第10章 製造謠言 誠邀雙匠

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    在回宅子的路上,簡植慚愧實在是沒有好的說辭,可以不讓禁海令出台。大明境內戰亂雖止,但漠北還在與殘元征戰。民力不豐,國力維艱,朝廷確有難處。回頭一想,獻上海圖,留下一個再開禁的種子,也算成功。那一片大陸的誘惑,對帝王來說是不可抵擋的。海禁,總不會一禁到底。等朱皇帝緩一緩,就不信他對那片大陸不動心。
    隻是劉基那老頭太滑了。本來是找自己來打聽對麵大陸虛實的,到最後隻用幾句話,自己倒得謝謝他!
    回到宅子,馮寡婦和小玉都在。大家吃完晚飯,倆人要回麵包坊時,簡植拿出來和小玉購買衣物時,另外購買的一套首飾送給馮寡婦。說是感謝馮嬸一生辛苦,養大了一個好姑娘,最後許為了自己的妻子。
    馮寡婦謝過,轉身出門時,眼淚在眼窩裏都藏不住了。
    簡植離開了九個多月,這時需要與各個商家見個麵。還是用請帖,請帖內容還是簡潔無禮,地點還是善合樓。
    善合樓寬闊的大廳裏座無虛席。太子沒有出麵,常茂和康鐸自然是不能缺席。要不然那些精明的商家,就會猜測簡植和背後權貴的親疏與否。簡植自然不能給他們離間運作的機會。
    酒宴上,簡植滿臉的商業微笑,親切與各個商家交談,詢問各家的生產情況。商人中,有人知道簡植出海之事,精明的商家便言語打探。簡植隻是簡單說了一說,在醺醉的狀態下表達出一個意思:那片無主之地上有金礦,隻是這次沒有找到,甚是遺憾。
    結束的時候,簡植已經是醉的歪歪倒倒。在馬勝的攙扶下,簡植一臉傻笑的與各個商家拱手道別。馬勝無奈隻得雇了轎子,抬著簡植回到府宅。
    進了府宅,簡植就甩開馬勝進了客廳要茶水喝。
    馬勝一臉懵的跟了進來:“你沒醉?你連我都給騙了!”
    簡植哈哈大笑:“沒告訴你,是怕你有壓力,演的不像。通知府裏知近的人,以後,如果有人打探美洲金礦之事,必須一口咬定那是謠言。就說家主我從來就沒醉過,更不可能信口胡說。”
    馬勝:“你想讓他們出海?”
    簡植:“嗯!咱們過幾天出海。到劉家港,記得提醒我通知李老板,想賺錢就不許製造飛剪船,把蓋倫船的價錢翻十倍!”
    五月二十六,棲石鎮,傍晚。
    整整三天的細雨,讓小巷的石牆都散發著憂鬱。陰濕的風裹著簡植的身體,簡植敲響了魏家鐵匠鋪的門。“吱呀”一聲,魏鐵匠的大徒弟艾鎖打開了大門。
    “我找你師傅!”簡植說完就奔著鐵匠爐去了。
    “哦!”艾鎖應了一聲,關上了大門。
    鐵匠爐前的搖椅上,坐直了身體的魏安石轉過頭站起身:“簡公子怎麽這個時候來我這了?”
    簡植:“還以為你在屋裏呢。快讓我烤烤火,這天氣怎麽這麽陰寒!”
    魏安石:“艾鎖,快給簡公子搬把椅子!”又對簡植說:“簡公子先坐搖椅上。”
    簡植:“你坐你的,我要抱著爐子坐。冷死我了!”
    簡植接過艾鎖拿來的椅子,坐在爐門前。魏安石看著簡植坐好,嗬嗬笑道:“這天氣,屋裏可不如這爐火前舒服。你要不來,我就要在這爐火前睡著了。簡公子這天氣前來,可有要事?”
    簡植:“嗯,有事,一會說。近來生意可好?”
    魏安石:“托公子福,還好。隻是公子取走匕首後,也隻剩下給鄰居打造個鐮刀、鋤頭什麽的。日子還過得!”
    簡植從懷裏掏出了原先打造的金屬銼刀,遞給老魏:“看看這個鋼口如何。”魏安石接到手中顛一下重量,又摸了一下銼刀表麵:“感覺很硬,幹什麽用的?”
    簡植喊艾鎖拿過來一把鋤頭,按在爐前鐵砧上,用銼刀一下一下打磨鋤頭的邊緣。鋤頭的邊緣露出了灰白的顏色,變得越來越鋒利。魏鐵匠接過鋤頭看了看,又拿過銼刀挫了兩下,驚訝的對簡植說:“簡公子又發明了新的冶煉方法?”
    簡植坐到椅子上對艾鎖說:“艾鎖,給我倒杯水來。”艾鎖應聲去了房屋內。
    稍後,魏安石說:“簡公子如果信得過我,有話不妨明言。”
    簡植:“自然是信得過。是這樣,我有一塊地方,需要你在那裏幫我帶一些徒弟出來。最多三年五載,到時候你可以選擇離開或者不離開。如果你離開的話,你可以帶走所有的冶煉方法。如果不離開,你就是我的終身大匠。”
    魏安石:“有很多種冶煉方法?”
    簡植:“很多種!我掌握了一些方法,你我共同摸索。理論上,可以冶煉出無數種鋼鐵。”
    魏安石沉默良久,說:“鐵匠就是手藝人。一個絕活兒,能養活好幾代人。簡小哥真的舍得給我?”
    聽魏鐵匠改變了對自己的稱呼,簡植笑了:“我已經給你一個了,不是嗎?再說,我會很多職業的絕活,並不在意這一個職業的。”
    魏安石:“那好,我幹了。安排一下家裏,我這就跟你走!”
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    簡植:“不急,安排好後你去找我。那個地方比較遠,你可以帶幾個徒弟一起去,也好照顧你的日常起居。”
    六月初十,簡植和曹十二等一行人來到劉家港船廠。港口裏的水麵上,停著五艘飛剪船。飛剪船是新船型,還沒有人定製,這五艘船,是李存方建造出來準備現貨銷售的。簡植現在有大量的銀兩,而且也特別需要船隻,簡植準備全部買下。
    船廠裏,簡植坐在寬大的木製桌子邊,李存方讓徒弟上了茶。愁眉苦臉的對簡植說:“老趙回來後,就說要跟著你離開船廠。合作了一輩子,我是實在舍不得啊!”
    簡植:“實在抱歉啊李船長,給你造成了麻煩。派人去喊一下老趙,我正好有個事兒和你倆說說。”
    李存方:“你進屋時,已經派人去了。他一會就能到。”
    正說著,老趙推門進來:“見過簡公子。”
    簡植:“老趙來的正好,坐下聊。”說著掏出皇城腰牌遞給李存方:“李廠長可認識此物?”
    李存方:“這是門禁腰牌,不知是哪裏的?”
    “應天府皇城的。實不相瞞,衡之與當今太子交好,時常進出皇城,聽得了一個消息。”簡植喝了一口茶,權衡了一下繼續說:“因為倭寇和張士誠殘部夾雜在一起,屢屢寇邊。朝廷的重點又都放在北方殘元那邊,無暇他顧。所以準備發布禁海令。估計這禁海令年底就得頒布。到時候將片木不得下海,還要邊民內遷。這船是造不了了,兩位老哥,還是要早作打算!”
    老趙粗著嗓子說:“你看你看!我說讓你跟我們去南洋,你就是舍不下這份家業。皇上不讓造船了,再把你遷到內地,沒河沒海的,看你咋辦!”
    李存方沉默半晌:“簡公子可莫要哄我!”
    簡植哈哈大笑:“李廠長知道,衡之一直盼著老哥能到南洋助我,可衡之怎麽會用孩童一樣的方式哄騙老哥。這禁海令得年底才能頒布,到時候有了風聲,再做打算不遲!隻是這次,我還是要把老趙帶走,南洋還有許多準備工作要做。到年底,老哥要是決定去的話,你還是廠長,老趙還是你的大匠。必不會讓你們老哥倆分開!”
    午飯時分,簡植推說要回船上安排起航,離開了船廠。
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