飛機落地時已經是第二天。紐約拉瓜迪亞機場通道被染成一片熒光海——數百名青少年高舉“ink， sing us together!”燈牌，聲浪幾乎掀翻航站樓頂棚；abc、cbs的攝像機在保安人牆後搶占機位，閃光燈將林恩的飛行員墨鏡鍍上一層銀霧。
    “感謝你們的支持~”林恩笑著和粉絲們揮手打招呼。
    作為紐約三大日報裏碩果僅存的一家，《紐約時報》記者率先上前：
    “ink，你的《the arrior song》在政府停擺當天霸占全米媒體，是否刻意用‘戰士’隱喻施壓布什妥協？”
    “戰士的矛頭從不對準同胞。這首歌的靈感源於上半年的宣傳途中，我見過堪薩斯的退伍軍人醫院和布魯克林的社區課後托管班——他們都在用不同方式守護米國靈魂。如果這旋律能讓國會山的先生們想起自己效忠的國旗而非黨派，那就算是我為阿米利卡做出的貢獻。”林恩麵對鏡頭摘下墨鏡，心裏翻了個白眼，你當我傻呢！還施壓布什...
    n記者：“《郵報》罷工進入第二天，你作為專欄作家卻拒絕公開支持工會或資方，這是否在回避社會責任？”
    “當消防員衝進火場時，可沒人會問他‘你支持水槍還是滅火毯’。我的責任是提醒雙方：《郵報》的印刷機本該印真相而非仇恨，工會和編輯部都有義務先撕掉貼在對方身上的惡魔標簽。社會責任？我相信紐約客們都知道我為弱勢群體做了些什麽，至於更多...我還沒到能參選總統的年齡呢。”林恩這段發言引起人群哄笑。
    “ink，我們都支持你！”
    “yes，我們也支持《郵報》！”
    “即使是選總統！”這位女孩的話又引來一陣哄笑。
    “哈哈，謝謝你們！創作出好音樂才是我的本職工作。”林恩笑出滿口白牙回應熱情的粉絲。
    《綜藝》雜誌記者：“粉絲稱你是‘裂縫修補者’，但罷工和停擺都在加深裂痕，你的下一步行動是？”
    “明天我會在編輯部放一台老式點唱機，循環播放工會代表最愛的貓王和主編收藏的巴赫。共同的節拍比法律文件更能喚醒同理心——畢竟油墨和薪水一樣重要，但若沒音樂，我們連談判的力氣都會耗光。”林恩露出一個年輕歌星靦腆的微笑，弱化自己資本家的形象。
    福克斯新聞記者追問：“所以你認為勞資雙方都有錯？”
    “錯的是把對方當敵人預設。當《郵報》頭條同時出現科威特孤兒和罷工單親母親的照片時，讀者自會明白：有些戰鬥需要團結，有些團結需要妥協。而我，隻是個遞放大鏡的。好了，今天的問題就回答到這裏，抱歉...”林恩帶上墨鏡，在安保團隊的簇擁下大步離開。
    “你應付媒體這一套都是從哪學的？簡直比很多政客還老練...”跟著林恩坐上凱迪拉克的鮑勃驚訝道。
    “嘿嘿，李·克勞和《大眾傳播心理學》，還記得麽？這是我的個人品牌理念。”林恩現在對克勞這老頭越發滿意，這套‘修補裂痕’的理念實在太好使。
    “這套改改都能拿出來當競選口號了...把我放到林肯中心就行，政府停擺我們遊說公司也沒活幹了，不如去聽場歌劇。”鮑勃吐槽道。
    “ok。”ink唱片就在林肯中心隔壁，順路得很。
    回到公司第一件事就是到錄音棚聽母帶。
    “這個版本不錯，艾迪，母帶我馬上就會提交給大西洋唱片，一周內這支單曲就會開始發行。我計劃把你們的首秀安排在紐約或者華盛頓，到時候我會陪你們跑一趟。”珍珠果醬這回錄出的版本很接近原版，林恩當即承諾幫他們首秀撐撐場子。
    “呃，謝謝老板，但是...”艾迪猶豫道。
    “有話就說。”
    “首秀在哪我們都聽安排，但您親自陪同的機會能不能用在西雅圖？那才是我們的老家...”艾迪扭捏道。
    “哈哈，沒問題，正好我還沒去過西雅圖。我再給你們發一筆置裝費，到時候打扮得精神點，你們可是代表阿米利卡的英雄們演唱這首歌。”這種小要求林恩自然爽快答應，富貴不還鄉如錦衣夜行嘛。
    “yes！謝謝老板。”樂隊齊聲答道，拿到簽約費後這幫人看起來順眼了許多，衣服倒不再破破爛爛的。從西雅圖的grunge風格的換成了紐約的朋克和後朋克的黑色皮革、帆布，加上diy元素，更具都市感，但還是一股子頹廢勁。
    珍珠果醬樂隊離開錄音室瑪利亞又被西默爾帶了進來。
    “瑪利亞，《o》發行會比《勇士之歌》晚幾天，和《今夜秀》同一天上架。你對自己的職業生涯有什麽規劃嗎？”林恩悄悄朝西默爾方向瞥了一眼又給瑪利亞使了個眼色。
    “我...不懂這些，需要一個有經驗的經理人。阿裏夫馬丁先生對這個完全沒有規劃。”瑪利亞立馬會意。
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    “哈，阿裏夫那個蠢貨懂個屁的這些，他手裏的歌手全都過氣了。”西默爾不屑的撇撇嘴。
    “瑪利亞，你覺得西默爾給你當經理人怎麽樣？”
    “當然再好不過了！”
    “那我待會就給道格打電話。”林恩又朝西默爾眨眨眼，示意輕鬆搞定。老頭回敬了一個饒有意味的笑容。
    貝琪端著杯牛奶走過來：“喝了它，你得好好補充下體力。”
    “這幾天公司沒出什麽事吧？”林恩接過玻璃杯一口幹完。
    “挺正常的，政府停擺對我們沒什麽影響，你的唱片銷量還上漲了....對了，有個女孩往公司打過電話，說之前和你拍過ck廣告，她有事找你幫忙。”貝琪接過空杯子說道。
    “呃...海蒂？她有什麽事？”林恩回憶起那個身材爆炸的德國模特女孩，自己現在也沒v要拍啊。
    “你還記得就好，海蒂克魯姆。她想轉學到你的高中，前幾天德國正式統一，紐約的德裔移民又搞起了歡慶統一的遊行。這女孩因為德國口音在學校被同學區別對待，追問她‘德國統一是否危險’‘德國人會再次發動戰爭嗎’，甚至叫她‘納粹女孩’，要求她證明自己不是東德間諜...都是那些媒體宣傳要警惕德國崛起持的錯...”貝琪對海蒂的遭遇很是同情。
    “又是校園霸淩啊...”這可真是無妄之災，這女孩還真倒黴。
    “幫幫她吧，ink，那所高中肯定沒法呆了...”因為這種歧視眼光曾多次轉學的瑪利亞很能共情。
    “當然，不過拉瓜迪亞是藝術高中，入學需要麵試，她有藝術特長嗎？”林恩問道，找校長幫個小忙沒問題，但總得有個說得過去的理由。
    “海蒂說自己從小學習芭蕾舞。”
    “那就簡單了，傑米，幫我給校長先生打個電話預約一場明天的麵試，再通知海蒂明天去學校。”林恩安排完就起身準備走人。
    “你又要去哪？先睡一覺再工作。”貝琪不滿道。
    “我在飛機上睡過了，得去和查克見一麵。瑪利亞，把你和《今夜秀》對的台本給我一份，我在路上看看...”
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