城門"吱呀"裂開半尺寬的縫，夜霧立刻灌進來，帶著護城河的腐草味。最前排的棗紅馬突然打響鼻，百夫長猛拽韁繩，馬頭在月光下劃出半道弧光，正撞見城頭值守的哨兵朝這邊望來。他屏住呼吸，聽著自己的心跳混進更夫的梆子聲，忽然想起主公說的"夜梟叫"——此刻倒真有隻夜鳥在遠處枯樹上怪笑。
    隊伍貼著城牆根魚貫而出，馬蹄下的棉絮吸走了蹄聲，卻吸不走馬鞍上的三日幹糧——百夫長知道，這是主公故意讓細作看見的。拐過城隍廟時，他摸出懷裏的碎玉片，借著微光認出是主公佩玉的殘角，"譙"字缺了半邊，倒像個"焦"字。
    五裏坡的荊棘叢在夜風中沙沙作響，百夫長抬手示意停步。前方篝火堆旁，關羽軍的鹿角樁才紮起兩排，幾個士卒正靠著樹幹打盹。他抽出腰刀，刀鞘上的布條蹭過臉頰，帶著股子桐油味。身後傳來兵刃出鞘的輕響，他數著心跳，等第三聲夜梟叫從左側傳來時，猛地揮刀劈向最近的鹿角。
    木屑飛濺間，遠處巡哨的燈籠突然轉向。百夫長壓低身子躲進灌木叢，感覺豆粥在皮囊裏晃蕩，想起主公說"砍斷三處就撤"——此刻已有兩處鹿角斷裂，第三處還在三丈外。他咬咬牙，朝身後打個手勢，忽然聽見頭頂傳來弓弦聲。
    "咻！"一支羽箭擦著耳際飛過，百夫長本能地滾進壕溝，卻觸到溝底濕潤的泥土——不對勁，曹純部西撤時倒空了羊皮袋，為何此處泥土卻像剛澆過水？他猛然抬頭，正看見關羽營中了望塔上閃過幾點火光，像極了主公帳中那凝固的燭淚。
    身後突然響起夜梟的連番怪叫，是撤退信號。百夫長摸了摸腰間虎符，指尖觸到刻著的"忠孝"二字，卻想起主公摔在地圖上的金絲絛帶——那上麵繡的"豫州牧"三字，此刻或許正被燭淚泡得發脹。他猛拽韁繩，棗紅馬騰空躍起時，看見第三處鹿角在月光下投出鋒利的影子，像極了關羽拖刀時的寒芒。
    隊伍調頭瞬間，百夫長聽見身後傳來木料坍塌聲——不知是己方砍倒的鹿角，還是關軍新挖的陷坑。他摸出碎玉片拋進草叢，"譙"字殘片撞上石頭，發出清越的響，竟比主公帳中玉玨磕桌角的聲音更脆。夜風卷著細沙撲來，他忽然聞到隱約的豆粥香，這才驚覺皮囊不知何時被劃開，稠漿正順著馬鞍滴在馬蹄裹的棉絮上，在夜色裏洇出深色的軌跡，宛如譙縣城牆上那道幹涸的血跡。
    百夫長猛然抬頭望向關羽軍營，隻見了望塔上火把劇烈晃動，照亮塔下突然湧出的黑影。周倉騎在烏騅馬上，手中偃月刀劈斷最後一根鹿角樁，刀刃帶起的火星濺在他虯結的胡髯上。鐵環串起的甲胄在月光下泛著青芒，馬踏碎木屑的聲響中，他暴喝一聲“賊軍休走”，聲浪震得荊棘叢中夜鳥驚飛。
    關軍士卒舉著繪有青龍的火把衝出，鹿角陣後轉出成排的拒馬樁，槍頭綁著的銅鈴隨奔跑響動。周倉刀刃斜指百夫長咽喉，烏騅馬前蹄踏碎半塊土坷垃，濺起的泥點混著豆粥殘漿甩在百夫長麵甲上。他身後親衛的斬馬刀已出鞘三寸，刀背映著營中通明的燈火，像極了主公帳中那截掰斷的令箭斷口。
    百夫長瞥見周倉腰間晃動的酒葫蘆——傳聞此乃關羽親賜的青銅酒器，此刻卻隨著戰馬顛簸晃出酒液，在月光下拉出銀線。關軍陣腳已布成扇形，盾牌邊緣的獸首吞口猙獰可怖，前排弩手半蹲舉弩，弦上弩箭的尾羽染著朱砂，正是關羽軍獨有的“血翎”。
    更遠處的了望塔上，旗手揮動的青色令旗突然劃出半圓，這是關軍“雁翎陣”變陣的信號。周倉的烏騅馬踏過斷成兩截的鹿角，刀鋒帶起的氣流刮得百夫長臉頰生疼，他這才驚覺對方馬具上的銅鈴竟全被摘下，難怪先前毫無察覺。
    烏騅馬噴著白氣逼近，周倉瞳孔裏映著百夫長魚鱗甲上的反光，忽然咧開嘴露出染著酒漬的犬齒——那笑容像極了譙縣城樓陰影裏的“豫州刺史”印信。百夫長腰間的虎符殘片突然硌得肋骨生疼，他聽見身後輕騎隊慌亂的馬蹄聲，混著關軍陣中“活捉孔伷”的呼喝，竟與主公帳中燭淚墜地的聲響重疊在一起。
    百夫長緊攥虎符殘片的掌心已滿是冷汗，魚鱗甲下的內襯被冷汗浸得貼在後背。他盯著周倉刀上折射的火光，當周倉的刀尖抵住他咽喉處的甲葉時，他本能地閉上眼，睫毛卻在夜風裏簌簌發抖。
    預想中的刺痛並未傳來。百夫長聽見周倉的鐵刀混著銅環相擊的輕響。他猛地睜眼，正對上周倉染著酒氣的呼吸——對方虯結的胡髯上還沾著未幹的豆粥殘漿，那是方才自己皮囊漏出的稠漿。
    "關將軍有令。"周倉的聲線像砂紙磨過旗杆，卻在夜色裏壓得極低。他抬手抹了把胡茬，青銅酒葫蘆在腰間晃出半弧銀光，"放汝等歸去。"
    刀突然轉向，刀鋒拍在百夫長坐騎臀部。"回去告訴孔伷那廝。"周倉撥轉馬頭，烏騅馬踏碎最後一塊鹿角樁，火星濺在他肩甲的獸首吞口上，"早日開城投降，莫讓這譙縣百姓..."他忽然頓住，喉嚨裏滾出悶雷般的低笑，"步了鹿角樁的後塵。"
    關軍陣中突然響起收兵的銅鑼聲。百夫長回望時，正見了望塔上的火把被風吹得明滅不定，將周倉的影子投在城牆上——那影子竟比真人高大數倍，手中刀形宛如懸空的新月，斬斷了譙縣城樓簷角的銅鈴。
    他摸向腰間，碎玉片不知何時已滑出掌心。借著關軍火把的餘燼，百夫長看見周倉酒葫蘆上的雲雷紋——那紋路與主公佩玉的刻痕如出一轍。遠處更夫敲響五更梆子，驚起的夜鳥掠過了望塔，翅膀撲棱聲中，他聽見周倉最後一句低語："莫學這夜梟......"話音未落，烏騅馬已踏碎滿地木屑，留下半枚染著酒漬的銅鈴，在月光下泛著冷冽的光。
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