李夫人在熱那亞的聲望逐日提高。熱那亞與威尼斯的戰爭，也接近了尾聲。
    威尼斯因為戰爭而國力日漸消弱。這時，位於威尼斯東北方的匈牙利王國參戰了。這是匈牙利國王為了報複威尼斯強盛時，對匈牙利王國的欺壓。
    威尼斯是水城，不產糧食。同時兼任波蘭國王的匈牙利國王拉約什一世，在這個關鍵時刻，揮刀砍斷了威尼斯的東北糧食通道。威尼斯舉國皆哀，不得不派出船隊到北非沿岸收購糧食。可是北非沿海海盜猖獗，特別是以明人陳祖義為首的海盜團夥。他們一直遊蕩在北非的亞曆山大港口和的黎波裏港口之間。海盜的劫掠，使得威尼斯派出的運糧船，平均十艘中隻有三艘能回到威尼斯。
    在威尼斯即將舉旗投降的時候，教皇格裏高利十一世，在法蘭西王國的阿維尼翁教皇宮，向徐仙姑和李夫人發出了邀請。
    對徐仙姑的邀請信內容是：鑒於教徒徐仙姑對本地教堂的優異表現，教皇破格接見並表彰徐仙姑。
    對熱那亞總督李夫人的邀請內容是：鑒於李總督建設熱那亞城邦的優異表現，希望李總督能夠皈依天主教。如果同意皈依，教皇將為其加冕。
    這時候的教皇，既不住在羅馬也不住在梵蒂岡。而是住在位於法蘭西王國馬塞港附近，阿維尼翁城裏的教皇宮。這是因為基督教真正的第一次大分裂已經開始，天主教和東正教正式分家了。為了教皇的人身安全，從西曆1309年開始，教廷就遷移到了這裏，並接受法王的保護和控製。
    在這個關鍵時候，教皇對李夫人和徐仙姑發出邀請，其目的不言而喻。
    教皇想要均衡地方王權勢力，他要出手調停熱那亞與威尼斯的戰爭。同時對李夫人和徐仙姑發出邀請，還說明了另一件事：有人在暗中觀察日月分會，並把情報告訴了教皇。教皇知道李夫人和徐仙姑相輔相成的關係，也知道李夫人的實力來源於日月分會。
    高層所有人都在擔心李夫人和徐仙姑的出行安全問題。這次會麵，麵對的是歐洲高高在上的教皇，地點是在法蘭西王國。
    在法王的勢力範圍內，教皇想要調停的是熱那亞與威尼斯的戰爭，威尼斯的相關勢力也必定摻雜其間。
    簡植更是陷入艱難選擇中。是對手總要見麵的，這是危險也是機會。但在簡植的心中，不想李夫人和徐仙姑受到一絲一毫的傷害。
    這時候李夫人力排眾議，一力主張必須去，徐仙姑也讚同。徐仙姑甚至給人一種想要頂盔貫甲，提刀上陣的感覺。而且李夫人和徐仙姑，都拒絕了簡植隨行保護的要求。理由和上次一樣：隻要簡植一直安全存在，對方就要顧忌商會的實力，不敢輕舉妄動。
    這次會麵，參與在裏麵的勢力太多，情況十分複雜。按理說，這種級別的會麵，雙方都會保持理智，都會愛惜羽毛，不會使用刺殺、偷襲等宵小行為。但危險還是存在的，比如說在路途上，比如說在會議休息時間。還有亞曆山大港口等其他勢力也會尋找機會，擾亂事情的發展。
    最後，簡植動用了會長權利，下了等待安排的命令，各高層才停止爭吵。
    簡植讓李夫人和徐仙姑共同具名，給教皇格裏高利十一世寫了一封信。信中說：李夫人由於政務繁忙，不得脫身。定會在半個月後，選一個吉日良辰出發，到教皇宮接受教皇賜予的榮耀。
    簡植把時間定在半個月後，是因為按照船期，郭興、趙凱率領的船隊就要到了。
    簡植對華夏征程號的水手進行了調整訓練。華夏征程號共有水手四百名，這是簡植對水手一減再減的結果。要不然，華夏征程號的作戰滿配是一千一百人。不過這四百人都是精英。這四百人的武器是頂級的。每人一把刺刀、兩支槍。一支槍是遠程後膛槍，一支槍是近戰霰彈槍。霰彈槍已經被工匠改進過，彈倉容量從八發減少到六發。雖然容彈量少了些，但性能更可靠。
    郭興、趙凱的船隊到了。商船卸了貨，水手休整一天。
    第二天，簡植、李夫人、徐仙姑出發。
    在送行的碼頭上，李夫人對簡植隻給分會總部留下了很少的安保力量感到擔心。簡植對李夫人、徐仙姑，和所有送行的高層管理人員說：“對我來說，你們才是我的總部、才是我的大本營。岸上的那些倉庫、房屋、貨物不是。如果非要讓我在你們和那些財貨中間做一個選擇的話，那些財貨，包括總部地下室裏的那些金幣，我棄之如敝履。現在傳會長命令：登船，起航！”
    華夏征程號緩緩離岸，駛向港口外錨地。在那裏，華夏征程號將和郭興、趙凱的船隊匯合，一同前往法蘭西王國馬賽港。
    馬賽港和熱那亞很近，船隊一直保持最低的航速行駛。這是給各方勢力足夠的通訊時間。簡植要大搖大擺的走過這段路程，要大搖大擺的到達教皇宮。
    華夏征程號行駛在船隊中間。前麵是飛剪船哨探，左右兩邊是蓋倫船護衛，更多的船隻在後隨行。八十艘船的船隊，浩浩蕩蕩劃過地中海的海麵，留在岸邊的是人們的陣陣驚呼。
    船隊到了馬賽港，卻沒在馬賽港登岸。在馬賽港的附近，找了一個殘破海灘，船隊用長艇進行了登陸。這是軍事登陸的方法。當馬賽港的官員趕過來時，簡植給出的理由，是為了保護送給教皇的寶物。
    船隊八十艘船，平均每艘船二百名水手，共有水手一萬六千人。簡植留下保護船隻的必要水手，帶著八千人出發了。
    這個時代在歐洲，這樣的隊伍，這樣的火力，完全可以攻城掠地了。可是明人少，打下來做什麽呢。還是會陷入征服與反抗的循環中，簡植認為這樣毫無意義。
    趙凱留在了船隊裏鎮守。郭興在布置前探後哨、左右斥候，一切都是軍事行軍的標準。
    簡植、李夫人和徐仙姑騎馬行走在隊伍前部。後麵是送給教皇的禮物，再後麵是安保水手長長的隊伍。沿著官路，在馬賽港派出的向導的指引下，隊伍向著阿維尼翁城行進。
    送給教皇的禮物並不貴重，隻是需要一匹馬馱著的兩小箱金質船洋。
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