刻刀的槍口依然指著核桃，絲毫沒有因核桃說出自己勇者身份後而感到震驚。
    “夢之勇者？”刻刀冷笑了一聲，語氣中是不屑的嘲諷，“自稱勇者的家夥，我見過不止一個，有人類，也有精怪。”
    看著核桃，一段段過往的記憶浮現在他的腦中。
    他見過所謂的勇者隻因在他人麵前勉強殺死一隻枯骸便受到難民們的敬仰，把自己的食物與物資拱手相讓，也見過所謂的勇者以暴力威懾難民，而後對他們行不軌之事。
    在這個充滿絕望的世界裏，他從未見過所謂勇者的善，也不明白為什麽這群連自己都難保的人們為何要相信一個虛無縹緲的東西。
    他隻見過以“勇者”所行之惡，最後徹底厭惡這個名頭。
    “但他們無一例外都是以勇者之名騙取食物與物資的畜生！”他凶惡地向核桃吼道，也是核桃第一次見他如此的憤怒。
    “因此而死在我爪下的假勇者，已經不計其數。”他繼續說道，“給我一個理由，讓我相信你跟那群騙子不是同類。”
    核桃早已猜到刻刀會有這樣的反應，他深吸一口氣，閉上眼睛，將全部的精神力集中在掛在項圈上的破碎白笛上。
    “核桃，你不要勉強…”福仔擔憂地看著他，但核桃已經明白除此之外他別無選擇。
    他必須證明自己的身份，即使這意味著要冒險使用已經破損的白笛。
    白笛開始微微發光，一絲絲白色的光芒從它身上溢出匯聚到他的爪中。
    這個過程顯然十分煎熬，以至於讓讓核桃表情都出現了扭曲，額頭上滲出的汗珠也打濕了他的毛發。
    “麽嘰——”核桃咬緊牙關，拚盡全力將自己的精神力注入白笛。
    終於，破碎的白笛回應了它徹底散為光點，最終化作一把破損的劍——勇者之劍。
    雖然劍身上布滿裂紋，光芒也不如從前那般耀眼，但那確實是勇者的象征。
    核桃喘著粗氣，拚盡全力舉起勇者之劍指向刻刀。
    盡管他的手臂在顫抖，但他眼神無比堅定。
    “我…就是真正的勇者，”核桃的聲音雖然因為精疲力竭而有些微弱，但說出口的每一個字卻也充滿著力量，“我的使命…是帶著福仔前往天國，這是我對她的承諾。”
    福仔也站在核桃身邊堅定地點頭：“我們一起經曆了很多，從巨人城到科學院，再從黑石鎮到花崗山，現在來到寶石城。”
    “這裏…隻是我們旅途中的一站…”核桃繼續艱難地說道，“我們打探有關勇者的情報…是為了修複我勇者力量的來源——白笛。”
    說完，整個走廊陷入了一片沉默，隻能聽到核桃疲憊的喘息聲。
    刻刀的表情沒有任何變化，但他的槍口卻微微下垂了一些。
    他似乎在思考，在判斷核桃所說的話是否可信。
    而此時的核桃已經到了極限。
    他的精神力在迅速消耗，維持勇者之劍的形態變得越來越困難。
    終於，他再也支撐不住，勇者之劍消散為無數白色光點，再次化作破碎的白笛。
    核桃的身體搖晃了一下，差點摔倒在地，幸好福仔及時扶住了他，讓他不至於完全倒下。
    “核桃！”福仔擔憂地看著他，眼中滿是心疼。
    而就在這時，刻刀也已經來到了他們的麵前。
    ‘果然……不行嗎……’
    核桃下意識地閉上眼睛，已經做好了死亡回歸的準備。
    然而，他感覺到的卻是一隻溫暖的爪子輕輕放在了他的腦袋上。
    核桃一時有些懵，緩緩抬起頭看向刻刀。
    雖然刻刀的表情沒什麽變化，但從他的眼神中，核桃可以看出那種對於他們的惡意已經消失的無影無蹤。
    “能有對自己拔劍的勇氣，就已經比那些麵對我就抱頭鼠竄的冒牌貨強太多了。”他平靜地讚許了核桃的勇氣，說完後，他便轉身準備離開。
    “等等！”在他身後，核桃急忙叫住他，“這是不是意味著你相信我是勇者了？”
    刻刀停下了腳步但他沒有回頭：“我從不相信這個世界上有什麽勇者，因為能拯救我們的，隻有我們自己。”
    他頓了頓，然後又補充道：“不過你們不用擔心，我會為你們的身份保密。
    現在，好好休息吧，小家夥。”
    說完，刻刀的身影消失在走廊的拐角處，留下核桃和福仔在原地麵麵相覷。
    “他…相信我們了嗎？”核桃有些不確定地向福仔問道。
    福仔搖搖頭：“我不知道，但至少他不會殺我們了。”
    “麽嘰……”核桃點點頭，隨後又是一陣疲憊襲來，“我們…還是先回去休息一下吧，我感覺自己快要站不住惹……”
    福仔點點頭，隨後扶著核桃慢慢地離開了樓道，尋找一個安靜的角落讓他恢複精神。
    下午的時間，核桃和福仔在避難所裏四處走動，逐漸熟悉了這個臨時家園的布局。
    避難所雖然簡陋，但麻雀雖小五髒俱全，有食堂、醫療站、休息區，甚至還有一些簡單的娛樂設施。
    雖然物資匱乏，但刻刀和其他幾個管理者盡力維持著避難所的秩序，讓每個人與獸都能得到基本的生活保障。
    隨著結界外的天空逐漸被黑暗所吞沒，不確定時針的表也走到了下午，晚飯時間也如期而至。
    核桃和福仔再次來到食物派發處，這一次，刻刀就站在一旁，全程監督著難民們領取食物的過程。
    與中午的混亂相比，此時的氣氛明顯好了很多。
    沒有抱怨，沒有衝突，每個人和獸都在有秩序地領取自己的食物，然後安靜地離開。
    “看來刻刀確實把這裏管的很好。”福仔湊到核桃的耳邊小聲對核桃說。
    “嗯嗯，雖然他的方式有些粗暴，但確實有效。”
    輪到他們領取食物時，派發食物的女性依然麵無表情，隻是默默地將食物遞給他們。
    核桃和福仔道謝後，找了個角落的位置坐下來準備吃飯。
    而令他們意外的是，刻刀竟然也端著食物走了過來，在他們對麵坐下。
    一時間，氣氛變得有些尷尬。
    核桃和福仔不敢抬頭，隻是低頭盯著自己的食物，不知道該說些什麽。
    刻刀也沒有說話，隻是默默地坐在那裏。
    就在核桃準備打破沉默時，刻刀突然將自己的大部分食物推到了兩隻小獸麵前。
    “這些給你們了。”刻刀平靜地說，“當作是我對之前那件事的道歉吧。”
    核桃和福仔同時驚訝地抬起頭，看著麵前的白狼，又看了看那些食物。
    “這...我們不能接受，”核桃有些猶豫地說，“你也得吃飯吧。”
    “我比你們想象的要強壯得多。”刻刀平淡地回答，“少吃一頓不會有什麽問題。而且…”
    停頓之後，刻刀臉上的表情變得有些複雜，壓低聲音對他們說道：“如果你真的是勇者，也請你在他們有危險的時候能保護他們。”
    場麵一時又沉默了起來，兩小獸看著麵前的刻刀，似乎也對他有了別樣的看法。
    也許這隻看似冷漠的白狼，或許內心深處比表麵上要溫暖得多。
    “謝謝你，刻刀叔叔。”核桃向他道謝。
    而刻刀隻是微微點頭，然後默不作聲地享用起自己剩下的食物。