涼州。
    今年大雪來的比往年要早，且更為迅猛。
    大雪自西而來，先是幽州下了一場大雪，再是邶風州，然後才吹到涼州。
    涼州以馬匹名揚天下，太和王朝的半數戰馬，都是從涼州走出。
    涼州享有美譽，說是“天下名馬，盡出涼州”。
    每年光是從涼州上供給天京城的一等千裏馬，就有五十匹，這五十匹千裏馬都是天下一等的寶馬，堪稱完美無瑕，而次一等，略有瑕疵的千裏馬，則是流入各地豪門世家當中去。
    當今三皇子殿下楊銳，跨下的那匹絕影，便是三年前從涼州走出，在那一年裏，那匹絕影在五十匹一等千裏馬中，位列第一。
    那位飼養出絕影的養馬人，則是被賜予黃金百兩，良田百畝，羨煞旁人。
    而涼州也就廣為流傳一句話。
    “寧養一匹千裏馬，不耕十畝沃肥田。”
    除去這些少之又少的一等千裏馬，其餘數量龐大的二等或者三等馬匹，則是流入兵部，皆是成為戰馬，供向軍隊。
    涼州的馬官更是人盡皆知的肥差，哪怕隻有小小九品，可拿一個七品縣令也絕不換。
    僅是九品馬官便是如此，更不提養馬總官，和涼州太守。
    可也是因此，涼州不缺金銀，唯獨缺糧。
    家家戶戶皆是以飼馬、馴馬為生，僅有的那些品相好的糧食，更是被送入那些金貴的千裏馬的馬槽中，品相差一些的糧食才是涼州農戶用以飽腹。
    種田人少，糧食更少。
    每逢寒冬，涼州必然糧草短缺，所以涼州便會以金銀大肆換取糧食。
    涼州一處偏遠的縣城，遠離涼州中心，依山而建。
    這處縣城名為“安平城”，是一處清苦貧困的偏遠地，在涼州官場中，是那些官員們嗤之以鼻的地方。
    地方偏遠，還山路崎嶇，道路不順，油水又少，凡是在安平城任命的官員，大都是兩袖清風。
    能夠在安平城上任的官員，人人都“不簡單”，可並非是依仗靠山、祖蔭庇護的不簡單，恰恰相反，凡是在此的官員，要麽是得罪了大人物，要麽是政績不佳被流放貶謫至此。
    此時的安平城外，崎嶇山路上，積雪還尚未消融，坑坑窪窪，如今勉強能夠通車過人。
    這還是前不久安平城的縣令，親自率領一隊人馬，一路挖雪開路，才有如今的場景，否則那一場大雪封山，安平城一個月內，休想和外界聯係。
    此時縣城門口，九品官主簿正使勁伸著脖子，朝著城外的崎嶇山路使勁望去。
    這個年過花甲的老人，顧不上寒風入身，接連三天，皆是伸長脖子，瞪大老眼，眼巴巴地看向城外。
    主簿旁，是幾個小吏，一邊關心著主簿的身體，一邊也是使勁瞅著遠處。
    “主簿大人，王縣令已經去了三天了，何時能夠回來啊？”
    一位小吏愁眉苦臉的說道。
    已經是花甲老人的主簿，隻能伸著脖子，不斷重複道：“再等等，再等等。”
    另一位小吏則是哭喪著臉，低聲道：“城裏已經餓死不少人了，斷糧已經有六天了，要是再沒糧食，恐怕要......”
    老人喝道：“住嘴！縣令大人已經去取糧了！”
    老人轉身看向幾人，怒喝道：“爾等休要再擾亂民心！”
    說罷，這位花甲老人繼續趴在城頭上，直勾勾的看向遠處。
    寒風席卷而來，刮得人臉上生疼，本就俸祿微薄的幾人，此時身上衣衫都稍顯單薄，哆嗦不停。
    也就在此時，主簿老人使勁眯起眼睛，看向遠處。
    一位小吏看向遠處，驚呼道：“是王大人！縣令大人回來了！”
    另一位小吏更是跳上城頭，呼喊道：“縣令大人帶著糧食回來了！”
    年過花甲的主簿險些要老淚縱橫，使勁睜開昏花的眼睛，看向遠處。
    視野盡頭，崎嶇山路上，有幾輛馬車緩緩而來。
    那馬匹都骨瘦嶙峋，身後拉著木車，木車上堆滿成袋糧食。
    而為首的是一位年紀僅是而立之年的男子，並未坐車，反而是在前方領路，一邊將路上的枯枝碎石撿起丟出。
    男人一路氣喘籲籲，手上長滿凍瘡，那雙老舊靴子沾滿泥濘。
    直到這對馬車行駛至安平城前，男人才揚起苦澀笑容。
    隨著男人到來，城門大開，有數位小吏前來，將那對馬車引入城內。
    城門背後，有數百位平民，匯聚成片，推推攘攘，直勾勾地盯著馬車上的糧食。
    不僅如此，陸陸續續的還有平民趕來，很快城門便被堵塞的水泄不通。
    今年大雪來的早，山路被斷，加上今年夏天大旱，莊稼收成極差，如今的安平城，早就已經吃不飽飯了。
    主簿老人趕來城門口，看向那位風塵仆仆的男子，顫聲道：“君曉，你回來了！”
    王君曉咧嘴一笑，說道：“回來了，回來了。”
    那幾位小吏皆是躬身喊道：“拜見縣令大人！”
    王君曉大手一揮，說道：“別磨蹭了，快點發糧，發糧。”
    那些小吏立刻便從馬車上搬下糧食，堆積在一地，其餘小吏皆是維持秩序，讓身後平民排隊取糧。
    王君曉走向一側，看著那些來之不易的糧食，一一送到這群饑民手中。
    主簿老人則是站到王君曉身旁，老人皺起臉頰，輕聲道：“君曉，這些糧食......”
    王君曉笑著搖頭，說道：“您不必擔心。”
    老人長長歎氣一聲，輕聲說道：“如今涼州皆是大肆進糧，安平城無金無銀，山路崎嶇偏遠......辛苦你了君曉。”
    老人清楚，這一列馬車的糧食，絕對比想象中的更難。
    這個而立之年的年輕人，在看不到的地方......一定咽下了許多辛酸。
    王君曉則是神色淡然，笑嗬嗬說道：“王某早就將那所謂的人文風骨，那些繁文縟節都丟到腦後了，受些冷眼，丟點人有何妨？”
    “至少這些人，能夠活下來，不被餓死，值了。”
    王君曉並未說出，這些糧食，是他在州衙的朱紅大門前，在其他官員鄙夷的冷眼下。
    一點一點，跪出來的。
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