祝響已在閑聊時遣出陰影奴隸搜尋附近各處，並未發現牛頭馬麵的蹤跡。如此看來，土伯的神廟確實有某種辟邪的特性，令鬼差無法接近。
    “時候不早了，趕緊帶我們去找古代遺民，我們有急事。”祝響對佛列德催促道。
    佛列德略有為難，“可以是可以，但是我不清楚我們現在在哪裏，要先找到我熟悉的地方，才能辨別方向找到回去的路。”他可以看出，祝響他們不僅擁有非凡莫測的神秘力量，而且還抱有很強的目的性。但他在地下生活多年，對於神秘力量已經司空見慣。並且為人知情識趣，知道不該問的事情別多嘴。
    “無妨，盡你所能就好。”祝響不曾給佛列德施加壓力。他很清楚，心情可以急迫，但做事絕不能急躁。
    “那...我們先往這邊走。”他們上行走出神廟，佛列德憑經驗和感覺選擇了一個方向。
    在他們走出神廟以後，就沒再開口說過話，一路上果然不曾見到鬼差的蹤影。他們走過半個小時，佛列德才朝他們重重點頭，示意自己已經找到回去的路。
    祝響目光閃動，隻是略微點頭表示了解。古代遺民的所在地已然不遠，可他卻無法保證古代遺民就一定能知道熱海在哪裏，心中總是有些忐忑。
    他們一路上不曾停歇，七拐八拐的在甬道裏前行。佛列德顯得有些氣喘籲籲，但他沒有要休息的意思。直到他們走到一個較為寬闊的溶洞大廳，佛列德才終於露出喜色。
    祝響看見佛列德的表情，就知道馬上就要到達古代遺民的駐地。可他的目光卻沒有放在前方，而是投向另一個方向。
    此地的溶洞大廳裏，有一處較為特別的地方，引起了祝響的注意。那是一截裸露出岩壁的圓柱狀物體，很長很寬，其上有些許不顯眼的豎狀紋理。它有一半裸露出石壁表麵，而另一半則是深嵌在岩壁內部。
    岩壁裏的圓柱看起來似乎也是岩石材質，但是與它周圍的岩壁顏色略有不同。
    “這是什麽？”祝響開口問道。既然規矩是少說話而不是不說話，那他也沒必要三緘其口。
    這個形似圓柱的東西顯然不是根人為雕刻出來的柱子，因為它是傾斜著鑲嵌在岩壁裏，並且整體稍顯蜿蜒扭曲，並不是筆直的一根。如此奇怪的東西，不免令祝響感到好奇。
    佛列德搖搖頭，“沒人知道。”顯然因為規矩的存在，他亦是變得惜字如金。
    李繼溪拍了拍祝響，示意他們繼續前進，不要糾結這個。她更加守規矩，不曾開口說話。
    祝響點點頭，他也隻是好奇而已。奇怪的蜿蜒圓柱不知道是天然形成還是人為雕刻。若是天然形成，那當真是鬼斧神工。若是人工雕刻，卻也是實在想不出來，這種東西有什麽用途或意義。
    沒走多久，他們就在前方見到了火光，“就在前麵！”回到部落駐地，佛列德放鬆不少。
    他們走近一瞧，此地雖有蠟燭的火光，有些鍋碗瓢盆，但卻不見古代遺民的蹤影，“人呢？”祝響還以為此地出了問題。
    “都在下麵呢。”佛列德解釋道。神廟內部才算是絕對安全，部落人員的起居基本都在神廟裏，隻有生火做飯以及如廁才會到上麵來。
    祝響讓陰影奴隸下去一探，發現此地神廟共有七層，著實不小。除開最後一層以外，每一層都有人居住。
    佛列德在樓梯口吆喝了兩聲，等到下麵傳來回應以後才帶著祝響他們下去。他剛剛走到神廟的第一層，就被一群人圍上來噓寒問暖，其中不乏有幾個小孩子。
    他們身穿古代服飾，交談用的語言在祝響聽來有些拗口，應該是古時候的發音，聽起來像是某種方言。
    佛列德沒有忘記祝響的正事，他簡短地替祝響和李繼溪介紹一番以後，就提出要見長老的想法。
    “長老是我們這裏年紀最大的人，掌握有代代相傳的祭司身份。要是他都不知道的話，你們可能就得去問其他部落的人了。”佛列德帶著祝響他們往第六層走去，那裏是長老的居所。
    “地下這種部落有很多嗎？”祝響詢問道。
    “不多。”佛列德擺擺手，“而且基本上互不來往，見麵都不打招呼的。”
    他們下到第六層，此地居住著許多老人。說是老人，但其實也就四五十歲左右的年紀。想來以地下的條件，他們很難有高壽。
    佛列德尊敬地跪坐在一位老者前方，用熟練的古代語言為祝響和李繼溪引見。他不曾廢話，直截了當地詢問長老，是否知道熱海的所在。
    長老聞言閉目沉思，久久不曾做出回應。
    “這是睡著了嗎？”祝響小聲對李繼溪吐槽道。李繼溪瞪了他一眼，把手指豎在嘴前，示意他別多嘴催促。
    時間足足過去五分鍾，佛列德剛想要開口催促，卻見長老緩緩睜開眼睛，搖了搖頭。
    “這...”佛列德回頭望向祝響，“長老說他不知道。”
    這都不用佛列德翻譯，祝響自己就能看出來沒戲。他眉頭微皺，“莫非我們真的來錯地方了？”要是古代遺民都不知道，還能有誰知道？
    “我們再去其他部落問一問吧。”李繼溪的臉上不見失落之色。
    “要不，我再幫你們爭取一下？”佛列德開口道。祝響的要求他早已完成，但誰叫他是個熱心腸呢？
    祝響有些意外，“怎麽爭取？”長老都說不知道了，難不成還能讓他頭腦風暴一下，爭取讓他回憶起可能存在的線索？
    “通過祭祀獲得答案！”佛列德一臉神秘，而後轉頭立馬向長老提出他的想法。
    哪知長老聽了以後表現得很激動，嘰嘰哇哇說了很長一大段話。佛列德麵色尷尬，回頭向祝響翻譯道：“長老說他們沒有草紙可以用來祭祀了。”
    “長老說了那麽長一大段話，翻譯出來就這麽一句？”祝響認為佛列德是不是省略了什麽話沒有說出口。
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