為難。
    不過，他也沒有多問。
    又過了片刻，一旁的二堂嫂終於忍不住了，端著一盤肉脯噔噔走了過來。
    “來，來，麟弟多吃點，這是你大娘專門給你醃製的，說你從小愛吃。以前去鎮上讀書都要帶上一兜。”
    趙麟無奈一歎，率先開口笑道：“堂嫂，咱們都是自家人，有什麽事就說吧，拐彎抹角可不是你們兩口子的風格。”
    他們夫婦聽了，頓時長鬆了一口氣，而後就笑道。
    “其實……還真有事。”
    “你盛哥呢，看著你有了出息，他心裏也癢癢的。特別是最近，聽說衙門招募小吏，他動了心思，想去試試。”
    此言一出，桌上幾人頓時靜了片刻。
    目光紛紛投向趙盛，有驚訝，有不解，也有幾分期待。
    他們夫妻倆心思還真是活道，這才來府城沒多久，心就大到想要去做小吏了。
    這在之前可是不敢想象的。
    趙盛見狀，終於鼓起勇氣，低聲補充道：“我知道這很突然，但我真的想試試，我想證明自己除了種地，還能做點別的。”
    “雖然有麟弟在，其他人不敢欺負我們趙家了。但我們也不能什麽大小事都托人，平白欠人家的人情。”
    “有了小吏這個身份，至少我也能為麟弟分擔點責任。”
    趙麟聽完這位二堂兄的敘述之後，不由露出了一絲的讚賞。
    有野心總比固步自封要強的多。
    家族有個小吏也是不錯的，自己以後若是去了京城參加會試、殿試，總得有個自家人來庇護家族。
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