夜色漸深，秀兒仍未回來，劉言宜有些坐不住，她披上外衣，正要出門去看看，便見秀兒氣喘籲籲地跑了回來。
    “主子，冷宮那邊……”
    她喘著氣，一時半會兒說不出來。
    “主子，不好了！冷宮...冷宮走水了！”
    劉言宜一驚，秀兒喘著粗氣。
    “奴婢過去的時候，冷宮那邊已經燒起來了，火勢很大，奴婢怕被牽連，就趕緊回來了。”
    “可曾見到阮庶人？”
    秀兒搖搖頭。
    “沒有，奴婢去的時候，火勢已經很大，根本進不去人。冷宮那邊一向少有人去，救火的宮人也是稀稀拉拉。”
    透過窗戶，劉言宜看見遠處西北角的天空被火光映紅，隱約能聽見宮人們奔走呼號的聲音。
    說不出是慶幸還是擔憂，她望著窗外的那抹紅光，久久不語。
    冷宮燒了一夜，直到天明才被撲滅。劉言宜一夜未眠，天剛亮就聽到消息，說是冷宮裏燒死了人，但具體是誰，卻還不清楚。
    她坐在榻上，手指緊緊攥著帕子，心跳如鼓，屏退了左右，殿內隻剩下她和秀兒。
    秀兒一臉擔憂地看著她，輕聲問道。
    “主子，您還好吧？”
    劉言宜努力平複心緒，緩緩閉上眼。
    “本主沒事。”
    秀兒點點頭，不再多言，隻是靜靜地站在一旁。
    過了許久，才有消息傳來，冷宮裏燒死的卻是先帝時的罪妃關氏。
    劉言宜得知消息後，愣了半晌，才回過神來。
    關氏？
    好像是先帝在時因犯了重錯被打入冷宮的妃子，距今興許比她的年歲還長。
    她原以為唱戲的是阮玉枝，而用意則是示威，就像戲中的關勝寧死不屈一樣，阮玉枝也要用這種極端的方式證明自己的“氣節”，如今倒有些不確定。
    劉言宜突然有些恍惚，關氏已死，死在唱著《收關勝》的夜裏，唱給誰聽呢？是唱給活人，還是唱給亡魂？
    六月十一，蟬鳴漸起，暑氣蒸騰。
    祁若夏倚在霜華閣的窗邊，手中握著一卷《楚辭》。
    窗外一株老槐樹投下斑駁的陰影，將她的麵容映得明滅不定。
    冷宮走水一事已過去半月，宮中議論紛紛，卻始終未有定論。那夜之後，同在冷宮的阮玉枝仿佛人間蒸發，再無人提及。
    祁若夏心中疑惑，卻也不曾多問，隻安心等著，耐心等待命運之手的撥弄。
    “小主，瓊容華來了。”
    芬兒在門外輕聲稟報。
    祁若夏放下書。
    “快請她進來。”
    瓊容華當年與她先後遇害小產，故而她雖與其立場不同，卻也藏著幾分同命相憐之感。
    劉言宜身著暗藍色香雲紗裙，腹部已顯隆起，麵色略顯蒼白，眼下有淡淡的青影，顯然未能安眠。
    “祁妹妹。”
    她微微一笑，聲音輕柔。
    “冒昧打擾了。”
    祁若夏連忙上前扶住她，輕聲道。
    “姐姐這是哪裏的話，快請坐。”
    芬兒上了茶點，便退了出去。
    兩人落座後，劉言宜從袖中取出一個精致的錦盒，推至祁若夏麵前。
    “前日整理舊物，發現這支青玉鳥形笄，想著與妹妹氣質相合，便帶來了。”
    祁若夏打開錦盒，裏麵躺著一支青玉笄，簪首雕琢成鳥形，翅膀輕展，羽毛纖毫畢現，栩栩如生。
    “這......”
    她抬眸，眼中帶著詢問。
    劉言宜微微一笑。
    “實不相瞞，今日前來，是有事相求。”
    祁若夏一怔，隨即心中便明白了七八分。
    “姐姐請講。”
    她將錦盒輕輕合上，放在一旁。
    劉言宜臉上掛著溫和的笑容，眼中卻帶著一絲懇切。
    “那夜冷宮走水前，我曾聽聞《收關勝》的唱段。”
    她聲音微顫。
    “如今阮氏下落不明，我......我實在難以安枕。”
    祁若夏眸光微閃。她與劉言宜素無深交，今日對方突然來訪，又提及這等秘事，必有深意。
    “姐姐想讓我做什麽？”
    劉言宜緩緩起身，繞過茶幾，走到她麵前，從懷中取出一方絲帕，上麵繡著幾行小字。
    “這是我尋到的宮女憑記憶記下的唱詞，聽聞妹妹精通詩詞，或許能看出些端倪。”
    祁若夏接過絲帕，隻見上麵繡著：
    旌旗蔽日刀光寒， 萬馬軍中獨往還。 誰知此去無歸路， 血染征袍魂不還。
    字跡工整，卻透著幾分倉促。
    她反複讀了幾遍，眉頭微蹙。
    “這並非《收關勝》原詞。”
    劉言宜點頭。
    “正是。我查過戲本，這一段是後人篡改的。原詞應是‘旌旗蔽日刀光寒，萬馬軍中獨往還。誰知此去擒賊首，凱歌高唱返長安’。”
    祁若夏沉思片刻。
    “篡改後的詞意大變，從凱旋變成了......死別。”
    劉言宜輕輕撫摸著隆起的腹部，目光有些迷離。
    “是啊，凱旋變成死別，這背後究竟有何深意？”
    她深吸一口氣，抬眸看向祁若夏。
    “妹妹可有什麽想法？”
    祁若夏垂眸，手指輕輕摩挲著茶杯邊緣。
    “誰知此去無歸路，血染征袍魂不還。”
    這分明是一首挽歌。
    腦海中的家訓警告她毋要幹涉他人因果，但她還是送走了瓊容華，將此事去信一封告知兄長。
    六月二十三。
    祁若夏倚在窗邊，手中握著那支青玉鳥形笄，目光幽深。
    芬兒從外頭進來，手裏捧著一封信。
    “小主，司隸校尉府遞來的信。”
    祁若夏放下玉笄，接過信箋。火漆上印著祁素的私印，一隻展翅的鷂鷹。她指尖微顫，小心拆開封口。
    信很短，隻有寥寥數語：
    “已查，勿憂。七月望日，兄當入宮麵聖，屆時可敘。”
    她將信紙折好，收入暗匣之中。兄長向來言簡意賅，嚴格稟循祁氏家訓，仿佛除了奉君，便無任何私心。
    祁若夏望向窗外，老槐樹的枝葉在熱風中簌簌作響。
    “芬兒，瓊容華近日如何？”
    芬兒思索片刻，答道。
    “回小主的話，瓊容華自那日來過之後，便再未踏出閣門一步。”
    祁若夏指尖輕叩窗欞，若有所思。
    劉言宜腹中胎兒已近九月，若此時出事……她搖搖頭，甩開這不祥的念頭。
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