說到這裏的時候，薑玨的聲音突然之間就像是風中殘燭一般微微地顫抖起來，想起了當時那令他難以承受、痛苦不堪的場景。
    原來，就在顧歲聿與白玉柔將那個玻璃杯當掉，拿錢離去之時，薑玨很快就收到了來自於自己手下暗衛傳遞過來的緊急情報。
    當時他接到這個消息猶如一道晴天霹靂，讓他整個人都陷入到了深深的震驚和憤怒之中。
    李竭這個人竟然膽大包天地背著他的姐姐，甚至瞞過了所有其他人，私自調動出整整三萬數量驚人的私兵！
    這些如狼似虎的士兵們將薑氏家族中的男女老少共計二百一十八口人全部生擒活捉。
    更為殘忍的是，他們放幹了每一個人的鮮血，隻為了用他薑氏一族的血去祭奠李竭他那已經搖搖欲墜、名存實亡的皇位。
    然而更讓人痛心疾首的事情還在後頭！
    薑玨曾派去負責保護薑氏族人安全的二十名精銳暗衛，最終也沒能逃脫這場可怕的災難，無一人生還。
    等到薑玨路上跑死三匹馬，心急火燎地匆忙趕到現場的時候，眼前所見隻剩下一片慘不忍睹的景象——
    滿地已經幹涸的血漬，空氣中還是彌漫著濃烈刺鼻的血腥氣息，此處已然變成了一座人間煉獄。
    至於薑玨究竟是得知這背後隱藏的真相的呢？
    其中一個暗衛在生命垂危之際用盡最後一絲力氣，以匕首代筆硬生生地在自己身體上刻下了相關的文字信息。
    馬車停下了，薑玨將李承旭抱下馬車，“這就他們被血祭的地方。”
    此時，站在這片廢墟之中的李承旭同樣也是滿臉驚愕之色，完全被所揭露出來的事實給嚇呆了。
    他無論如何也想不到，自己那位平日裏看起來還算正常的父皇居然能夠做出如此喪心病狂、離經叛道之事！
    要知道，薑氏一族可是跟隨著李氏先祖一起浴血奮戰才打下如今這片大好河山的開國元勳啊！
    在百姓的心中，薑氏家族一直以來都是如同守護神一般的存在。
    父皇他真的就一點兒都不害怕終有一天會遭到天下萬民的唾棄和謾罵嗎？
    薑家對於他來說，那可是有著割舍不斷親緣關係的存在啊！
    如今母後的人家就僅僅剩下小舅舅一人了。
    此時此刻，他才深深地感悟到小舅舅心中那股濃烈的恨意究竟源自何處，同時也真切地明白了母後——
    他常悄悄地躲在暗處，目睹母後靜靜地佇立在窗前，目光癡癡地望向那高聳宮牆之外的遠方，一次又一次地潸然淚下。
    曾經，他一直誤以為母後是因為被父皇傷害了真心，所以才會如此傷心難過。
    然而直到現在，他方才恍然大悟，原來母後心心念念的並非是與父皇之間的情感糾葛，而是對故鄉的深深眷戀、對宮外自由自在生活的無盡向往。
    隻可惜，身為後宮之主的母後，終究是身不由己，無法隨心所願。
    而今，小舅舅將他帶到此處，顯然是要逼迫他做出一個艱難的抉擇。
    “母後正是由於他的緣故才含恨離去，薑氏一族亦是因他慘遭滅門之災，就連天下的黎民百姓也因為他的無所作為而被迫背井離鄉、四處流浪。”
    他緊咬雙唇，眼眶泛紅，聲音略微有些顫抖地說道。
    “他落得如此下場完全是自作自受，罪有應得。小舅舅，您其實無需這樣苦苦相逼，非要讓我在其中作出選擇。從小到大，母後時常教導於我‘君為輕，民為貴’的治國之道，她殷切期望著我日後能夠成為一名心係蒼生、福澤萬民的賢明君主。”
    說到這裏，他不禁抬起頭，眼神堅定地直視著薑玨。
    薑玨死死地盯著李承旭那張和姐姐酷似的麵龐，一時間仿佛產生了錯覺，竟覺得是自己那溫柔可親的姐姐正站在眼前對著他輕言細語地說著話。
    然而，理智告訴他，這不過是一場虛妄的幻想罷了。
    他這才明白，如今自己是因為仇恨而蒙蔽了雙眼，這才陷入某種魔障之中難以自拔！
    就在這時，令人意想不到的一幕發生了——
    李承旭突然毫無征兆地雙膝跪地，緊接著便是一個響頭重重地磕在了堅硬的地麵之上。
    隻聽他用無比誠懇且堅定的語氣說道：“我李承旭，今日在此向薑氏一族誠心誠意地叩頭謝罪！”
    薑玨瞪大了雙眼，滿臉驚愕地看著這個六歲孩子。
    隻見李承旭一下又一下地重複著磕頭的動作，每一次都毫不留情，以至於他的額頭狠狠地撞擊在冰冷的地磚上，發出一聲聲沉悶而又驚心的聲響。
    眼看著李承旭就這樣不停地磕著頭，薑玨心中不禁湧起一絲不忍，連忙開口勸阻道：“夠了，快停下吧！”
    可是，李承旭卻恍若未聞一般，依舊我行我素地繼續著他的贖罪之舉。
    時間一分一秒過去，不知不覺間，李承旭竟然已經整整磕了二百三十九個頭。
    此時的他，額頭早已變得血肉模糊，鮮血如泉湧般流淌而下，瞬間染紅了他的整張臉龐。盡管如此，他依然緊緊咬著牙關，不肯有絲毫停歇之意。
    終於，當最後一個頭磕完之後，李承旭顫抖著雙手抓住薑玨的衣角，強忍著身體上傳來的劇痛，艱難地抬起頭，一字一句地說道：“從今往後，我將改名為薑旭，還望您能夠應允……”
    話尚未說完，李承旭就如同一棵被狂風驟然吹折的嫩柳一般，軟綿綿地倒了下去，雙眼緊閉，麵色蒼白得如同一張宣紙，整個人毫無生氣。
    薑玨眼疾手快，一個箭步衝上前去，穩穩地將其接在了懷中。
    他心急如焚，額頭上冷汗涔涔而下，一邊緊緊抱著昏厥李承旭，一邊焦急地大聲呼喊著自己的手下：“薑九！”
    聲音未落，一道黑影如同鬼魅般迅速閃現而出。
    隻見這人身形高大，麵容冷峻，眼神銳利如鷹隼，正是薑九。
    他單膝跪地，恭敬地應道：“主人。”
    薑玨顧不上多言，直接指著懷中昏迷不醒的李承旭說道：“你趕快看看旭兒到底怎麽回事？”言語之中滿是擔憂和急切。
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