在順利敲定了由威爾·史密斯出演《臥底肥媽》男主角的意向後，這個備受期待的電影項目迅速進入了緊鑼密鼓的正式籌備階段。
    林恩決定將這部電影完全放在紐約進行拍攝，從場景搭建、劇組招募到後期製作，所有環節都將在紐約完成。
    紐約本來就是東海岸的藝術和電影中心，一切都很方便，而且紐約演員工會、伍迪·艾倫、斯派克·李、羅伯特·德尼羅和翠貝卡電影中心甚至市政廳都能提供不小的助力。
    但這並不意味著毫無困難，仍需要進行大量繁瑣的協調、選址和溝通工作。
    然而，鑒於當前自身正處於金融風暴的中心，出於安全考慮，林恩盡量減少外出活動，大部分事務都安排在頂層公寓內通過電話和會議解決。
    恰在此時，at&t公司的一位高級副總裁通過林恩的經紀人蓋伊主動聯係，提出了一個頗具誘惑力的“合作”提議：
    為了表彰林恩作為“紐約之子”和文化象征對城市做出的卓越貢獻，at&t願意免費為他安裝一套最新的“未來之家”原型通信係統。
    這套係統據說能夠通過專用的攝像機和高速數字線路，實現與遠在大洋彼岸的英國、近乎麵對麵的實時視頻通話，作為對其傑出成就的一份“微不足道的禮物”。
    據蓋伊興奮地描述，他在at&t的未來概念展示廳裏親眼見過這套設備，效果令人驚歎。
    at&t此舉，顯然是希望洗刷其在1964年picturephone可視電話商業推廣上遭遇慘敗的恥辱，並向全世界宣告：“這一次，我們技術成熟了！我們準備好了！”
    林恩心裏當然清楚，精明的at&t是想借用自己的巨大名氣和“未來感”形象，為他們的新技術做一次轟動性的免費廣告。
    但平心而論，這項技術對他當前的確非常實用——既能滿足他與遠在英國拍攝《俠盜王子羅賓漢》的女友妮可·基德曼保持更緊密聯係的需求，又能最大限度地減少他在此期間的外出風險。
    於是，他爽快地答應了這次合作。
    很快，林恩的頂層公寓變得更加熱鬧。
    除了原本就寸步不離的ink safe安保團隊、負責外圍警戒的fbi探員、以及每天準時前來匯報調查進展的nypd凱特·貝卡特探長團隊之外，一個由at&t派出的、由資深工程師組成的專業團隊也進駐了公寓。
    他們花了幾天時間，專門從大樓接駁了一條高質量的isdn數字線路，並安裝了一套據稱是實驗室原型機級別的、at&t自家品牌的豪華視頻會議係統。
    貝琪姨媽好奇地看著工程師們安裝那些體積龐大、看起來充滿科技感的設備，忍不住驚歎：
    “這玩意兒真的能讓我侄子和在歐洲的妮可像在同一個房間裏那樣說話？這簡直像是在看科幻電影！”
    為首的工程師一邊調試設備，一邊自豪地解釋道：“當然可以，貝琪女士。我向您保證，這套原型係統比我們即將推出的商用版本更加穩定，畫質也更好。
    而且，為了確保ink先生與海外人士的通話絕對安全，防止被竊聽，我們特地與某個情報機構合作，內置了經過認證的‘安全’加密模塊。
    不過，相應的，操作也會比普通電話複雜一些。但請放心，在試用期間，我們會有專人負責維護和操作。”
    隨著設備啟動，內部風扇發出嗡嗡的嘈雜聲，工程師笑著對林恩說：
    “ink先生，係統初步調試完成，可以開始試用了。您想現在嚐試聯係基德曼小姐嗎？”
    經紀人蓋伊連忙示意早已等候在一旁的《紐約郵報》記者和攝影師上前，這種極具話題性的場麵自然少不了媒體的記錄和宣傳。
    林恩笑著走上前，看著眼前這套笨重但代表前沿科技的設備，內心也確實感到幾分新奇。
    在工程師的專業操作下，係統嚐試連接遠在英國的妮可·基德曼。
    第一次連接並不順利，經曆了短暫的信號中斷和畫麵閃爍，聲音也出現了些許延遲和不同步，但最終，妮可·基德曼帶著燦爛笑容的麵孔，還是清晰地出現在了一個巨大的專用顯示器上。
    “親愛的！你看起像個小機器人！動作一頓一頓的！”妮可在畫麵裏開心地揮手，雖然畫麵有輕微的色差和偶爾的卡頓，但那種跨越千山萬水仿佛近在咫尺的震撼感，確實讓在場的人真切地感受到了一種“未來已至”的奇妙體驗。
    客廳裏圍觀的眾人——包括nypd的瑞安、貝琪姨媽、安保主管雷恩等，都忍不住發出了驚訝的呼聲。
    林恩通過麥克風和顯示器裏的女友打著招呼，親切地詢問她《俠盜王子羅賓漢》的拍攝進度是否順利，在英國的生活是否習慣。
    妮可則甜蜜地回應，分享了一些片場趣事，並叮囑林恩在紐約要注意安全。
    兩人溫馨互動了幾分鍾，由於事先已溝通好會有記者在場，關於正在進行的索尼官司、金融戰等敏感話題，自然隻字未提。
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    整個通話過程也被受邀前來的《紐約時報》科技版記者詳細記錄了下來。
    記者在筆記本上寫道：‘...這將成為一則尖端科技與頂級名人效應完美結合的佳話，預示著未來通信方式的變革。’
    等到記者們心滿意足地離開後，經紀人蓋伊有些忐忑地走到林恩身邊，低聲問道：“林恩，你覺得這套係統怎麽樣？實際可用嗎？能達到我們的預期效果嗎？”
    林恩搖了搖頭，坦誠地說：“不行，至少目前看來還遠未成熟。畫麵清晰度很低，連接不穩定，經常卡頓，而且收音效果也不好，雜音明顯。依靠它進行重要商務溝通肯定不行。”
    他頓了頓，做出了決定：“看來我們還是得按原計劃，去翠貝卡電影中心開那個項目籌備會，總不能為了絕對安全就真的永遠不出門了。有些麵對麵的交流是無法替代的。”
    一旁的凱特·貝卡特探長聽到這個決定，立刻皺起了眉頭，出於職業本能試圖勸阻：“ink，我強烈建議你最好不要在現階段輕易外出。那個日本間諜我們還沒有抓到，其同夥也蹤跡不明，你的安全威脅級別仍然很高，外出活動會帶來不可控的風險。”
    安保主管雷恩和他的貼身保鏢伊萬·彼得連科也麵露擔憂，附和道：“老板，貝卡特探長說得對。會議地點完全可以改到這裏來，或者我們加強隨行安保力量，但最好還是避免不必要的公開露麵。”
    連續幾天被困在公寓裏處理各種事務，林恩內心其實已經有些煩躁，他擺了擺手，語氣帶著一絲不容置疑：
    “給我拿件防彈背心來。我的凱迪拉克本來就是全防彈的，有什麽好怕的？我就不信，小日本還真敢在紐約、在光天化日之下對我搞刺殺？”
    他試圖用輕鬆的語氣化解緊張氣氛，甚至開了個著名的曆史玩笑：“我又不像肯尼迪，非要去坐敞篷車。”
    這個略帶黑色幽默的比喻，讓房間裏不少人都忍不住笑出了聲，緊張的氣氛緩和了一些。
    這幾天借住在林恩家的威爾·史密斯也站在貝琪姨媽身邊，帶著他標誌性的樂觀幫腔道：“就是，林恩說得對！這裏可是紐約，世界之都！哪有那麽危險？”
    在雷恩和福勒的協助下，林恩穿上了一件厚重的軍用級別防彈背心，插上堅硬的陶瓷防彈板後，重量著實不輕，但對於林恩常年鍛煉、人高馬大的體格來說，還算可以承受。
    很快，凱迪拉克組成的車隊緩緩駛離了公寓樓的地下停車場。
    就在車隊離開時，林恩透過深色車窗，看到樓下果然聚集著一些聞風而來的paparazzi和科技記者，他們正對著at&t的工程車和離去的車隊進行報道和拍攝。
    威爾·史密斯笑著調侃：“可以想象，明天的科技版花邊新聞又會添上一筆：‘巨星ink的公寓驚現at&t未來通信設備工程車，他是全紐約、乃至全美國，少數幾個能在私人住所率先體驗‘未來’通信科技的頂尖人物，其影響力與受追捧程度可見一斑。’”
    “得了吧！這份殊榮我可不想要！”
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