巨劍發出的嗡鳴聲，震落樹上的枯枝敗葉。巨劍橫掃的破空聲如颶風過境，三個轉身欲逃的魔修身體突然錯位，上半身滑落時，他們瞪大的眼睛還看著自己依然站立的下半身。
    “跑啊！”鏈子錘魔修嘶吼著甩出兵器，沉重的錘頭卻因顫抖的手腕偏出三丈，砸斷了一丈粗的巨樹。
    “青藤劍影！”
    竹韌暴喝一聲，飛劍分化成七十二道劍影。
    七十二道劍影極速飛過，一個女修剛躍上樹梢就被釘在樹幹上，她抽搐的手指將樹皮抓出五道血痕。兩個往東逃的魔修背心同時中劍，前衝的慣性讓他們如糖葫蘆般串在劍影上。鏈子錘魔修才跑出三十丈，後心突然透出半尺劍尖，他低頭看著胸前冒出的染血劍鋒，喉間發不出任何聲音。
    當竹韌彎腰撿起第十九個繡著骷髏紋樣的儲物袋時，突然聽到枯葉堆裏傳來微弱的動靜。
    鏈子錘魔修竟用最後力氣爬進了灌木叢，竹韌走過去揮了揮劍。
    劍光閃過，沒有了任何一點氣息，竹韌取下他腰間的儲物袋。
    鬆林重歸寂靜，隻有山風拂過樹梢的沙沙聲。
    “今天來打獵，被這些雜碎耽誤了不少時間。”竹韌皺眉看了看天色，陽光已經透過鬆針的縫隙灑落下來，“得抓緊了，要趕在天黑前回到赤焰城。”
    前方灌木叢忽然傳來沙沙聲，竹韌立刻收斂心神，九幽劍無聲地滑入手中。一頭通體漆黑的魔牛緩步走出，足有三丈大小，額頭上那對赤紅牛角在陽光下泛著危險的光芒。
    “赤角魔牛，二階中期……”竹韌嘴角微微上揚，“總算碰到個像樣的獵物了。不過這種畜生最喜歡群居，怎麽隻有一頭？”他警惕地環顧四周，確認沒有其他魔牛潛伏後，才稍稍放鬆。“管他呢，先拿下再說。這牛角至少能換二百塊魔石，牛皮起碼也能值五百魔石。”
    魔牛低吼一聲，牛角上泛起紅光。竹韌心念一動，九幽劍瞬間化作三十六道劍影。
    “青藤劍影！”
    劍影如藤蔓般絞向魔牛，魔牛笨拙地閃避，還是被三道劍影劃破後腿。鮮血頓時染紅了黑色的皮毛。
    “哞！”魔牛吃痛，牛角上的紅光大盛，一道火柱噴湧而出。
    “又來這招！”竹韌一個側身，火柱擦著他的衣角掠過，身後三人合抱的鬆樹瞬間化為焦炭。“這些畜生怎麽都愛噴火？”他想起曾經被一群火係魔獸圍攻的狼狽經曆，不由得咬牙切齒。
    劍訣一變，三十六道劍影突然合為九道，從不同角度刺向魔牛。
    “噗！噗！噗！”
    九道劍影同時貫穿魔牛的身體，將它釘在了地上。魔牛掙紮了幾下，最終垂下頭顱。
    “第一個。”竹韌收起九幽劍，走到魔牛屍體旁蹲下。“這對牛角可惜被劍氣刺破了一些，要少賣五十塊魔石。”他熟練地割下牛角，剝下完整的牛皮。
    將戰利品收入儲物袋，竹韌站起身拍了拍手：“照這個速度，天黑前應該能完成預定的計劃。”
    繼續前行約莫半個時辰，一陣腥風撲麵而來。竹韌抬頭，隻見一頭體型碩大的魔熊正立在不遠處，胸口那道月牙狀的白毛在陽光下格外顯眼。
    “月牙魔熊，二階後期……”竹韌握緊了拳頭，眼中閃過一絲興奮，“正好試試新領悟的劍招。不過這家夥皮糙肉厚，怕是要費些功夫。”
    魔熊咆哮著衝來，地麵都在震動。竹韌不慌不忙，九幽劍突然暴漲至三丈長。
    “斬！”
    巨劍當頭劈下，魔熊舉起前爪格擋。“哢嚓”一聲，熊掌應聲而斷。魔熊痛吼著後退，竹韌卻皺起眉頭：“該死，用力過猛了！完整的熊掌能換五十魔石，現在虧大了。”
    魔熊趁機反撲，竹韌急忙後退：“畜生找死！”劍訣再變，“青藤劍影！”
    一百零八道劍影如藤蔓般纏繞住魔熊，瞬間收緊，魔熊的慘叫聲戛然而止。
    “第二個。”竹韌擦了擦額頭的汗水，把魔熊收入儲物袋。
    正午時分，竹韌在一處湖泊邊停下腳步。潭水清澈見底，他蹲下身捧起一捧水洗了洗臉。
    “這地方倒是不錯，要是沒有……”他話音未落，潭水突然翻湧，一條足有五丈長的巨魚探出頭來，鱗片泛著金屬般的光澤。
    “鐵鱗魔魚，二階巔峰！”竹韌倒吸一口涼氣，“怎麽碰上這種難纏的玩意兒？”他環顧四周，發現退路已經被魔魚的氣息封鎖。“該死，被逼到絕境了。這畜生在水裏更難對付，得想辦法引它上岸。”
    巨魚張口噴出一道水箭，竹韌急忙側身閃避。水箭從身邊飛過，在身後的岩石上留下一個深坑。
    “嘶！”竹韌倒吸一口涼氣，“這要是正中，怕是要去見閻王了。”他劍訣連變，九幽劍分化成七十二道劍影，在身前形成一道劍牆。
    巨魚扭動著身軀，尾巴橫掃而來。竹韌縱身躍起，劍影如雨點般落下。
    “叮叮當當！”劍影擊在鱗片上，發出金鐵交鳴之聲。
    “好硬的鱗片！”竹韌額頭滲出冷汗，“這樣下去真元耗盡都傷不了它。”突然，他注意到魔魚的眼睛沒有鱗片保護。“有了！”
    劍影突然改變方向，全部刺向巨魚的雙眼。
    “噗！噗！”
    兩道劍影精準命中，巨魚痛苦地翻滾起來。竹韌抓住機會，所有劍影合為一體，從巨魚張開的血盆大口中貫入。
    巨魚的掙紮漸漸微弱，最終癱軟在地。
    “第三個。”竹韌長舒一口氣，雙腿一軟差點跪倒在地。“這畜生比想象的還難對付，消耗了我近半真元。”他強撐著走到鐵鱗魔魚屍體旁，把它收入儲物袋中，“不過這鐵鱗可是好東西，一片就能換一塊魔石，這一身少說也有上千片……”
    太陽已經西斜，竹韌拖著疲憊的身軀繼續前行。“還差兩個，得快點了。”
    一對血紅的眼睛在樹叢中閃爍，竹韌立刻警覺起來。