“且慢！”竹韌一個箭步躥到兩撥人中間，“諸位聽我一言！”
    他抄起桌上的蒜泥白肉往劍拔弩張的雙方中間一遞：“俗話說得好，冤家宜解不宜結......”
    “結你個頭！”趙老三和白衣劍修異口同聲，同時出招。血箭與劍氣“轟”地撞在一起，氣浪掀翻了八張桌子。
    竹韌抱著腦袋躥到櫃台後：“掌櫃的！你這兒有後門沒？”
    “有個屁！”掌櫃的哭喪著臉縮在櫃台下，“早知道就該聽我娘的話，改行賣棺材......”
    莽金剛突然“咣當”一聲把大刀插在雙方中間：“都他媽給老子住手！要打出去打！”
    趙老三陰笑：“莽金剛，別人怕你，我們魔煞宗......”
    話沒說完，九環大刀“嗡”地掃過他頭頂，削下來半撮頭發。
    “現在怕了沒？”莽金剛掏著耳朵問。
    白衣劍修突然收劍入鞘：“今天給莽道友麵子。”說完甩袖便走。
    魔煞宗三人也趁機溜走，趙老三臨走時還放了句狠話：“你們等著！”
    竹韌從櫃台後探出頭來，發現莽金剛正盯著自己看。
    “小子，”莽金剛咧嘴一笑，“聽說你認識王棠？”
    竹韌幹笑兩聲：“那個......算是有一麵之緣......”
    “少廢話！”莽金剛一把揪住竹韌衣領，“那丫頭片子去年砍斷了老子的九環金刀，這個仇......”
    “等等！”竹韌急中生智，“王棠姑娘托我給您帶句話！”
    “什麽話？”
    “她說......”竹韌眼珠一轉，“她說您額頭上這個"勇"字刺青特別帥氣！”
    莽金剛一愣，鬆開手摸了摸額頭刺青：“真的？”
    “千真萬確！”竹韌信誓旦旦，“她還說整個赤焰城就數您最有男子氣概！”
    莽金剛頓時眉開眼笑：“算那丫頭有眼光！”說完拍了拍竹韌肩膀，“你小子不錯，以後我罩著你！”
    墨竹居外的空地上，篝火劈啪作響，烤架上的魔羊滋滋冒油，金黃的油脂滴在炭火上，騰起陣陣香氣。蘇小桃係著碎花圍裙，不停地翻動著羊肉，臉頰被火光映得通紅。
    竹韌剛踏進竹林就抽了抽鼻子：“哎喲我去！這香味兒……”
    林紅袖倚在竹椅上，慢條斯理地削著蘋果：“某人這是傷還沒好……不要命了……就出去晃蕩啊！”
    “別提了！”竹韌一屁股坐在矮凳上，凳子立刻發出不堪重負的“吱呀”聲，“今兒在酒樓遇見魔煞宗的趙老三，非說牛天霸是他殺的！”
    蘇小桃手一抖，差點把烤羊翻進火堆：“什麽？他裝什麽大瓣蒜，冒充殺了牛天霸！”
    “可不嘛！”竹韌眉飛色舞地比劃起來，“那廝還想在莽金剛麵前充大頭，結果被削掉了半撮頭發！”
    林紅袖把削好的蘋果扔給竹韌：“吃你的吧，滿嘴跑火車。”
    竹韌啃著蘋果含糊不清地說：“真的！莽金剛還說要罩著我呢！”
    蘇小桃“噗嗤”一笑：“就竹公子這樣的體型，怕是誰都罩不了吧！”
    “小桃姑娘這話說的，”竹韌挺了挺胸膛，“我這不是瘦，是精壯！”
    林紅袖瞥了他一眼：“精壯到被牛天霸打斷兩根肋骨？”
    “那是我讓著他！”竹韌梗著脖子，“再說了，最後還不是被我......”
    “被你滑鏟倒了？”蘇小桃接茬道。
    篝火旁突然安靜下來，隻剩下油脂滴落的“滋滋”聲。竹韌委屈巴巴地摸著肚子：“小桃姑娘，羊肉好像糊了......”
    “啊！”蘇小桃手忙腳亂地搶救烤羊，“都怪竹公子打岔！”
    林紅袖拿個小刷子，往羊肉上刷魔蜂蜜：“糊了正好，某人不是號稱銅牙鐵胃嗎？”
    竹韌伸長脖子猛吸一口氣：“香！真香！林妹妹這刷魔蜂蜜的手法，一看就是專業的！”
    “閉嘴。”林紅袖頭也不抬，“再廢話不給你吃。”
    蘇小桃麻利地切下一塊羊腿肉：“竹公子先嚐嚐鹹淡？”
    竹韌接過盤子，燙得直吹氣：“小桃姑娘這手藝，不去開酒樓真是......嗷！燙死我了！”
    林紅袖淡定地抿了口茶：“活該。”
    竹韌好不容易咽下羊肉，突然神秘兮兮地壓低聲音：“你們猜我今天遇見誰了？白峽派的玉蓮仙子！”
    蘇小桃手中的筷子“啪嗒”掉在地上：“那個騎著白鶴的仙子？”
    “可不嘛！”竹韌得意地晃著腦袋，“她還請我去白峽峰做客呢！”
    林紅袖突然把茶杯往茶幾上一頓：“某人該不會又招惹什麽桃花債了吧？”
    “冤枉啊！”竹韌一臉無辜，“是她的魔鯉先動的手！那魚成精了，不但會說髒話，還愛吃臭豆腐！”
    蘇小桃笑得直拍大腿：“竹公子連魚都不放過！”
    竹韌突然歎了口氣：“要是天天都能這樣該多好。”
    林紅袖挑眉：“哪樣？某人天天受傷，我們天天伺候？”
    “不是！”竹韌急得直擺手，“我是說......”他突然卡殼，撓了撓頭，“就是......這樣。”
    蘇小桃抿嘴一笑，往兩人碗裏各夾了塊羊肉：“快吃吧，涼了就不好吃了。”
    竹韌看著碗裏的羊肉，突然鼻子一酸：“小桃姑娘，林妹妹，你們對我真好。”
    林紅袖冷哼一聲：“少肉麻。”
    第二天早上，赤焰城外往南一百裏，燼焚洞。洞口黑煙滾滾，幾十個修士圍在洞口嘰嘰喳喳，活像一群等著分食的麻雀。
    竹韌剛擠進人群，就聽見個破鑼嗓子在嚷嚷：“昨兒個我親眼看見，那火鱗獸一口吞了三個築基修士！”
    “放屁！”旁邊背著背簍的老頭一跺腳，“明明是四個！還有個金丹修士在裏頭呢！”
    竹韌忍不住插嘴：“老頭，三個築基加個金丹，那火鱗獸不得撐死？”
    眾人哄堂大笑。一個扛著大刀的壯漢拍著竹韌肩膀：“道友說得在理！那畜生要有這胃口，早該晉級元嬰了！”
    正說著，洞口突然噴出一股黑煙，嗆得眾人直咳嗽。煙霧中跌跌撞撞跑出個滿臉焦黑的修士，長袍都燒沒了半邊。