巨斧落下的瞬間，艾米麗閉上了眼睛。溫熱的液體濺在她臉上，大衛的慘叫戛然而止。她不敢看，不敢想，隻能轉身拚命向上爬，耳邊回蕩著鐵麵人那令人毛骨悚然的、濕漉漉的呼吸聲。
    樓梯盡頭是一間圓形的小閣樓，唯一的一扇窗戶被鐵條封死。雨點敲打著玻璃，像是無數細小的手指在抓撓。艾米麗癱坐在地上，用手背擦去臉上的血跡——那是大衛的血。她的呼吸急促得幾乎要窒息，手指深深掐入自己的大腿，用疼痛強迫自己保持清醒。
    "五個人...已經死了三個..."她喃喃自語，聲音顫抖得不成調子。
    閣樓角落裏堆著幾個發黴的木箱。艾米麗強迫自己站起來，顫抖著打開其中一個。裏麵是一些發黃的紙張和一本皮麵賬簿。她隨手翻開，上麵記錄著一些日期和名字，最後一行用深褐色的墨水寫著："第七次血月將至，七人之血將喚醒沉睡者。"
    賬簿從她手中滑落。七人...他們探險隊正好是五個人，加上之前失蹤的兩支隊伍...這個念頭讓她胃部一陣絞痛。
    突然，樓下傳來沉重的腳步聲。鐵麵人正在上樓！艾米麗環顧四周，閣樓無處可藏。腳步聲越來越近，伴隨著金屬拖過木板的刺耳聲響。她抓起地上的一根生鏽的鐵棍，背貼著牆，準備做最後的抵抗。
    就在鐵麵人的陰影出現在樓梯口的瞬間，閣樓的地板突然塌陷。艾米麗感到腳下一空，整個人向下墜落。她本能地伸手亂抓，指尖擦過一根暴露的木梁，勉強減緩了下落的速度，然後重重摔在下一層的地板上。
    疼痛從她的腳踝直竄上脊椎，但求生的本能讓她立刻爬起來。她發現自己在一個狹長的走廊裏，牆壁上布滿了奇怪的符號——那些符號看起來像是用血畫成的，在昏暗的光線下泛著詭異的暗紅色。
    走廊盡頭有微弱的燈光。艾米麗拖著受傷的腳踝向光源移動，每一步都像是踩在刀尖上。燈光來自一間小禮拜堂，彩色玻璃窗透出朦朧的月光，在石地板上投下血紅色的圖案。
    禮拜堂中央放著一口石棺，棺蓋上雕刻著一個戴鐵麵具的人像。艾米麗走近查看，發現石棺上刻著一行拉丁文："hic jacet i nua ortuus est"——"此地安息著從未真正死去的人"。
    "那是莫爾文伯爵。"
    一個聲音突然從陰影中傳來，艾米麗幾乎跳起來。羅伯特從一根石柱後走出，他的衣服上沾滿血跡，但看起來沒有受傷。
    "羅伯特！你還活著！"艾米麗衝過去，卻又突然停下，"馬克...大衛和傑克他們..."
    "我知道。"羅伯特的表情陰沉，"我看到了傑克的屍體，也聽到了馬克的...最後時刻。"
    "那個...那個東西是什麽？"艾米麗指向石棺。
    羅伯特走到石棺旁，手指輕撫過鐵麵具的雕刻："我的祖先，莫爾文伯爵。三百年前，他為了永生進行了黑暗儀式，需要七個純潔之人的鮮血。但儀式出了差錯，他變成了介於生死之間的怪物——就是你看到的鐵麵人。"
    "你的...祖先？"艾米麗後退一步。
    羅伯特苦笑："這就是為什麽我對這座古堡如此了解。我的家族世代守護著這個秘密，防止任何人進入古堡喚醒他。但每隔三十年，在血月之夜，古堡的封印會減弱，他會...渴求鮮血。"
    窗外，一道閃電照亮了整個禮拜堂。艾米麗這才注意到羅伯特的瞳孔在閃光中呈現出不自然的紅色。
    "你...你也是..."
    "不完全一樣。"羅伯特搖頭，"我是人類，但攜帶了他的詛咒。這就是為什麽我能感知到鐵麵人的行動。他正在尋找最後兩個祭品——你和我。"
    遠處傳來巨斧拖過地麵的聲音，越來越近。羅伯特抓住艾米麗的手："我們必須離開這裏。我知道一條秘密通道。"
    他們穿過禮拜堂後方的一扇小門，進入一個狹窄的螺旋樓梯。樓梯向下延伸，深不見底。艾米麗的腳踝疼痛難忍，但她咬牙堅持著。黑暗中，隻有羅伯特手中的蠟燭提供微弱的光亮。
    "為什麽鐵麵人沒有攻擊你？"艾米麗低聲問。
    羅伯特沉默了一會兒："因為他能感知到我的血統。對他來說，我不是獵物，而是...競爭者。"
    樓梯盡頭是一間地下密室，牆上掛滿了各種中世紀的刑具。房間中央有一個石製祭壇，上麵刻著與艾米麗在走廊看到的相似的符號。
    "這裏是儀式舉行的地方。"羅伯特點燃了牆上的火炬，"三百年前，莫爾文伯爵在這裏殺害了六個人，但在準備殺第七個時，村民們衝了進來。儀式未能完成，他變成了現在的模樣。"
    艾米麗走近祭壇，發現上麵有一些新鮮的痕跡："有人最近使用過這裏..."
    "大衛。"羅伯特的聲音冰冷，"你以為他是偶然組織這次探險的嗎？他是某個秘密組織的成員，一直在尋找完成血月儀式的方法。"
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    艾米麗震驚地看向羅伯特："你是說...大衛故意帶我們來送死？"
    "不全是。"羅伯特從祭壇下抽出一本古舊的書籍，"他需要特定的七個人——每個都代表一種"美德"的墮落。傑克代表天真，馬克代表勇氣，我代表忠誠，你代表智慧..."
    "那大衛自己呢？"
    "背叛。"羅伯特翻開書頁，"看這裏，儀式需要背叛者的血作為最後的催化劑。大衛本打算在最後時刻獻祭自己，完成儀式。"
    艾米麗感到一陣眩暈："這太瘋狂了...我們得離開這裏，報警..."
    "已經太晚了。"羅伯特指向書上一幅插圖，"血月已經升起，儀式一旦開始就無法停止。鐵麵人會追殺我們直到獲得最後兩份鮮血。"
    仿佛印證他的話，上方傳來一聲巨響，接著是重物砸碎木板的聲音。鐵麵人找到了密室的入口。
    羅伯特迅速翻動書頁："隻有一個辦法能阻止他。需要家族血脈的人自願獻祭，同時..."
    他的話被一聲尖叫打斷。密室的暗門被撞開，馬克搖搖晃晃地走了進來——至少那曾經是馬克。她的眼睛全白，脖子上有一道可怕的傷口，但仍在移動，口中發出不似人類的聲音。
    "她...她還活著？"艾米麗驚恐地問。
    "不，"羅伯特擋在艾米麗前麵，"鐵麵人能控製被他殺死的人。退後！"
    馬克——或者說曾經是馬克的東西——突然撲向他們。羅伯特從牆上扯下一把鐵劍，刺穿了她的胸膛。馬克的身體抽搐了幾下，然後癱軟在地，終於真正死去。
    但這一耽擱已經足夠。鐵麵人巨大的身影出現在門口，鐵麵具下的眼睛閃爍著紅光。他舉起巨斧，邁著沉重的步伐向他們走來。
    羅伯特把書塞給艾米麗："記住最後幾頁的內容！"然後轉身迎向鐵麵人。
    兩人在密室中央交鋒。羅伯特出人意料地敏捷，他的劍與鐵麵人的巨斧碰撞出火花。但鐵麵人力大無窮，一擊就將羅伯特擊退數步。
    "跑！"羅伯特對艾米麗大喊，"沿著隧道一直走，能到古堡後麵的墓地！在那裏你能找到對抗他的方法！"
    艾米麗猶豫了，但鐵麵人已經再次舉起巨斧。她抓起書，衝向密室另一端的狹窄隧道。就在她鑽入隧道的瞬間，聽到身後傳來一聲痛苦的呼喊——羅伯特的聲音。
    隧道又黑又窄，艾米麗幾乎是爬行前進。她不敢回頭，隻能聽到遠處傳來的打鬥聲和鐵麵人那可怕的呼吸聲。不知爬了多久，隧道開始向上傾斜，最終通到一個石拱門。
    拱門外是古堡後麵的墓地，月光透過烏雲照在歪斜的墓碑上。艾米麗跌跌撞撞地跑向墓地中央，那裏有一座比其他墓碑都大的陵墓，門上刻著莫爾文家族的家徽。
    她推開門，發現裏麵是一個小型家族墓室。牆上掛著莫爾文家族的畫像，最中央是一幅戴著鐵麵具的肖像——莫爾文伯爵本人。畫像下方的石台上放著一個鐵盒。
    艾米麗打開鐵盒，裏麵是一把銀質匕首和一張羊皮紙。羊皮紙上寫著："唯有家族之血可終結詛咒"。她翻到背麵，發現上麵畫著一個與羅伯特極為相似的肖像，署名"r.莫爾文"。
    一聲巨響從隧道方向傳來。鐵麵人追來了！艾米麗抓起匕首和羊皮紙，躲到一座石棺後麵。她顫抖著翻開羅伯特給她的書，快速瀏覽最後幾頁。上麵描述了一個反製儀式：用銀匕首刺入鐵麵人的心髒，同時由家族血脈者誦念特定的咒語。
    "但羅伯特已經..."艾米麗咬住嘴唇，不讓自己哭出聲來。
    沉重的腳步聲已經來到墓室門口。鐵麵人高大的身影出現在月光下，他的鐵麵具上沾滿了新鮮的血跡——羅伯特的血。巨斧拖在身後，在地麵上劃出深深的痕跡。
    艾米麗屏住呼吸，握緊銀匕首。鐵麵人在墓室中央停下，頭部緩慢轉動，像是在嗅探空氣。突然，他猛地轉向艾米麗藏身的石棺，發出一聲勝利般的低吼。
    就在這千鈞一發之際，一個身影從隧道中衝出，撲向鐵麵人。是羅伯特！他渾身是血，但還活著。兩人扭打在一起，撞翻了墓室中央的石台。
    "現在，艾米麗！"羅伯特大喊，"用匕首！"
    艾米麗衝上前，銀匕首高舉。但當她看到鐵麵人和羅伯特糾纏在一起的樣子，突然猶豫了——在月光下，兩人的輪廓幾乎融為一體，仿佛同一個人的兩個影子。
    鐵麵人趁機揮動巨斧，羅伯特勉強閃避，但仍被劃傷了肩膀。他跪倒在地，鮮血染紅了石板。
    "快...動手..."羅伯特喘息著說。
    艾米麗再次舉起匕首，但鐵麵人突然做了一個出人意料的動作——他摘下了自己的鐵麵具。
    麵具下是一張與羅伯特一模一樣的臉。
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