府城之中，因為花魁大賽的緣故，勾欄等地方越發熱鬧起來。
    放了暑假，王平時間閑暇起來，每日便去明月閣幫忙，順便幫著大伯母將攤位支好，再對著街上來往的人流叫喊上兩句。
    何氏拉著王平，就不讓王平喊，說什麽有損秀才公的身份，可王平倒不覺得有什麽，前一世獨自長大的孤兒，能有現在，他已經很滿足了，再者說，都是拚雙手掙錢，又有什麽好羞愧的。
    買煎餅的人多了，王平便幫忙買上一些，若是人不多，王平便去明月閣招呼招呼，不過這兩日的煎餅生意尤其火熱，為了不再讓王平“拋頭露麵”，何氏便把王祥給喊了過來。
    沒事幹的王平頗為無奈，轉身便走進了隔壁的明月院，明月劇院的事還在籌備階段，孫老頭正緊趕慢趕的說著話本子，這老人們有了奔頭，倒也是挺可怕的，若是讓王平這麽說上半日，這嗓子怕也要費了。
    後院裏，等王平和張山峰走進，擺手跟青兒姑娘和小虎打了招呼，就看到不遠處的梁柱下，站著一個丫頭，看起來年歲跟自己相仿，見對方緊張的望著自己，王平也不在意。
    明月院裏，王平不認識的麵孔有很多，加之來往人流多，不認識人是常有的事，不過想起這事，王平神色微微一動，得跟孫老頭說上一聲，得好好登記一下，不然若是出現拐賣兒童之類的事，可就不好了。
    “這便是芷若姑娘畫的畫？”
    王平望著被懸掛起來的一幅巨大畫布，滿眼驚歎的開口問道。
    之前他草紙之上的所有元素，都被這卷畫布給完美的呈現了出來，而且完美的契合畫皮所需要的氛圍，伯牙撫琴，高山流水，怕也不過如此吧。
    看著王平驚訝的眼神，青兒回頭望了畫布一眼，有些期待的開口道：
    “公子，這卷畫布可行嗎？”
    “可行。”
    王平點了點頭，若是能繼續保持這種水準，等演員和服裝都準備好之後，就可以提前進行演拍了。
    “芷若姑娘心靈手巧，與我的想法不謀而合，說句知音也不為過，隻是這等畫卷的繪畫，頗為耗費時間，我聽聞芷若姑娘花魁大賽將至，會不會影響她？”
    王平收回視線，轉頭望著青兒，眼神不無擔憂。
    青兒原本還怕這畫卷，若是不能讓王平滿意，那就不但耗費了芷若姐姐的時間，還會讓劇院的事停滯下來，可如今聽到王平這話，才算是鬆了口氣。
    頓了頓正要跟王平說芷若姐姐的事，就見一旁的煙兒突然怯怯的衝了過來，對著王平飛速的欠了欠身，開口道：
    “王公子，你是小姐的朋友嗎？”
    “小姐好難，你能幫幫她嗎？”
    王平一怔，轉頭與青兒對視一眼，望著眼前一副泫然欲泣的小姑娘，疑惑問道：
    “芷若姑娘，怎麽了？”
    ……
    府城的幾大青樓，居中的一處空地上，一座巨大的木製高台，正在被快速搭建，一根根木頭被擺放在地上，木匠們比劃著尺寸彈著墨線，官府的書吏在一旁監製...
    路過的行人們，不時會停下腳步，望著高台上的十個位置，笑著猜測今年的十大花魁，究竟能花落誰家。
    花魁大賽時間將至，湄河邊的庭院裏，明顯多了不少的讀書人和詩詞聚會，翠雲坊中，老鴇站在門口，笑著揮手告別，李家和趙家以及馬家的幾家，關於捧選花魁的管事。
    對於讀書人來說，自己的詩詞能讓花魁成名，也能借此抬高自己，對於商賈來說，幫著家中小輩捧起一個花魁，也是輕而易舉之事，順便還能在同行麵前壯壯他家的聲勢，在百姓麵前宣揚宣揚名望，倒也是一舉兩得。
    眼看著事情談妥，三家又花上許多銀子，老鴇就高興的樂不攏嘴，今年的馮芊芊雖說不能和去年的林芷若相比，但眼下有了這最後的一筆銀錢，列入十大花魁已經是板上釘釘之事了。
    唯一可惜的便是林芷若了，受上一任翠雲坊中老鴇的照顧，林芷若自小便沒受過什麽苦，還學了許多本事，隻是她這性子……
    老鴇搖了搖頭，轉身便進了自己屋子，在這一行，她摸爬滾打的半輩子，什麽樣的人她沒見過，像林芷若這樣，趁著年輕有姿色有本事，好好拚一把的，可能還有機會落入一個好人家，若不然，等年老色衰了，怕是隻能得一個淒慘離場。
    “年前還挺拚的.....現在怎麽就這樣了呢？”老鴇歎了口氣，又笑著查看起眼前的賬本。
    不久，敲門聲響起，老鴇將賬本收好，打開門，看著來人，淡淡問道：
    “芷若，是有事嗎？”
    放在前麵，老鴇定是笑臉相迎，可現在，翠雲坊捧人的重心已然換了，在這汙濁場中，若對她太過客氣，容易讓芊芊誤會不說，而且也沒必要。
    “媽媽不請我進去坐坐嗎？”林芷若似乎對此並無察覺，依舊笑著柔聲道。
    “唉，進來吧！”
    老鴇歎了口氣，讓出位置，等林芷若走進來，才關好屋門，苦口婆心的勸道：
    “我說芷若啊，別怪媽媽說話難聽，你眼下雙十年華，正是最美的年紀，你就聽媽媽一句勸，照你這樣在這麽走下去，以後可得怎麽辦啊？”
    “難不成要真跟那些騷浪蹄子一般，去買肉嗎？”
    林芷若愣了愣，抬眼看了眼屋門，神色間略過一絲哀傷，又重新將視線收回，對著老鴇笑著道：
    “我就是為了這件事來的。”
    “你想通了？”老鴇眼前一亮，神情有些驚喜，若是芷若同意，讓她在拉下身段求一求人，以她多年積累下的名氣，讓她翠雲坊今年出兩個花魁也不是不可能。
    隻是還不等老鴇繼續說話，便見林芷若如釋重負般笑了笑，點了點頭，道：
    “想通了。”
    “我想贖身。”
    “……”
    “嘭。”
    瓷杯碎了一地，老鴇驚詫的望著林芷難以置信的問道：
    “你說什麽？”
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