八月初，紫微宮乃至整個京城都籠罩在酷暑之中，陽光熾烈，蟬鳴聲聲，酷熱難耐。百姓們紛紛躲在家中，閉門不出，以躲避這炎炎烈日。
    行煦站在昭陽殿回廊下的陰涼處，額頭上還是沁出一層細密的汗珠，他扯了扯黏在背上的蘭紫色錦袍，這孔雀羽紋的料子雖然華貴，但在這樣的天氣裏實在悶熱得緊。
    “岫岫，別鬧。”
    他輕聲嗬斥腳邊那隻不安分的獅子貓，岫岫正用爪子勾著他腰間玉佩的流蘇。
    “三殿下，外頭熱，快進來吧。”
    宮女琰聰從殿內探出頭，手裏搖著一柄團扇。
    “娘娘剛讓冰鑒司送了冰鎮酸梅湯來。”
    行煦彎腰抱起岫岫，青灰色毛發的獅子貓蜷在他臂彎裏，眼睛半眯著。
    “母妃今日精神可好些了？”
    他一邊往殿內走，一邊低聲問道。
    琰聰替他將殿門關上，又拉上厚重的幔帳。
    “比前幾日強些，隻是八公主夜裏鬧得厲害，娘娘總睡不安穩。”
    她將殿內燃著的安神香換了新的，又從一旁溫水中拿出蘸濕的帕子。
    行煦放下岫岫，坐在矮榻上，貓兒立刻躥到牆角乘涼去了。他接過琰聰手中的帕子擦了擦臉，又擦了擦脖頸，輕輕歎了口氣。
    “母妃身子不好，還分心照顧八妹妹和九妹妹。”
    內殿比外頭涼爽許多，四角擺著銅冰鑒，絲絲涼氣從雕花孔洞中滲出。
    “煦兒來了？”
    內室傳來趙楓溫柔的聲音。
    行煦忙應了一聲，起身向內室走去。
    “母妃。”
    趙楓微笑著招手讓他過來。
    “這麽早就來了？用過早膳沒有？”
    行煦走過去在母妃身邊坐下，順手將她懷裏的玉瑞抱過來逗弄。
    “父皇說兒臣近日貪睡，命人提前一個時辰送兒臣過來。”
    早膳擺在外間，十二樣清爽的小菜，一碟翡翠餃，還有他這半月來愛吃的芙蓉大蝦。
    琰聰端上冰鎮酸梅湯，行煦迫不及待地喝了一大口，酸甜冰涼的滋味讓他眯起了眼睛。
    趙楓見他喝得急，忍不住笑道。
    “別急別急，小心嗆著。”
    她招手示意琰聰過來，將乳母懷裏的玉念接到懷中。
    行煦乖乖地低頭吃蒸餃，又給岫岫喂了些魚片。
    “對了。”
    趙楓忽然想起什麽，讓琰瑤從枕邊取出一個錦盒。
    “你父皇昨日命人送來的，說是給你的。”
    行煦的視線從岫岫身上移開，接過錦盒，掀開蓋子，隻見一枚通體碧綠的巧玉彌勒佩靜靜躺在絲綢襯裏上。玉佩雕工精細，彌勒佛笑容可掬，栩栩如生。最奇特的是，在陽光下，玉佩內部似有流光轉動，宛如活物。
    “這是......”
    他驚訝地瞪大眼睛。
    趙楓抱著玉念，輕輕地拍著她哄睡，語氣溫柔。
    “這玉佩裏藏有機關，你父皇特意讓人打造的。若是遇到危險，隻需按下這枚暗扣，便可啟動機關。”
    行煦將玉佩翻轉，果然在底座發現一個極小的暗扣，若不細看，根本察覺不到。
    “這裏頭藏著什麽？”
    他好奇地問。
    趙楓笑而不語，示意他按下暗扣。隻見玉佩底部突然彈開，露出一個細小的孔洞，從中射出一道銀光，直直地打在殿內的柱子上。
    行煦驚訝地起身走過去，發現那光點竟是一個極其細微的小孔，伸手摸了摸柱子的表麵，觸手一片冰冷光滑。
    “這……”
    他將玉佩舉到眼前仔細觀察。
    “這玉佩看著渾然一體，怎麽會有這般精密的暗器？”
    趙楓淡淡地笑著，語氣中帶著些許驕傲。
    “你父皇說了，若在關鍵時刻開啟，足以應對突發情況。”
    她頓了頓，雖然信任兒子心性，還是輕聲叮囑。
    “不過，煦兒，你可要記著，這暗器雖好，卻不能濫用，切莫仗著它胡作非為。”
    行煦聽得認真。
    “兒臣明白，母妃放心。”
    近日宮中最熱鬧的事，莫過於劉言宜誕下十皇子行瑀並晉位婕妤，其兄也得了升遷。
    據傳是外放至荊州長沙郡羅縣任縣丞，羅縣位於長沙郡北部，控扼湘江與汨羅江交匯處，是荊州通往揚州的交通要道，品級不高，卻也是實權，正兒八經有升遷前景。
    八月廿三，末伏未盡。
    齊芷怡倚在水榭欄杆上，指尖撥弄著欄邊垂下的綠蘿藤蔓。
    玉嬿蹲在她腳邊，正用細樹枝逗弄一隻誤入榭中的花甲蟲，小丫頭鼻尖沁著汗珠，卻渾然不覺暑熱。
    “母嬪，你看它的殼多漂亮。”
    齊芷怡低頭，目光掠過女兒汗濕的發梢，指尖輕輕替她捋到耳後。
    “當心曬著，去把帷帳放下來。”
    她輕聲吩咐，目光卻落在遠處荷田上，今早遇見瓊婕妤抱著十皇子去池邊曬背，這會兒該是要回來了。
    傾翎聞聲而動，將水榭四角的帷帳緩緩放下。
    齊芷怡隨手摘了朵垂絲茉莉，別在玉嬿鬢邊，看著女兒被帳紗濾得柔和的眉眼，心中一片柔軟，忽然輕咳兩聲，從袖中取出一方絹子掩口。
    她體質本弱，入夏以來更是時常氣短，偏生玉嬿遺傳了陸家血脈，頂著日頭跑半刻鍾仍活蹦亂跳。
    玉嬿一聽這動靜，立刻蹦起來，撲到齊芷怡懷中。
    “母嬪，你又不舒服了嗎？”
    她的聲音裏帶著些許焦急，一雙小手緊緊攥著母嬪的衣袖。
    “昨日傾翎姐姐說，蟬蛻配薄荷能治咳嗽，嬿嬿明日去萬花苑尋些來。”
    齊芷怡心口微暖，指尖撫過女兒發頂。
    “傻孩子，萬花苑的樹早被太醫院搜羅幹淨了。”
    話雖如此，眸中卻浮起淡淡笑意，上月乞巧節女兒撿蟬蛻給她，倒讓她想起幼時在鄉下，鄰家用蟬蛻換錢貼補家用的光景。
    玉嬿聞言有些泄氣地垂下腦袋，小辮上的絹花也跟著晃了晃。
    “那怎麽辦呀？母嬪這樣咳下去，嬿嬿會心疼的。”
    齊芷怡看著女兒心疼的模樣，心中又酸又軟，將她攬進懷中。
    “母嬪沒事，嬿嬿不要擔心。”
    她輕撫女兒脊背，唇角微揚。
    “倒是嬿嬿，萬花苑去不得，可想去別處逛逛？”
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