“大人，目前新軍已有一萬五千六百八十六人，全部都是符合大人擬定的戰兵標準，其餘不合格者，盡數編入廂軍、團練之中，充作輔兵！”
    馬洞錫畢恭畢敬的將文牘放在王焱案前，沉聲說道。
    王焱點點頭，道：“這幾日前來參加的青壯，是不是少了很多？”
    馬洞錫道：“這幾日，每日都在減少，大人想要招滿一軍，怕是有些困難，畢竟兩府之地願意從軍的青壯有限。”
    王焱又翻閱其餘公文，道：“鐵甲、軍械目前有多少可用？”
    馬洞錫道：“鐵甲隻有四千多副，刀戈鐵戟、弓弩箭矢，符合作戰要求的，也就數千件，製造局那邊的工匠，目前隻有兩百多人，就算夜以繼日的趕工，想要在年前完成大人製定的工程量，也是有些困難，主要還是銅鐵之物缺乏，軍費也是不足。”
    “一文錢難倒英雄漢。”
    王焱歎息一聲，以兩府之地的財政收入，想要將新軍所需置辦出來，其中困難程度，難以想象。
    這時，鄧大同從外掀開簾子入內，道：“大人，呂浩、萬綱，還有齊雲等人都到奉節了，劉猛為他們舉辦了接風宴，命人來請大人赴宴！”
    王焱擰眉道：“曹修可有派人來？”
    “曹知州並沒有派人來。”
    鄧大同搖頭。
    王焱歎氣道：“四司衙門的長官，現在全都聚集一處，奉節城往後要熱鬧了！”
    馬洞錫道：“貴州路說的好聽，也就兩府之地，其中很多官吏，都與四大土司暗通款曲，想在貴州大展拳腳，何其艱難！”
    “想來今日貴州路官吏都將齊聚一堂，本官身為經略安撫使，理應出席，與眾同僚打個照麵！”
    王焱放下手中案牘，起身對鄧大同道：“你速去準備馬匹，我們稍後就出發！”
    “遵命！”
    鄧大同拱手道。
    隨即又對馬洞錫道：“軍中不可無人坐鎮，你留在軍中替我處理！”
    “諾！”
    馬洞錫抱拳。
    這些日子相處下來，王焱對馬洞錫、熊超和洪鶴三人也算有了了解。
    其中就屬馬洞錫比較可靠、務實，且能服從自己，不會耍滑頭。
    比起熊超和洪鶴，更加值得信賴。
    因此，王焱有意新軍組建之後，就讓馬洞錫擔任都統製，至於熊超和洪鶴，還是保留原職。
    馬洞錫得王焱賞識，也是非常感激，他在夔州做這個鈐轄，已經十幾年了。
    本以為這輩子也就這樣了。
    不曾想年過四旬，還有更進一步得可能。
    馬洞錫並非蠢材，他知道王焱年輕，雖然治軍嚴格，但在將士們的待遇方麵，卻是不曾苛刻。
    哪怕如今財政吃緊，可軍餉、夥食方麵，依然按照戰兵標準進行發放、配給。
    可見其誌並不局限於一個小小的貴州。
    跟著這樣的長官，他的未來也將是大有可為。
    “再過一個月就是新年，這貴州多山，天氣寒冷，你讓曹修抓緊采辦棉花，製造棉甲，為將士們禦寒。”
    王焱出了大營，又對鄧大同說道。
    “遵命！”
    鄧大同拱手道。
    曆史上，棉花大概是在南北朝時期傳入華夏，但普遍率不高，僅在邊疆地區種植。
    直到兩宋時期，才逐漸大規模種植。
    雖然這個時代沒了宋朝，但棉花還是普及開來。
    大周各地都有種植棉花，不過棉花種植成本較高，普通百姓很難穿上棉花製成的棉衣、棉被。
    便是官府，想要大規模製作綿甲，也是有些捉襟見肘。
    貴州因氣候、地理位置等因素，並沒有棉花，想要製造棉甲，還需從外地采購。
    等王焱到了奉節城，就發現闊別數十日的奉節城，已是煥然一新。
    “這劉猛不是說府庫空虛，他哪來的錢財改建城池？”
    王焱納悶道。
    鄧大同道：“因為朝廷新設貴州路，而奉節城作為貴州路的首府，這段時間，各大商會雲集，無數商賈紛紛趕來奉節，想在貴州路新設的期間，大撈一筆。
    翻新城池、縣衙，都是這些商人自發行為，許是為了討好各司衙門的長官，為行商疏通門路。”
    “原來如此，商人逐利，乃是天性。”
    王焱點點頭。
    劉猛今日設宴，既不是在縣衙，也不是在酒樓，而是在家裏，美其名曰，家宴。
    從昨日起，劉府的仆從、婢子就開始忙碌，準備食材。
    “老爺，上次大擺筵席，那王焱和曹修斥責了您，今日的規模比上次還要隆重，萬一王焱和曹修，又以此嗬斥您，豈不是自討沒趣？”
    劉府的管家對劉猛說道。
    劉夢冷笑道：“今日來的可都是貴州路有頭有臉的官員，他王焱雖是經略安撫使，可其他三司長官，也是不遜色於他的存在，有什麽好怕的！”
    “說的也對，老爺隻要能抱緊其他三司長官，那王焱也不敢對老爺您大呼小叫！”
    劉府管家恭維道。
    “官場之上，當八麵玲瓏，就算老爺我與其他三司長官打好了關係，可也不能得罪王焱。”
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    劉猛笑嗬嗬道。
    說話間，已有官員到了劉府。
    劉猛趕緊出門迎接。
    等王焱到了劉府，正好遇見曹修。
    短短時日不見，曹修兩鬢已有白發。
    “子操兄最近是否太過操勞，怎得生出白發了？”
    王焱關心道。
    曹修沒好氣道：“為了給你籌措軍餉，我能沒有白發嗎？夔州雖有十幾座縣城，但都是窮得叮當響，我求爺爺告奶奶，也都沒摳出幾兩銀子。”
    “子操兄不是答應我，會……”
    王焱暗示曹修道。
    曹修低聲道：“你現在貴州招兵買馬，動靜鬧得太大，皇帝一直都在關注你，在這個緊要關頭，我哪敢有小動作，武德司的那些探子，隻怕早就將你我盯得死死的，現在東廠又來人督軍，我們還是低調一點為好，等風頭過去，我保證會為玄孟你提供足夠的錢糧軍械！”
    “唉……”
    王焱歎息一聲，算是默認了曹修的說法。
    劉猛見到王焱和曹修聯袂而來，趕緊上前招呼。
    “諸司衙門的人都到齊了嗎？”
    曹修問道。
    劉猛道：“大家都到齊了，就等您二位大人了！”
    “帶路！”
    曹修示意道。
    劉猛雖然隻是一個小小的縣令，但是在奉節置辦的宅院卻是不小，樓台水榭，高山流水，在這小小的奉節城裏，別樹一幟。
    府中的婢子都是從蜀地挑選，身段婀娜，相貌標致。
    曹修忍不住打量一眼，心中早就翻江倒海，一股酸澀湧上心頭。
    他娘的，一個小小的縣令，都能享受齊人之福。
    可他堂堂曹家大少，就隻能對著一個肥婆！
    這特麽太不公平了！
    曹修暗歎。
    王焱卻沒有曹修那麽多心思，美色於他而言，可有可無。
    就如後世某個商界大佬說他不喜歡美女，對美女沒有概念。
    曹修若是能聽到王焱的心聲，隻怕會恨不得捶死他。
    宴會的大廳之上，早已是高朋滿座。
    呂浩、萬綱對坐兩側，正在品茶。
    在最右手的位置之上，則坐著一個風度翩翩的貴公子，眉宇之間，與樞密使賀方有幾分相似。
    不用問，此人定是建康三子中的賀雲。
    萬綱和王焱是同鄉，小的時候還在一起掏過鳥蛋，偷看過寡婦洗澡。
    可以說是鐵黨。
    但因為萬綱老爹萬根發霸占王焱祖宅，兩人的關係，已經出現了微妙的變化。
    是敵是友，暫不清楚。
    但想來皇帝會將萬綱派來，定然也是摸過底的，知道萬綱怨恨王焱。
    否則也不會將萬綱派到貴州製衡王焱。
    眾人見到王焱，都是臉色一變，不少官員趕緊起身行禮。
    這時，王焱忽然瞥見了角落裏的白姍姍和許鬆鶴，以及一些未著官服的人，想來都是商賈。
    想趁著貴州路新設，來貴州尋求商機。
    白姍姍這時也看到了王焱，立刻投來笑容。
    這可把一旁的許鬆鶴給氣壞了。
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