我被紮馬尾的姑娘抱著，她懷裏的艾草香混著濃霧裏的濕冷，像塊浸了冰水的布蒙在我鼻尖。
    爸爸走在前麵，後頸的汗濕了衣領，我能聽見他每一步踩在草地上的聲音——"吱呀"，像踩斷了根泡水的枯枝。
    "怨氣團的根就在這山穀裏。"林峰的聲音比平時啞，他手裏的銅錢劍垂著，可指節白得像要裂開。
    老爺走在左邊，我看見他枯瘦的手指一直抵著腰間的羅盤，銅盤在霧裏泛著青灰，指針轉得比爸爸的心跳還快。
    霧濃得像灌了鉛，我們的影子都融在白裏，隻能看見彼此模糊的輪廓。
    我的後頸突然一癢，銅鈴"叮"地輕響一聲——比之前任何一次都輕，卻像根細針紮進耳朵。
    紮馬尾的姑娘懷裏的艾草香突然重了，她低頭看我，發梢掃過我額頭："小涵別怕，阿姐在。"
    "等等。"老爺突然停住腳，羅盤"哢"地發出脆響。
    他的影子在霧裏晃了晃，抬起枯手往左邊指："草葉動了。"
    所有人都頓住。
    爸爸的背繃得像塊石板，我貼在他後背上的臉能感覺到他肌肉的顫動。
    林峰的銅錢劍"唰"地揚起，金漆在霧裏劃出半道光。
    風突然轉了方向，帶著股腐葉味撲過來，我聽見左邊草叢裏傳來"簌簌"聲——不是風，是有什麽東西在往裏鑽。
    "準備符紙！"林峰低喝。
    他的同伴們散成半圓，有人摸出黃符，有人握緊了桃木釘。
    爸爸猛地轉身，把我從紮馬尾姑娘懷裏搶過去，他的手燙得驚人，像塊剛從火裏撈出來的鐵："小涵閉眼。"
    "轟——"
    黑影從草叢裏竄出來的刹那，我後頸的銅鈴炸響。
    那東西大得離譜，黑黢黢的一團撞斷了半人高的野荊棘，帶起的風掀得我額發亂飛。
    爸爸倒抽一口氣，懷裏的我被他護得貼緊他心口，能聽見他心跳快得要蹦出來。
    林峰的銅錢劍劈了個空，符紙"刷"地燒起來，火光照亮黑影的輪廓——是鹿，大得反常的鹿，眼睛像兩顆泡在血裏的玻璃珠，身上沾著黑紅色的黏液。
    "是鹿！"紮馬尾的姑娘喊。
    她的聲音在抖，可手穩穩扶住爸爸的胳膊："別怕，是受驚的鹿！"
    那鹿撞開我們腳邊的碎石，帶起的風卷走了半片霧。
    我看見它後腿上插著根鏽釘子，血珠順著腿往下滴，在草地上洇出暗紅的花。
    它撞斷最後一叢灌木，消失在霧裏時，喉嚨裏還發出"嗬嗬"的哀鳴，像有人在揉皺的破布上摩擦。
    所有人都鬆了口氣，可這口氣剛吐到一半就梗在喉嚨裏。
    老爺的羅盤突然"當啷"掉在地上，他彎腰去撿時，我看見他額角的汗順著皺紋往下淌："羅盤...羅盤不動了。"
    林峰的銅錢劍垂下來，金漆在霧裏暗得像塊髒抹布。
    他抹了把臉，汗水混著霧水從指縫滴下來："剛才那鹿不對。"他蹲下身，用劍尖挑起鹿撞斷的野荊棘——荊棘的刺上掛著縷灰布，布角繡著朵褪色的梅花，針腳細得像頭發絲。
    爸爸的手指扣進我後頸的繈褓，力道重得發疼。
    他盯著那縷灰布，喉結動了動："這是...民國時候的女衫料子。"
    霧突然又濃了。
    剛才被鹿撞開的缺口正被白蒙蒙的霧填起來，像有隻無形的手在織網。
    紮馬尾的姑娘抱起我，她懷裏的艾草香淡了，取而代之的是股若有若無的甜腥——和老槐樹下青石板縫裏冒出來的味道一模一樣。
    "走。"林峰撿起羅盤，用袖子擦了擦，"越快到山穀中心越好。"他轉身時，我看見他後頸起了層雞皮疙瘩，"那鹿...是在給我們引路。"
    我們重新邁開步子，可每一步都比之前沉。
    爸爸的影子在霧裏縮成個模糊的團，他走兩步就要回頭看我，眼睛裏全是血絲。
    老爺的手一直按在腰間的老玉牌上，那是爺爺傳下來的鎮宅玉，我聽見他小聲念叨："祖宗保佑，祖宗保佑。"
    濃霧裏突然飄來聲鈴鐺響，和我後頸的銅鈴一個調子。"叮鈴——"它從我們前方傳來，像有人用細繩子牽著，在霧裏蕩來蕩去。
    紮馬尾的姑娘懷裏的我突然打了個寒顫，銅鈴跟著應和般輕響，兩聲鈴音疊在一起，像兩根針在往耳朵裏鑽。
    爸爸猛地停住腳。
    他望著濃霧深處，那裏有團更濃的白，像團被揉皺的棉花。
    我順著他的視線看過去，模模糊糊看見那團白裏有個影子——不大，像個蹲在地上的人，懷裏抱著什麽東西。
    "那是..."爸爸的聲音啞得像破風箱。
    "噓——"林峰的手指壓在唇上。
    他的銅錢劍又舉起來，金漆在霧裏勉強亮著，"別出聲。"
    霧裏的影子動了動。
    它抬起頭，我看見兩點幽綠的光——是眼睛，在霧裏像兩顆要熄滅的鬼火。
    紮馬尾的姑娘突然抱緊我，她的下巴抵著我額頭，我能感覺到她在發抖："小涵，阿姐的艾草香還在嗎？"
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    我吸了吸鼻子。
    艾草香淡得快沒了，取而代之的是越來越濃的甜腥。
    那味道裹著霧鑽進我喉嚨，像喝了口泡了爛桃子的水。
    霧裏的影子站了起來。
    它的個子很矮，我突然想起老槐樹下紅漆棺材的尺寸——和它的身量差不多。
    鈴鐺聲又響了，比剛才更清晰。
    我後頸的銅鈴跟著震動，一下，兩下，像在和霧裏的東西對暗號。
    爸爸的手開始抖。
    他把我往懷裏按了按，我貼在他胸口，聽見他心跳快得像敲鼓："小涵，等會兒不管發生什麽，你都要抓牢爸爸的衣領。"
    林峰往前邁了一步，銅錢劍尖指著霧裏的影子："誰在那兒？"
    回答他的是聲輕笑。
    那笑聲像片被風吹皺的紙，細細碎碎的，帶著股說不出的陰涼。
    "是個小娃娃呀。"
    聲音從霧裏飄出來，是個女人的聲音，尾音往上挑，像民國戲院裏唱小曲的姑娘。
    我後頸的銅鈴"當"地炸響。
    紮馬尾的姑娘懷裏的艾草香徹底散了。
    我後頸的銅鈴震得皮膚發麻，像有根細鐵絲在骨頭縫裏攪。
    爸爸的下巴重重磕在我頭頂，他懷裏的溫度突然燙得驚人，汗濕的衣領貼在我臉上，混著甜腥氣往鼻子裏鑽。
    紮馬尾姑娘的手抓住爸爸胳膊時在抖，指甲幾乎掐進他皮肉裏："那、那聲音..."
    "閉嘴。"林峰的銅錢劍抖得金漆直晃，他另一隻手摸向腰間符袋的動作快得像被火燎了，"都別出聲，聽著。"
    霧裏的笑聲又飄了半句，像斷線的風箏突然栽進泥裏，沒了。
    爸爸的喉結在我額頭上滾了滾，他低頭看我時睫毛掃得我發癢，眼睛裏紅血絲纏成網："小涵，爸爸的手疼不疼？"他抱我的胳膊緊得像鐵箍，可聲音輕得像怕驚飛了什麽——我這才發現他指甲早掐進繈褓裏，指節白得透光。
    老爺突然蹲下，用枯瘦的手指扒開腳邊的草。
    草葉上凝著霧珠，被他一扒拉，水珠"啪嗒"掉在羅盤上。"看。"他聲音發顫，羅盤表麵凝著層細霧，指針不知何時停了，針尖正對著我們剛才來的方向。"怨氣團在退。"他抬頭時，皺紋裏全是汗，"那鹿、那笑聲...都在引我們往山穀中心走。"
    "走。"爸爸突然開口，他轉身時帶起的風掀得我額發亂飛，"不管前麵是什麽，先到地方再說。"他的背繃得像塊鐵板，可抱我的手在抖，抖得我跟著晃："小涵別怕，爸爸在。"
    霧好像薄了些。
    我們深一腳淺一腳往前走時，能看見遠處有團灰影——是塊石碑，半人高，石麵爬滿青苔，刻著的字被磨得模糊，像有人拿砂紙反複擦過。
    爸爸的腳步突然頓住，他低頭看我，呼吸噴在我臉上："看見那石頭沒？
    咱們馬上就到了。"
    老爺最先走到石碑前。
    他摸出塊帕子擦了擦石麵，青苔簌簌往下掉，露出底下暗紅的刻痕——是些歪歪扭扭的符號，有的像鳥，有的像扭成麻花的繩子。"這是..."他的指甲摳進石縫裏，"民國二十三年立的碑。"他突然轉頭看爸爸，眼睛亮得嚇人，"你爺爺說過，這山穀裏埋著個投井的姑娘？"
    爸爸的胳膊猛地收緊，我被他擠得直打嗝。"是。"他的聲音發悶，"說是民國時村裏財主家的丫頭，懷了孕被趕出來，在老井裏...沒的。"他低頭親了親我額頭，像在確認我還暖著，"可那口井早填了，就在村東頭曬穀場底下。"
    低沉的吼聲從石碑後麵傳來，像有人在敲倒扣的銅鍋。
    我後頸的銅鈴"當"地炸響，震得我耳朵嗡嗡的。
    爸爸的腿一軟，差點跪地上，他死死攥著我繈褓的手終於鬆了，可馬上又更緊地箍住，像怕我被風刮走："小涵閉眼！
    閉眼！"
    黑霧就是這時候升起來的。
    它從石碑後麵的灌木叢裏冒出來，濃得像化不開的墨，卷著枯枝敗葉往天上竄。
    甜腥氣突然重得嗆人，我打了個噴嚏，爸爸立刻用袖子捂住我口鼻，可那味道還是順著指縫鑽進來，像爛了半個月的桃子泡在血裏。
    "退！
    退到石碑這邊！"林峰的銅錢劍劈進黑霧裏，金漆在黑幕上劃出火星，"符紙！
    快燒符紙！"他的同伴們手忙腳亂摸符袋，有張黃符剛擦亮就被黑霧卷走，火苗"滋"地滅了，像被人掐了脖子。
    老爺突然跳上石碑。
    他扯下腰間的老玉牌，舉過頭頂，玉牌在黑霧裏泛著青白光："都過來！
    圍成圈！"他的聲音破了音，像敲裂的銅鑼，"怨氣團要成型了！"
    爸爸跌跌撞撞往石碑跑，他的影子被黑霧吞得隻剩個模糊的輪廓。
    我貼在他胸口，聽見他心跳快得像擂鼓，一下接一下撞得我肋骨生疼。
    紮馬尾姑娘跟在我們後麵，她懷裏的艾草香早沒了，現在身上全是冷汗味，她抓住爸爸後衣襟時，指甲幾乎要把布扯破："小涵！
    小涵沒事吧？"
    黑霧更近了。
    我能看見裏麵翻湧的影子，像有無數隻手在抓撓空氣。
    老爺的玉牌突然燙得發紅，他疼得直吸氣，可舉著玉牌的手紋絲不動："快！
    手拉手！"
    爸爸把我塞進紮馬尾姑娘懷裏，他的手在我臉上摸了最後一下，燙得我直縮脖子。
    然後他轉身，背對著黑霧，和林峰並肩站在最前麵。
    銅錢劍的金漆在黑霧裏忽明忽暗，像根快燃盡的香。
    "小涵，抓牢阿姐。"紮馬尾姑娘的眼淚滴在我臉上，涼得像霧珠，"不管發生什麽，都別鬆手。"
    黑霧的吼聲更近了，震得石碑都在晃。
    老爺的聲音混在裏麵，像從很遠的地方飄過來："圍成圈！
    快——"
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