第16章 這世道,人命如草芥!

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    烈日當空,蟬鳴聲撕扯著人的耳膜。
    蕭辰一行人抬著虎屍拐進村口時,正在溪邊捶衣的劉嬸子‘哎呀’一聲驚叫,棒槌都掉進水裏。
    “老……老天爺啊!”劉嬸子的嗓子都劈了叉。
    那虎屍比牛犢還大。
    黃黑相間的皮毛沾滿暗紅血痂,碗口粗的虎尾拖在塵土裏,掃出一道長長的痕跡。
    濃重的血腥味引來成群的綠頭蒼蠅,嗡嗡聲與蟬鳴交織成令人煩躁的樂章。
    路過的小黃狗突然夾緊尾巴,尿著逃回窩裏。
    “村長!”劉嬸子壯著膽往前蹭了兩步,枯瘦的手指不停哆嗦:“這大蟲……”
    “我辰哥獨個兒宰的!”
    阿虎脖子一梗,汗珠子順著下巴頦往下淌:“趙猛那廝想害人,叫老虎啃了腦袋,辰哥一刀結果了這畜生!”
    “多嘴!”周野一巴掌拍在阿虎的後腦勺,響脆的跟拍西瓜似的:“去找些草藥來!”
    “這就去!”阿虎揉著腦袋一溜煙跑了。
    溪邊頓時炸了鍋!
    婦人們也顧不上洗衣裳,濕漉漉的手在圍裙上胡亂的擦兩下,就往村裏跑。
    不到半炷香功夫。
    消息跟長了翅膀似的,傳遍了整個東溝村。
    在這兵荒馬亂的世道。
    一頭老虎,意味著縣衙明晃晃的二十兩賞銀。
    再加上虎骨、虎鞭、虎皮等,林林總總加起來,少說也能賣上百兩銀子。
    尋常農戶從牙縫裏摳半輩子,也攢不下這白花花的百兩雪花銀。
    蕭辰被顧寧攙扶著,腰間傷口火辣辣的疼。
    他看著蜂擁而至的村民,嘴角抽了抽,心裏直打鼓:“好家夥,這陣仗比老虎撲過來還嚇人!”
    王婆子拽著孫女擠到最前麵:“英雄看看我家丫頭,十六了,屁股大好生養!”那姑娘羞得滿臉通紅,直往奶奶身後躲。
    李媒婆不甘示弱,拽著個穿粉裙的姑娘就往裏擠:“我家侄女十五了,能繡花會做飯!”
    張大娘也擠上來:“我閨女屁股更大,保準三年抱倆!”她身後梳著麻花辮的姑娘急的直跺腳:“娘,說什麽呢!”
    蕭辰尷尬的腳趾摳地。
    腰部傳來的劇痛,讓他臉色有些蒼白,冷汗直流。
    顧寧攥緊蕭辰的胳膊,盯著相公衣襟上暈開的血跡,嘴唇咬的發白:“要是傷口化膿……”這個念頭剛冒出來,她就狠狠掐了自己一把。
    很快。
    等蕭辰回到家的時候,籬笆小院外早已擠滿了人。
    有拽著閨女的,有領著侄女的,甚至還有抱著不到十歲的外甥女的,都擠破頭的往前湊。
    他們都不傻。
    誰要是能跟蕭辰攀上點親戚關係,這輩子都不用愁了!
    “咳!”周野沉著臉上前,人群立刻安靜下來:“都散了,蕭辰要是有意納妾,自然會先考慮同村人。”
    聽聞。
    人群這才不情不願的散去,臨走時還不忘回頭喊,那嗓門一個比一個亮:
    “蕭家娃子,明兒來家吃飯啊!”
    “我閨女烙的餅可香了!”
    看著散去的人群,蕭辰深深的鬆了口氣,看向周野的眼神也充滿了感激。
    草屋裏。
    阿虎取來的一些止血類草藥擺在炕頭。
    顧寧抖著手解開蕭辰的血衣,露出腰間的傷口。
    傷口雖不深,但皮肉外翻的樣子讓她鼻頭一酸。
    她先用井水洗淨雙手,再拿燒酒衝洗傷口,酒液混著血水流到炕席上,洇出深色痕跡。
    敷上草藥時,蕭辰肌肉猛地繃緊,喉結上下滾動愣是沒出聲。
    “忍著點。”顧寧聲音發顫,用煮過的細布條一圈圈纏好傷口。
    當係緊布結時,她突然俯身把臉貼在蕭辰身上,溫熱的淚水浸透了剛包好的布條。
    “傻丫頭。”蕭辰輕撫著她的臉頰:“就蹭破點皮,沒事的。”
    顧寧沒有說話。
    淚水依舊順著臉頰滑落,小心翼翼的為蕭辰整理腰部的布條。
    王寡婦倚在門框上,眼睛直往蕭辰褲腰帶上瞟:“再往下點兒。”
    顧寧當真就要去扯蕭辰的褲腰帶,急的他一把按住:“傻媳婦!”
    王寡婦笑的前仰後合,胸前波濤洶湧:“辰小哥兒害羞了?姐姐什麽沒見過,要不要幫忙上藥啊?”說著就要往炕邊蹭。
    “咳咳。”
    這時,周野一聲咳嗽鎮住場麵:“虎屍得趕緊處理。”院角,被虎威嚇破膽的山雞已經口吐白沫,眼看就要斷氣。
    蕭辰點點頭。
    他何嚐不知,老虎渾身都是寶,倘若耽誤時間太長,就賣不上高價了。
    “我讓張鐵蛋和李大牛套了牛車。”周野搓著老繭道:“他倆力氣大,路上也有照應。”
    “全憑周叔做主。”蕭辰道。
    顧寧突然拽住蕭辰的衣角:“相公,你的傷……”
    “皮肉傷不礙事。”蕭辰捏捏她掌心,那掌心汗津津的,轉頭對王寡婦說道:“勞煩王姐照顧好我家娘子。”
    王寡婦眼睛一亮:“那你回來可得好好‘謝’我~”尾音拖得百轉千回。
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    蕭辰頭皮發麻,這娘們怕不是想把他生吞活剝了。
    不多時。
    牛車碾過碎石,驚起草叢裏的蚱蜢。
    張鐵蛋胳膊上的筋肉隨著揮鞭動作起伏,突然擠眉弄眼道:“蕭老弟,領了賞不去窯子逛逛?”
    蕭辰挑眉:“張大哥想去?”
    “我哪有錢啊。”張鐵蛋嘿嘿笑:“蕭老弟要是去了,回來給哥幾個講講就行。”他壓低聲音:“絕不告訴弟妹!”
    李大牛悶不吭聲的摸了摸腰間柴刀,喉結卻悄悄滾動兩下。
    蕭辰還沒答話。
    阿虎先蹦起來,興奮不已:“我也去!”
    “去個屁!”周野一巴掌拍在他後腦勺:“毛沒長齊的崽子,瞎湊什麽熱鬧!”
    眾人大笑!
    日頭西斜時,平安縣斑駁的城牆映入眼簾。
    剛入城門,路人們紛紛駐足。
    “謔!這大蟲!”有個挑擔的貨郎看的入神,差點撞上路邊的石獅子。
    “讓讓!讓讓!!”張鐵蛋揮著鞭子開道,嗓門比平時高了八度:“東溝村打的虎!”
    聲音傳的很遠。
    醉仙樓二樓‘砰’的推開窗戶,幾個食客差點把腦袋擠出窗框。
    “好大的虎!”酒保手裏的酒壺都歪了,酒灑了一地:“比西溝村上月打死的那隻還大一圈!”
    街邊賣炊餅的武老頭直搖頭:“西溝村為了殺虎,聽說折了六個後生,也不知道這東溝村……”
    “我們村可沒死人!”阿虎梗著脖子嚷道,唾沫星子濺到虎屍上。
    他正要手舞足蹈的比劃,蕭辰一個眼神掃來,少年立刻像被捏住嘴的鵪鶉般噤聲。
    “周叔。”蕭辰側頭低聲:“其他村獵虎常死這麽多人?”
    周野抹了把黃豆大的汗珠:“二十人的狩獵隊,能回來一半就算祖宗保佑了。”他看了眼虎背上的刀傷:“像你這樣的,整個北涼都很難找出第二個!”
    蕭辰望著虎屍,心裏發苦。
    這樣看來,殺一頭虎,至少損失十人,活下來的人差不多能分十兩銀子,這買賣,劃算嗎?
    他想起趙猛被啃得稀爛的腦袋,胃裏一陣翻騰。
    人命如草芥。
    這世道,窮人為了一口飯吃,連命都能當成賭注!
    縣衙朱漆大門前。
    周野從袖口取出十幾文錢,上前隱晦的塞給門口的衙役。
    那衙役掂了掂,嘴角露出笑意:“懂規矩。”說完轉身朝著縣衙內走去,應該是去通報了。
    蕭辰冷眼旁觀。
    果然,在任何朝代,金錢都是成功的敲門磚。
    好在他並非迂腐之人,這世道,清高不能當飯吃!
    不多時,環佩聲響。
    縣衙內走出一道中年身影,約莫四十出頭,麵白無須。
    走路時腰背挺的筆直,舉手投足間透著股文人的清高,卻又比尋常書生多了幾分官場中人的氣派。
    “這位是?”蕭辰小聲詢問身旁的周野。
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