晚飯過後，兩隻勞累了兩天兩夜的小家夥簇擁在了阿比蓋爾房間的角落裏睡著了。
    當然，為防止在睡著的時候被偷襲，核桃還特意在睡覺前設置了結界。
    看著兩隻小獸安心的睡顏，阿比蓋爾的記憶又被拉回了過去。
    在孤兒院的兒童房裏看著一個個孩子睡覺時的模樣，心中就會不免湧起一股暖流。
    這種感覺，就仿佛昨天還在，今天卻消散的無影無蹤。
    幾個孩子的靈魂駐足在門口，看著他們的院長媽媽好像有些不開心便跑到了她的身邊。
    “嗯？是你們啊。”
    她操控著藤蔓想觸碰他們，卻隻能從他們半透明的身體中穿過，隻能像撫摸空氣一樣地裝模做樣的去觸碰他們的臉頰。
    而孩子們也都很配合地跟他們的院長媽媽演起了戲。
    “一直以來強迫你們留在我身邊，你們一定覺得我很自私吧。”
    聽她這麽說孩子們連忙搖頭，但她內心的自責感卻也一點都沒有減少。
    “對不起，我一直想對你們說，對不起，將你們吃掉的我，不過也是那些怪物們的一員罷了。
    不過別擔心，很快，我們就能解脫了。”
    孩子們簇擁而上，一起抱住了阿比蓋爾，一如那時他們剛剛來到這個新家時一樣。
    翌日，依舊是烏雲密布的天空。
    核桃與福仔二獸簡單整理後準備繼續旅途。
    臨行前，阿比蓋爾說出了她的請求：“請你，讓我解脫吧。”
    一個很純粹的願望，是身為枯骸而不可得的願望。
    核桃點頭答應，白笛化為白色光芒包裹其右爪化為【解脫之觸】伸向了她。
    在觸碰的瞬間，阿比蓋爾的記憶與苦難融入了他的身體。
    朦朧記憶中的她原本是一個外國的站街女，因無法生育而受盡家人的鄙夷，以從事地下產業來維持生計。
    她覺得，自己的人生便會如同那橋洞下的老鼠般度過肮髒的一生。
    直到某天，她遇到了一個男人，他在這裏留學，長相平平家境也算不上多麽富裕。
    可他卻愛上了她，不像其他男人一樣以金錢來衡量她的價值。
    他會把他做兼職的部分金錢以買她和自己聊天的時間為理由讓她維持生計。
    也會在她受欺負，饑腸轆轆的時候把買到的藥和點心放在她經常出現的地方。
    某天晚上的街邊閑聊中，那個男人告訴她自己即將回國，希望能夠帶她一起離開這裏。
    這是阿比蓋爾人生中第一次被表白，不是因為工作，而是有人真心的愛她。
    男人帶著她回到了故鄉，海歸的他沒有選擇前往大城市發展，而是選擇帶著自己心愛的女孩回到自己出生的小鎮過安穩日子。
    他們開了一家孤兒院，收養那些因礦難而成為孤兒的孩子們。
    而阿比蓋爾，也逐漸喜歡上了“媽媽”這兩個字。
    但……這平淡的美好卻被一場突如其來的意外所打破。
    她的丈夫，死在了車禍之中。
    丈夫的離去並沒有讓她悲痛欲絕，沉浸在悲傷之中的她因孩子們而重新拾起那份堅強。
    她將自己後半生全部奉獻給了那些年輕的生命，無論她曾經是個什麽樣的人。
    無論生於東南西北，無論泥土是多麽肮髒，隻要她依舊含有養分，那泥土上便會開出一朵朵美麗的花。
    ……
    再次睜眼，麵前隻剩點點白光消散而去。
    原本充斥著詭異氣息的孤兒院在此時仿佛也變成了一座普通的廢墟。
    “您的精神，值得每一個在您身邊長大的孩子所銘記，我也將帶著您的這份意誌走向最美好的未來。”
    核桃說完這最後一句話後俯身鞠躬，送別了這位曾感受過愛，因此想將愛傳遞給更多之人。
    走出孤兒院，核桃身旁的福仔時不時地上下打量著核桃。
    “麽嘰？我身上有什麽東西嘛？”
    “沒有，隻是感覺……核桃好像變了很多，卻又好像什麽都沒有變。”
    “……是這樣嘛。”
    “嗯……無論你成為什麽樣子，你都是我最愛的核桃。”
    聊著聊著，他們便又一次來到了戰虎與夾竹桃的麵前。
    他們二獸在死後屍體逐漸石化，成為了一尊真正的石像。
    “幹爹……舅舅……”核桃看著石像低聲自語。
    “……”一旁，福仔實在不忍心看他心情這麽低落的樣子，在思考片刻後說道：“核桃是來自另一個世界的核桃，對吧？”
    “誒？是這樣沒錯。”
    “那，另一個世界的戰虎跟夾竹桃是怎麽樣的呢？”
    “他們……現在應該在找媽媽，所以說，他們還活著！那吐寶鼠姐姐、銀角、還有兔爺他們也一定都還……”
    本來逐漸高漲的情緒卻在片刻間跌落，說到一半的嘴巴卻沒有再發出一點聲音。
    因為，他看到了福仔。
    “可是……福仔還在這裏……我不能……”
    就在此時，福仔用她的小爪堵住了核桃的嘴。
    “跟核桃一起同行的這段時間，是我獸生中度過的最快樂，最緊張，最跌宕起伏的一段美好的經曆。
    對我來說，這些便已足夠，當核桃離開後，哪怕僅剩我自己，我也會像核桃一樣堅強的生活下去，所以，如果核桃找到了回家的方法，就一定不要對這裏有任何的留戀。
    因為……”
    【這裏充斥著苦難，卻依然有生靈在此向往美好】
    【因為，我們都曾感受過美好，卻又再次變得一無所有】
    【我們能做的就隻有被現實推動著繼續前進，而你卻本就不屬於這裏】
    【這是屬於我們的故事，這是屬於你的故事，當故事結束，我們終將回到自己的世界】
    走出黑石鎮，本想再次構造出趕路小車的核桃卻被一股強大的壓迫感鎮住了身體。
    ‘什……什麽？！’
    他湛藍色的眼睛瞪的老大，隻見遠處的地平線上逐漸浮現出一個巨大的身影。
    伴隨著他的是以肉眼可見的速度襲來的黑雨與苦難。
    而他正是：
    三大枯骸之一，【吞噬】與【饑荒】的化身——【饕餮】
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