黃桂娘在統治自己的領地，簡植已回到了帕斯。
    帕斯港口。
    斯旺河口正前方的小島上，一座雕像正在撤去腳手架。所有進入帕斯港口的船隻都會看到這個老者的雕像，雕像正伸出雙臂擁抱歸來的航者。知道魔獸世界藏寶海灣的地精雕像嗎？這個雕像和地精雕像基本相同，隻不過雕像的麵容是副會長葛大壯。
    進入斯旺湖。幾十條鐵製軌道從湖水中爬上湖岸，這裏是建造和維修用的幹船塢。
    為了加快海船的建造，李存方和趙填海改進了生產方式。軌道是魏安石的鋼鐵廠鍛打製造的，兩根鐵軌鋪在水泥地基上。在鋼鐵製造的鐵輪車架上，是木頭搭建的船底形狀的底座，新建的船會在底座上組裝。組裝完成後，船就在車架上順著鐵軌滑入湖中，等船隻浮起，再把底座拉回來繼續組裝其他船隻。回來維修的船則是先把底座滑入水中，等船在底座上卡好後，用蒸汽卷揚機把整個船拉到岸上維修。
    這個方法在船主體不超過七十米的時候是可行的，如果船體過長鐵軌和地基就承受不住了。簡植關注的重點不是這個，簡植關注的重點是鐵軌和鐵輪。是李存方和趙填海，一起把鐵路火車的原型用這種形式發明了出來。
    簡植很想把火車的原理公布出來，然後把火車道從帕斯鋪到悉尼去。不過這個現在還不可行，不是從帕斯到悉尼一共有三千多公裏的問題，而是悉尼還在原住民的手裏，那裏什麽都沒有。
    沒關係，雖然火車長途運輸的優勢還不能展現出來，但是城市小火車可以應用。帕斯經過十年的發展，已經占據了斯旺湖北岸方圓十公裏的麵積。人們從家中到船廠，到鋼鐵廠，到玻璃廠，或者到集市，都需要交通運輸。距離遠一點的走到地方就要半個時辰，這無疑會耽誤工作的。
    組裝發明是很簡單的，隻需要把原理說出來大家就很容易理解了。簡植把趙士明喊來船廠，指著鐵軌和船體底座對趙士明說：把卷揚機的蒸汽機裝到底座上，讓它自己在軌道上跑。用碎石子墊底，用枕木墊著鐵軌，在城市裏鋪軌道線路，給各個工廠的勞工上工使用。
    簡植說完就回家了。什麽減震問題、車廂的連接問題，工物學院在試製的時候都能解決。隻是後來趙士明請簡植檢閱小火車開通時，簡植發現車廂裏竟然沒有座椅，所有人都是站著的。不過這都是後話了，解決座椅也隻是一句話而已。
    濕潤，溫暖，陽光充足，人待在這樣的環境中總是心情愉悅的。所以簡植沒事兒的時候就喜歡待在陽光泳池，泳池裏三個美女在暢遊。
    簡植在看信，信是李建德的，還有宋抱薪的。兩封信互相參考來看，更能了解錫蘭的情況。
    宋抱薪在呂宋島組織了人手，建立了四海商會總部。總部的主要成員有宋抱薪的大兒子宋梓祥、二兒子宋梓琪。宋抱薪的三兒子宋梓瑞還小，還在帕斯的工物學院學習。
    除了宋抱薪的兩個兒子，還有一些宋抱薪在呂宋島的故友，再有就是當年舊識秦德佑。秦德佑長得矮矮粗粗，黑黑壯壯，就是當年打了調戲馬天鳳的邢癩子後，邢癩子找來替他出頭的那個地痞老大。
    一個矮壯地痞的名字卻是德佑，實在是名實不符。
    雖然流氓地痞招人討厭，可是每個流氓地痞都是察言觀色見風使舵的高手。
    當日，宋抱薪率人回呂宋島設立商會碼頭。
    為了壯行聲勢，簡植劃撥的五十艘商船載著修建材料和宋抱薪一起來到呂宋島。秦德佑和一眾手下正在海灘碼頭上無聊打鬧，五十艘大船掛著四海商會的商旗覆海而來、雲帆蔽日。宋抱薪下船，在十幾個水手的簇擁下去尋找故人，去辦理購買土地、建設碼頭事宜。
    秦德佑認識宋抱薪，也是見過四海商會商旗的。那還是薑慕行商南洋的時候，薑慕當年五艘大船掛著四海商旗，便讓各地行商的海船謹慎退避，一時風光無兩。這時候五十艘大船聯袂而來，這島上之主也要戰戰兢兢地招待。秦德佑思慮片刻，就找來精明乖巧的手下，派去打探四海商會來此的目的。
    這邊宋抱薪找了鄰居故舊，打探這幾年呂宋島的變化。這時的呂宋島，最有權威的人已經是呂氏家族。族長呂禦已經遣使去大明，希望以邦國之禮朝見，建立兩國交往。隻是到現在為止，大明朝還沒有給他答複。
    宋抱薪正在和故舊交談間，這個秦德佑派人求見。來人送了禮物、名帖，邀宋抱薪於酒館舊址相見。宋抱薪打開禮盒，禮物卻是宋抱薪原先酒館的房屋地契，和左右鄰居的見證文書。這擺明了要將宋抱薪的舊有之物送還給他。
    這時的宋抱薪，一間草房酒肆已經不放在眼中，隻是有些舊日情愫還縈繞在心間。第二天宋抱薪沒有去酒肆，派了人去告訴秦德佑等候，自己則去了呂禦的府邸。
    說是島主府邸，卻也隻能算是稍大一點的柵堡。柵堡在稍高一點的小坡上，隻有一圈土石和木樁加固的院牆，連城牆都算不上。院牆內有大大小小幾十間房屋，房屋有陶瓦覆頂，算是與當地居民的草頂茅屋稍有不同。
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    宋抱薪拜訪，呂禦迎到門前接待，親自引進堂中落座。
    宋抱薪的五十艘大船，飛剪船和蓋倫船都有。這時候沒有電力操縱升降帆，平均每艘船需要二百水手才能確保在海上安全行駛。這五十艘船就是一萬水手，這時間的水手就等於是兵丁。
    呂氏家族就是把呂宋島整個港口的人都算上，大概也不過四、五萬人。刨去老弱婦孺，能戰之人不過一萬。如此大的商會前來商談落腳，由不得呂禦不謹慎對待。
    呂禦：“聽聞此前，宋先生也是呂宋之人？”
    宋抱薪：“以前確是在此討過生活。隻是不知這陸宋島，何時改了呂宋島？”
    呂禦：“這幾年家族興旺，鄉鄰抬愛，共舉之下鄙人就做了這島上主事之人。三年前，族人去大明國朝拜，大明便將此地記錄為呂宋國，這裏便改叫了呂宋島。”呂禦這是見到宋抱薪船隊實力，抬出大明的旗號來證明自己身後有靠山。
    宋抱薪：“可有賜表朝服送達？可有金批銀冊賜下？商會素與太子交好，卻未聽說有朝臣來到南洋。”宋抱薪這是在使魚目混珠之術，隻說商會，卻沒說商會的名字。
    呂禦：“這個……海路遙遠，賜表銀冊，必將在不久之後到來。不知宋先生來此地所為何事？”
    見麵先探探底，幾句話之後呂禦改了話題。
    宋抱薪答道：“這幾年得高人教導，經商一途賺了些許銀兩。隻因思念家鄉，便想回來建造一個貿易碼頭，為家鄉之人多謀些活路。”宋抱薪話到此處便停住，等著呂禦說話。
    呂禦沉吟一下，也是不提實質問題，隻說到：“宋先生回鄉，呂禦自是歡迎。”
    至此，宋抱薪對呂禦的心思已是胸有成竹，說到：“某在海灣之內看好了一處地方。”然後站起來說到：“能得到呂島主照拂，自是感激不盡。”大步向外走，又說：“當碼頭建成之日，某自有一份厚禮送上！”也不顧呂禦有說話的意思，徑直向府外走去。
    既然呂禦礙於宋抱薪展現的實力，不敢輕談王權稅收之事，宋抱薪便用言語將此事擱置在半途。等碼頭建成，海船可以隨意停靠，到時候島主是誰還說不定呢！
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