然而，蕭羽他們這一戰雖然贏了，也贏得很漂亮，但是放眼整個戰場，人族的形勢並不容樂觀。
    就在蕭羽他們擊敗天羽這些異族的同時。
    許多人族邊境關口都失守了，被異族攻破，不知道多少人族修士因此隕落。
    異族雖然也損失了許多的高手，但它們總體的實力終究還是比人族強大了太多，底蘊深厚，集萬族之力，對付人族，人族難以招架。
    沒有多久，蕭羽這裏就收到了奉天齊派人傳來的軍令，要求他們這裏如果還有人活著的話，立刻向後撤退一百裏，收縮戰線，退到萬嶽仙域的飛羽城，那裏，將是萬嶽仙域抵禦異族的第二道防線。
    蕭羽聞言領命。
    沒多久，打掃完戰場後，蕭羽便帶著第五統及葉依水所率的葉家眾人踏上了後撤之路。
    一路行來，沿途所見盡顯戰火荼毒，斷壁殘垣，烽煙未熄，流離失所的凡人與零星潰逃的修士比比皆是。
    蕭羽心情沉重，縱使己方大獲全勝的喜悅，也在這滿目瘡痍和人族整體的敗退中被衝刷殆盡。
    半日後，一座巍峨的巨城出現在地平線上。
    飛羽城！
    城牆高聳入雲，如山巒般厚重，通體由散發著淡淡輝光的仙金岩鑄就，表麵銘刻著無數繁複玄奧的防禦仙紋。
    整座城池猶如盤踞在遼闊平原上的洪荒巨獸，滄桑而堅固。
    這是萬嶽仙域西南方向最重要的一道戰略要塞，此刻正敞開巨大的城門，迎接著從四麵八方退下來的殘兵敗將。
    蕭羽一行抵達飛羽城下時，立刻感受到了與前線的肅殺截然不同的沉重氛圍。
    城門口附近，匯聚著大量從各處前線潰退下來的人族軍士。
    他們中幾乎沒有一支是完整建製的部隊，旗幟殘破、甲胄染血、兵器或損或失。
    士卒們大多神情麻木，眼神空洞，疲憊不堪的臉上寫滿了失敗後的絕望與創傷後的驚悸。
    垂頭喪氣，互相攙扶，模樣狼狽不堪。天風軍、烈陽軍、神虎軍……各大仙域的軍徽混雜其中，卻都透著一股淒涼。
    蕭羽所率的烈陽軍第五統一行人馬，就這樣在全副武裝、隊列齊整、士氣如虹的狀態下，出現在這大群殘兵敗將之中。
    第五統的軍士們鎧甲光鮮，兵刃鋥亮，雖有風塵仆仆之態，卻個個眼神銳利，身上帶著新勝後的自信與鋒銳之氣。
    他們如同一股奔湧的洪流，帶著旺盛的生命力，猛地衝入了這片名為“敗退”的死水潭裏，瞬間吸引了所有人的目光。
    一道道驚疑、好奇、甚至隱含著一絲不敢置信的目光聚焦在他們身上。
    在這片彌漫著失敗陰雲的城門前，這支建製完全、精氣神十足的部隊顯得是如此的突兀和耀眼。
    “寧…寧凡？”
    忽然，一個驚訝又帶著幾分熟悉的聲音在略顯嘈雜的環境中響起，清晰地傳入蕭羽耳中。
    蕭羽循聲望去，隻見一個穿著天風軍製式破損鎧甲、滿臉血汙和塵土的身影正擠過人群，有些激動地看著他。
    那人正是趙峰。
    十三年前星隕戰場天驕擂的老相識，天風軍的一名都統。
    蕭羽也有些意外，沒想到會在此地遇見他。
    神識微動，便察知趙峰的氣息——十三年苦修，他終於從當年的地仙初期提升到了地仙中期。
    然而此刻他的模樣實在狼狽，甲胄上有幾處深痕，氣息紊亂，顯然經曆了一場生死惡戰。
    不等蕭羽回應，他身邊始終警惕護衛著的寧溪、洛水等四名親衛，立刻上前一步，手中兵刃微抬，將趙峰攔在幾步之外，厲聲嗬斥：“站住，何人膽敢直呼大統領名諱！”
    趙峰被這淩厲的氣勢一迫，頓住腳步，神情有些窘迫和恍惚。
    蕭羽抬手示意，聲音平穩：“無妨。是位舊識。退下吧。”
    寧溪四人這才收勢退回蕭羽身後，但目光依舊銳利地審視著趙峰。
    “趙都使，不，現在應該是趙都統了，久違了。”蕭羽看著趙峰，語氣平淡中帶著一絲感慨。
    趙峰聽到“舊識”二字和那淡然的態度，神情更加複雜。
    他看著蕭羽一身大統領戎裝，身邊親衛拱衛、麾下將士氣勢如虹，再想想自己如今的處境，一時間百感交集。
    他迅速收斂情緒，站直身體，對著蕭羽恭敬地行了一個標準的軍禮，聲音清晰洪亮：“天風軍第一麾第三統第五都統趙峰，拜見烈陽軍寧大統領！”
    “不必多禮。”蕭羽虛抬了抬手，目光掃過他身上的血跡和身後寥寥無幾、同樣狼狽的幾名親兵，問道：“你怎麽會在此地？天風軍也調到西陲了？”
    趙峰臉上泛起苦澀：“是，寧大統領。我們半年前就被調到了西陲，駐守黃風城……”
    他聲音低沉下去，充滿悲痛，“一場血戰，我的營……近乎全沒了。如今，隻餘我和這幾個兄弟……苟延殘喘罷了。”
    從他的話語中，蕭羽清晰地感受到了戰局之殘酷和黃風城防線的崩潰。
    戰爭無情，強者如趙峰也難挽狂瀾。
    他沉默片刻，不知該說什麽安慰的話，畢竟自己也是剛從一場慘烈勝利後的撤退中走來。
    趙峰努力壓下悲憤，看向蕭羽身後那支精神飽滿的部隊，眼中滿是震驚與不可思議：“寧大統領，你們……你們怎會……？”
    他指了指蕭羽身後的隊伍，又看看周圍如潮水般敗退下來的殘兵，話語中斷，那份疑問再也抑製不住。
    看到蕭羽沒有立刻回答，趙峰連忙解釋，生怕被誤會是質疑：“大統領恕罪！末將絕無他意，隻是……隻是太難以置信了。異族主力叩關，勢若雷霆，各處防線無不損失慘重。貴軍是如何……如何保全建製，甚至……保有如此高昂士氣的？”
    他最終還是忍不住將心底的震撼問了出來。
    不等蕭羽開口，站在蕭羽身後的錢戈已經按捺不住心中的自豪，一步上前，朗聲道：“趙都統有所不知，我第五統能在異族狗賊天羽所率的大軍猛攻下大獲全勝，全賴我家大統領運籌帷幄、神威蓋世！大統領不僅斬殺了那天魔殿的天羽雜碎，連其大羅境的護道者都一並宰了！更是因為大統領乃是當世奇才，精通符道，親手煉製出威力驚人的天階符籙無數，陣前符雨一灑，萬千異族狗賊頃刻灰飛煙滅，這才令我軍能以極小代價，將來犯之敵徹底殲滅，大統領之能，我等平生僅見！”
    錢戈聲音洪亮，話語中充滿了對蕭羽的狂熱的崇拜，故意也讓周圍的敗兵們也都聽得清清楚楚。
    免得背後說他們第五統沒和異族大戰過，怯戰而逃，各種非議。
    斬殺異族年輕輩第一天驕天羽？連同其大羅境護道者也一並格殺？靠著自製的符籙殺得數倍於己的異族大軍片甲不留？這些事跡簡直如同天方夜譚！
    趙峰徹底聽傻了，瞠目結舌地看著蕭羽，好半晌才艱難地找回自己的聲音，看向蕭羽的眼神已經充滿了徹底的敬畏和仰望：“寧……不，寧大統領……真乃神人也，不愧是……不愧是人族第一天驕！此等戰績，此等手段……趙峰……今日算是徹徹底底的服了！心服口服！”
    他最後的感慨幾乎是發自肺腑的呐喊。
    那些其他潰兵也是目光忽然無比有神的看向蕭羽，對第五統的軍士們都充滿了羨慕，也是議論紛紛：
    “原來是這樣，要是我們也有這樣的大統領，恐怕我們那些兄弟就不會死得這麽慘了。”
    “是啊，整整數千人，最終，卻隻活下來我們幾十個。”
    “雖然我們也拚命擊殺了不少異族，可那些異族實在是太多了，感覺怎麽殺也殺不完。”
    ……
    蕭羽微微搖頭，剛要說話，旁邊的錢戈卻又玩味地一笑，看著趙峰問道：“哦？那聽趙都統這話……此前倒是不太服氣咯？”
    趙峰臉上頓時一僵，露出尷尬之色，連連擺手：“不不不！錢將軍言重了！趙某……趙某是一直都服氣的，十三年前星隕戰場時就已服氣，隻是今日……今日才更知大統領神威之萬一啊！”
    他這有些慌亂的解釋，引得蕭羽身邊的第五統將士們都忍不住發出善意的低笑聲。
    沉悶壓抑的氣氛為之一鬆。
    但當眾人的目光再次掃過城門內外那些垂頭喪氣、滿身創傷的其他軍士時，這短暫的笑聲又像是被一隻無形的手掐住了脖子，頃刻間消散得無影無蹤，隻留下更深沉的壓抑。
    蕭羽看向趙峰，打破了沉默：“趙都統，接下來有何打算？”
    趙峰環顧四周，臉上盡是茫然：“末將……末將現在不過是一介潰卒，身不由己，隻能聽從上麵安排了。想來，應是會被整編到他部吧。”
    蕭羽微微頷首：“嗯，軍令如山，我也需遵從。”
    兩人的話音剛剛落下，人群外便有一名身著銀甲、氣質精悍的白衣小校排眾而出，快步來到蕭羽麵前。
    他對著蕭羽躬身一禮，聲音清晰有力：“小人奉烈陽軍奉帥之命，前來傳令，請寧大統領即刻前往帥府敘話！”
    蕭羽麵色沉靜，頷首道：“知道了。”
    他隨即轉身，目光掃過秦紅玉、錢戈等部將，以及葉依水所在的方向，沉聲下令：“秦紅玉、錢戈，帶第五統將士和青雲宗這些道友隨城中引導入城安置，整備休整。我去麵見奉帥。”
    “末將領命！”秦紅玉、錢戈等人齊聲應道。
    交代完畢，蕭羽不再停留，帶著寧溪、洛水等四名貼身親衛，在那位白衣小校的引領下，邁步走向了飛羽城內那深邃如巨口的城門甬道。
    沒有多久，蕭羽就在小將的帶領下，來到了掛有“烈陽軍帥府”牌匾的大帥府邸。
    府邸戒備森嚴，法陣氣息隱隱流轉。
    小將在門口通傳後，隻帶蕭羽一人進入，對寧溪四女扮成的親衛道：“請四位在此稍候。”
    寧溪等人自然遵命，在帥府大門外靜立。
    白衣小將領著蕭羽穿過幾重門戶，很快來到一處氣勢恢宏、布滿兵戈氣息的寬闊軍務廳堂。
    廳堂主位之上，身披元帥金甲的奉天齊早已等候在此。
    一見到蕭羽走進來，奉天齊立刻站起身，揮手讓那白衣小將退下，然後快步迎了上來，臉上堆滿笑容，對著蕭羽竟是頗為鄭重地行了一禮：“末將奉天齊，見過小太爺！”
    蕭羽聽到這個在外人麵前極其突兀的稱呼，眉頭微不可察地皺了皺，但他知道奉天齊已經知道他的身份，也懶得在這種場合與他糾結稱謂問題，隻得擺擺手：“奉帥不必多禮。找我來，所為何事？”
    奉天齊直起身，臉上的笑容愈發熱情，甚至帶著點激動：“小太爺，大喜事啊！”
    他上前一步，壓低了些聲音，語氣充滿讚許：“您在青雲山前線，率領第五統將士全殲天羽所部、斬殺其大羅護道者，自身幾無損失的輝煌戰績，軍報早已第一時間呈遞到我這裏了！此役打得真真是漂亮！當真是橫掃千軍，大快人心！簡直是這次全線潰退中唯一亮眼的捷報，力挽了西陲的頹勢，我已經將這份一等功的戰報，用最快的傳訊陣盤呈報給萬嶽域主了，域主聞訊，想必亦是大喜過望！”
    蕭羽對此反應平淡：“將士用命，強敵伏誅，實屬僥幸。奉帥特意召我前來，不會就是為表彰此事吧？”
    奉天齊哈哈一笑，笑容燦爛：“小太爺目光如炬，自然不止是口頭表彰，域主最新敕令已至，論功行賞！”
    他神色一正，聲音拔高幾分，帶著正式宣讀軍令的莊重：“烈陽軍第五統大統領寧凡，青雲關一戰，智勇無雙，斬敵酋、誅大羅、殲強虜，力挽狂瀾於前哨，戰功卓著！特擢拔為烈陽軍第三麾麾主！即刻上任！”
    蕭羽聽到“麾主”二字，明顯愣了一下，略感意外：“第三麾麾主？為何如此之快又提拔？”
    他才任大統領沒多久。
    奉天齊立刻解釋道，語氣帶著理所應當的亢奮：“小太爺您這一戰的功勞，實在是太大了，擊殺天羽，等同於折斷異族年輕一代的領軍旗幟，對敵士氣打擊無與倫比！更折損了一位異族大羅金仙！此乃動搖異族根基、提振我族信心之曠世奇功！此戰戰損之微，更是前所未有之勝績！綜合而論，乃是一等大功！單憑此功勳，擢升麾主，已屬理所應當，甚至猶有不足！哪裏快了？”
    蕭羽微微皺眉，擺擺手：“奉帥過譽了。我如今不過天仙初期修為，驟登麾主高位，統管數萬大軍，恐修為不足，難以服眾，不太合適吧？”
    麾主已是烈陽軍僅次於大元帥的重將，需有強大修為威望方能震懾三軍。
    奉天齊卻哈哈一笑，毫不在意道：“小太爺過謙了！修為境界？那是問題嗎？您身邊兩位護道前輩，可是實打實的頂尖大羅金仙！有他們二位在側輔弼坐鎮，別說一個麾主了，便是我這個大元帥之位交予小太爺，那也是綽綽有餘，再合適不過！誰敢不服？末將第一個讓他閉嘴！小太爺您就莫要推辭了！”
    他語氣斬釘截鐵，對趙行川和柳心棠的實力有著絕對信心。
    蕭羽見他如此推崇自己身邊的護道者，也清楚奉天齊話雖直白，但並非虛言。
    大羅金仙在戰場上就是定海神針。
    不過，他心思一轉，想到了一個問題：“若我接任這第三麾麾主之位，那…之前的第三麾麾主，將如何安置？”
    奉天齊臉上的燦爛笑容瞬間消失不見，取而代之的是一抹深沉的苦澀和黯然。
    他沉默了數息，才用一種帶著沙啞的低沉聲音緩緩道：“第三麾麾主吳鐵籠將軍…已於昨日，在黑風峽主戰場……為了掩護大軍主力斷後撤離……力戰……殉道了。”
    蕭羽聞言，心頭也是一震：“隕落了？”
    青雲山大捷的光環之下，是其他戰線更殘酷的犧牲。
    奉天齊沉重地點了點頭，臉上露出疲憊與懇切交織的神情：“所以啊，小太爺…”
    他再次用上了私下的稱呼，語氣帶著濃濃的無奈和請求，“如今戰局糜爛，猛將隕落，我麾下實在是…捉襟見肘了！第三麾群龍無首，軍心士氣皆需重振！放眼我軍之中，眼下唯有小太爺您，有威名，有手段，更有兩位大羅護道前輩相助，才能擔此重任，迅速穩住局麵，乃至將來克敵製勝！奉某懇請小太爺，暫且委屈一下，先接下這第三麾的擔子，幫我，幫萬嶽仙域，也幫這數萬烈陽軍弟兄們，扛過眼前這道難關！奉某相信，以小太爺之能，定能帶領第三麾重振雄風！萬望小太爺，允了奉某這無奈之請！”
    他說著，竟又是深深一揖，姿態放得極低，真情實感，毫無作偽。
    看著奉天齊這平日裏威嚴的大帥此刻露出如此疲憊、無奈又充滿期待的姿態，想到那些為斷後而犧牲的無名將士，又想到如今人族岌岌可危的西陲戰線和那些匯聚在飛羽城中的潰兵眼神，蕭羽心中那點因為升職過快帶來的不適感悄然散去，隻餘下一種沉甸甸的責任與不得不為的決斷。
    沉默片刻，蕭羽終是深吸一口氣，目光變得沉穩而堅定，對著依舊保持躬身姿態的奉天齊點了點頭，沉聲道：“既然奉帥如此信任，前線將士急需統領，烈陽軍第三麾……我，接了！”
    奉天齊猛地抬起頭，眼中疲憊之色瞬間被巨大的欣喜和如釋重負取代，激動道：“好！太好了！奉某代第三麾將士，代萬嶽仙域無數生靈，拜謝小太爺援手之恩！”
    他臉上的鬱氣一掃而空，仿佛找到了最強力的支柱。
    於是，就這樣，在邊境告急、烽煙重燃的時刻，蕭羽完成了軍職的又一次躍升，成為統禦一方大軍、位高權重的烈陽軍第三麾麾主！
    距離烈陽軍最高統帥之位，也僅僅隻有一步之遙。