攻下沃魯庫斯要塞之後，雷吉斯回到了謝魯克砦。

    阿爾媞娜與艾利可以及傑羅姆則留在要塞。

    之所以如此，是因為要塞裏有雖是俘虜卻仍有四千人之多的蓋魯馬尼亞士兵及將校在，如果出了甚麽差錯，說不定會被奪還。

    隻留下傑羅姆，必須限於他沒有抱持著野心的場合。

    阿爾媞娜留下的話，必須要有能夠信任的護衛在，所以艾利可也留下──就是這麽回事。

    雷吉斯一個人搭著馬車。

    也不是沒跟其他士兵做交流，但離開了總是待在一起的人們，與運貨的士兵一千人一起行軍，雖然感到新鮮卻也無法冷靜下來。

    進入黑暗的森林之後──

    壯年的騎士一臉不安得靠近馬車。

    「軍師殿下，沒有問題吧……？」

    「甚麽事呢？」

    「這一帶是之前攻過來的蠻族所在的森林。讓士兵們再稍微加快腳步一些比較好吧」

    「啊啊，那個的話……」

    雷吉斯想起了迪多哈魯特。

    這次作戰，在準備階段裏讓他負責了相當龐大的工作。

    「……沒問題。當然有需要緊戒，但是不會發生蠻族的大規模襲擊的」

    「唔姆，果然……傳聞是真的嗎」

    「啊啊……您已經知道了嗎？」

    雷吉斯以為密約的事情已經被知道了──

    但並非如此。

    壯年的騎士以認真的表情說道

    「因為皇姬是女神，所以就算是跟野獸沒兩樣的蠻族也會聽她說話」

    「耶？啊、不是……女神甚麽的……」

    「呼呼呼，我當然明白。若不是這樣，那個傑羅姆大人是不可能輸的。真的，是女神啊！」

    「哈、哈哈……」

    說來這個人也是艾威拉魯騎士團長的部下啊──雷吉斯不可思議的接受了。

    他自信滿滿的挺胸道

    「吾等有女神的加護在身！那麽就按照預定，在明天早上回到城砦吧。請安心的搭乘馬車就好，軍師殿下！」

    「好的……那麽就……請多多關照了」

    部隊沒出差錯的歸還了。

    天氣也很好。如果這就是所謂土地女神的加護，那麽奉上感謝之意也沒甚麽好不滿的。

    已經收到勝戰報告的謝魯克砦，氣氛變得如同祭典一樣。

    當他們在午後抵達時，敞開的大門便擠滿了高聲歡呼的士兵，甚至還有花瓣從城壁上撒下。

    進入謝魯克砦的廣場。

    不知為何，杜昂威爾市的人民也來了，招待著做為慶祝的酒或是肉。

    艾威拉魯前來迎接。

    「哦哦！雷吉斯殿下！」

    「啊，非常感謝您在此留守」

    「真的、真的辦到了！不愧是軍師啊！簡直就是英雄！！」

    「咦咦！？請、請別這樣……我甚麽也……」

    「抬頭挺胸吧。成就他人無法達成的偉業之人在戰場就是稱做英雄啊！」

    「哈啊……」

    就算否定也隻會被強加而已，所以雷吉斯隻好曖昧的點頭。

    好想把身體給縮起來。

    雷吉斯讀過的故事裏出現的英雄都是帥氣、受女性歡迎、並擁有崇高的誌向。

    不如說阿爾媞娜還比較接近。

    那樣才算是英雄吧。

    「曉得了嗎，雷吉斯殿下！這陣狂歡！原本大家都陷入絕望了，拜你的作戰之賜，才能像現在這樣互相分享活下來的喜悅。不是非常值得讚賞的功績嗎」

    「我是很高興沒錯……但是真的……我隻是剛好知道而已……還有就是運氣好吧。實際去做的人是士兵與專家們」

    「唉呀唉呀，你真是個膽小鬼啊！」

    啪！背被拍了一下。

    自己對於受人讚賞這件事的確會感到怯懦。

    真是被看穿了啊──雷吉斯苦笑著想。

    「哦啦，大家，今天的主角軍師殿下在此！心懷感激的聽他說話吧！快快，說些甚麽吧！」

    「耶！？」

    由於艾威拉魯的呼喊，周圍正在慶祝的士兵們都把視線集中過來了。

    雷吉斯不知所措起來。

    「啊─……那個……這次，非常感謝大家。真的……這個結果……是拜大家的力量所賜。那個……啊啊，對了……由於時機正好，請聽我轉達。呃─……巴伊路修密特邊境連隊，將要把據點轉移到沃魯庫斯要塞」

    一瞬間，士兵們變的鴉雀無聲。

    那個以難攻不落聞名的沃魯庫斯要塞，將成為自己部隊的據點！？

    接著是歡呼聲四起。

    艾威拉魯大聲笑道

    「哇─哈哈哈！這真是愉快啊！咕哈哈哈……咳、咳、咳！」

    然後嗆到了。

    士兵們也好跑來參加祭典的人們也好都是一片喧鬧。

    注意到時，雷吉斯已被商人們給包圍起來。

    「軍師殿下、軍師殿下，請務必任命我們負責整修沃魯庫斯要塞的工作！」

    「今天我們帶來了十桶的酒作為祝賀。對了，要追加武具的話請找我的工房」

    「趁著這機會對寢具做一番更新如何呢？」

    「……哈啊……那個，這些不是我個一人能決定」

    「請代為向公主殿下推舉！」

    「……確實……有說這交給我負責」

    「有任何吩咐、請務必、交待給我們！」

    「我知道了、知道了。會好好研討的所以……」

    「請來這邊，軍師殿下！忘掉那生意上的事情，來喝一杯吧！話說回來，這孩子是我女兒，而且也是該論及婚嫁的年紀了」

    「喔，軍師殿下還是獨身嗎！？那麽務必見見我女兒！」

    「……不不不，女性也是有選擇權的。我這樣的可不是結得了婚的人啊」

    全都在激烈的抓住機會做推銷。

    軍師雷吉斯‧歐裏克這名字被評價的預想外的高。

    不隻如此，移轉到沃魯庫斯要塞的話，整修或是增強兵力之類的也都能夠預想的到。

    如果能和大規模的軍需攀上關係，就可以大賺一筆吧。

    也難怪商人都變了臉色。

    「啊~……那個……我還有轉移的準備工作要做！」

    雷吉斯像逃跑一樣的從廣場上消失蹤影。

    雷吉斯回到了自己房間。

    入口處畢竟有士兵守備，商人們無法一路進到中央塔內部來。

    與戰場不同種類的疲勞感，使得他往床上倒去。

    「呼~……」

    隨後，門被人敲響了。

    全身嚇了一跳。

    「……請問是哪位？」

    「雷吉斯大人，是我，艾玲。」

    「啊啊」

    呼地鬆了口氣。

    傑羅姆雇傭的伯爵家女仆，有時會來幫忙工作。年紀比雷吉斯稍大了點。

    打開門後，看起來很有朝氣的褐色皮膚少女進入房裏。

    哇、的抱了過來。

    「雷吉斯大人！」

    「嗚哇！？」

    「恭喜您！真的是太了不起了！」

    濕潤的眼瞳。

    潮紅的臉頰。

    還有那柔軟的觸感，總覺得好像，自己各種地方都要變得奇怪了。

    「那、那個……艾玲小姐……？」

    「原本想說已經不行了。居然要去那個惡名昭彰的要塞甚麽的」

    「嗯。我原本也這麽想……」

    「就在這時候，聽到人說雷吉斯大人勝利了！」

    「哈哈哈……嘛，勝利的人是公主殿下喲」

    「我……之前一直坐立不安，一直好想要見到您」

    「謝、謝謝」

    就這麽被抱著，不斷的被往後推，雷吉斯蹣跚的後退。然後絆到了文件的小山跌倒了。

    「啊！？」

    「雷吉斯大人~~」

    糟了啊……之後不重新收拾的話。

    現在可不是考慮這類事情的場合啊。

    等回過神來，已經跟艾玲變成了騎乘位。

    「啊、啊咧？」

    「那個……我……」

    「是」

    艾玲用散發著熱意的雙瞳凝視著雷吉斯。

    可以感覺到她溫熱的呼吸。

    雷吉斯腦袋一片空白，身體完全硬直。

    完全無法理解到底發生甚麽事。

    「──歡迎回來，雷吉斯大人」

    從門口那邊傳來了聲音。

    不過是冷冰冰的聲音。

    而且也相當耳熟。

    好不容易，雷吉斯終於從忘我中恢複過來。

    「啊、克拉麗絲小姐！」

    「好意外啊……居然還記得我的名字呢」

    「為甚麽！？當然記得啊……」

    抬頭向她看去，她那好似凍結一般的笑容太恐怖了。

    令人不寒而栗。

    的確單以這個狀況來看，便是與女性緊貼在一起、非常不妙的姿勢。

    雷吉斯慌張道

    「啊、不對、這、這是、艾玲小姐過來祝賀然後……」

    「是這樣啊。那麽，還打算繼續下去的話，我就直接消失囉？」

    「繼、繼續甚麽！？」

    雷吉斯掙紮起身。

    艾玲一臉可惜的退開了。

    「姆~~~~~~」

    「……呼」

    克拉麗絲進入房內，把那些散亂的文件小山重新整理好。

    「這裏是軍隊的城砦，不是伯爵家的宅邸。想嬉鬧的話，可以請你去廣場那兒嬉鬧嗎？」

    以如同針刺般的視線將她射穿。

    艾玲畏縮了。

    「我……我是……認、認真的喔！」

    「這樣啊。所以？難道我就不是認真的嗎？」

    「嗚！？」

    「呼呼……這種爭論是沒結果的喲，因為最重要的是雷吉斯大人毫無那個念頭。真是遺憾」

    「怎麽會！男人的話，白天也好晚上也好，肯定腦袋裏都隻有那念頭的！？」

    兩名女性看了過來

    艾玲那方是帶著熱意的視線，克拉麗絲則是寒冷的冰之視線。

    也許是從小被姊姊帶大的緣故，雷吉斯有著在年長的女性麵前抬不起頭的小弟氣質，所以對於年齡稍長的這兩人也都抱持著應付不來的印象。

    雷吉斯再次後退了。

    心情就如同進入了灰狼的籠子一般。

    「……那個……那念頭是指？」

    對這回應，兩名女性發出了歎息。

    「雷吉斯大人真是……」

    「因為畢竟是雷吉斯大人呢」

    「我，做了甚麽嗎？」

    「沒做才是問題所在哦，雷吉斯大人！」

    「艾玲小姐，請到此為止吧……太過糾纏不清的話就要叫警衛了唷？」

    「嗚~~~~~~~」

    就在這時候，艾玲的弟弟艾斯塔跑來了。

    他正在伯爵家做著家令的見習。

    「啊，找到你了。姊姊，剛剛收到了來自傑羅姆大人的信，所以我們快回宅邸去向馬克連先生……嗚！？」

    被姊姊以嚇人的氣勢瞪了一眼的無罪少年登時臉色蒼白。

    「今天我就先回去了！雷吉斯大人，再會了。下次再繼續吧！」

    「嗯、嗯……？」

    克拉麗絲背向艾玲他們。

    「之後得向神父先生要些除魔的聖水呢，雷吉斯大人」

    「耶，為甚麽需要？」

    等門關上、艾玲與艾斯塔離開後，克拉麗絲的怒氣終於平息下來。

    微笑著靠近過來並伸出雙手。

    兩頰被她一捏。

    「嚇？」

    覺得她的氣已經消了似乎是太天真了。雖然雷吉斯連被生氣的理由都不明白。

    「雷吉斯大人，歡迎回來」

    「呼姆……我肥來了」

    「因為約定好了……所以我相信您會回來的。沒有受傷真是太好了」

    「嗯啊」

    由於臉被拉扯的緣故，變成了不像樣的回答。

    捏住兩頰的手指忽然鬆開，在他臉上撫摸著。

    克拉麗絲的兩手按住了雷吉斯的臉頰。

    就這樣，把她的唇靠近過來。

    ──耶？這是怎麽了？雷吉斯再次石化。

    從她身上傳來好香的味道。

    腦袋深處都麻痹了。

    就在近到能感覺到呼吸的距離時。

    「雷吉斯大人……」

    「那、那個……克拉麗絲小姐？」

    「不可以唷。對像我這樣的女人……露出那樣無防備的樣子……」

    「這到底、是怎麽回事」

    「要我在這裏說明嗎？雷吉斯大人意外的殘忍呢。原以為是更溫柔一些的人啊」

    「……我……也沒甚麽特別溫柔的唷。如果會讓人這麽想，一定也是因為缺乏勇氣的關係」

    「在轉移話題了不是嗎？」

    「有、有、有嗎，我沒那個打算就是了」

    「呼呼呼……可以把這件事告訴公主殿下嗎？」

    「什！？」

    一被逼得想起阿爾媞娜，身子就不由得縮了一下。

    克拉麗絲的兩手放開。

    理由不明。等注意到時，自己已經往後退了。

    她很高興似的露出微笑。

    「開玩笑的喲，雷吉斯大人……來杯茶如何呢？」

    「……謝謝，我不客氣了。不知怎的喉嚨忽然很渴」

    「好的，馬上就來」

    施以一禮後，克拉麗絲便從房間出去了。

    自巴伊路修密特邊境連隊攻陷沃魯庫私要塞後已經過了兩周。

    過去瓦因格魯杜那等人所使用的會議室，現在是雷吉斯他們待在裏麵。

    牆上掛著帝國國旗，以及阿爾媞娜所想出來的旗幟。

    由於她手繪不怎麽行的關係，盾牌的繪圖是由專家來重新畫過。

    在房間一角裝飾有紅色花朵，是從謝魯克砦被叫來這裏的克拉麗絲所準備的。

    「因為覺得很快就會有需要，便先買著了」

    如此這般。

    如同往常對皇姬的勝利最深信不疑的人，肯定是她不會有錯了。

    會議室裏除了雷吉斯，還有阿爾媞娜以及傑羅姆。

    謝魯克砦隻留下最低限度的戰力，其他幾乎都移轉到了沃魯庫私要塞。

    今後就將這裏作為據點。

    雷吉斯一手拿著報告書說道

    「──基於以上，移轉完成了。到用慣之前應該會感到有些不便吧，也會做出改修方案的所以有甚麽提案的話請對我說」

    阿爾媞娜舉起手道

    「廚師在唉聲歎氣喲，說除了醬汁以外甚麽也做不了」

    「哈哈……廚房那邊會再請設計師來的。下個月就可以有新爐灶了」

    傑羅姆瀏覽著手邊的資料。

    「傭兵那邊怎樣？好像有去跟沃魯庫斯要塞的家夥們談過對吧」

    「約有一千人預定會終止與瓦登大攻國的契約，改與巴伊路修密特邊境連隊定下契約。不過目前仍是作為俘虜就是了」

    「太少了啊。敵人的四千人當中應該有三千是傭兵才對。正規兵裏也有變節的人吧。不覺得可以再多一千五百人嗎？」

    「這邊的預算也很吃緊，所以把條件給收窄了。像年齡啦，實戰經驗啦」

    「哼！你還是老樣子，真夠無聊。無所謂，有意願的全部錄取」

    「可是……」

    「隻要接受我的訓練三個月就差不多能用了！」

    「原、原來如此」

    「你這家夥，對流汗相關的事真的是無知又無能啊。明明對流血的事情那麽清楚」

    「請別說得好像我有奇怪的興趣一樣……最近比起努力的故事，天才的故事更有人氣哦。啊啊，講到天才跟流血……不久前讀過一本書……講的是一名超凡脫俗的少女邊吃點心邊解決獵奇事件。這個真厲害啊！居然從塔上對人類的──」

    「夠了，快做下一個報告！！」

    「啊，是……」

    偶爾一聊到書本的話題，就會變得怎樣也停不下來。

    「那個，從瓦登大公國那裏送來了返還的要求……要聽聽看金額嗎？」

    「完全不用考慮啊」

    「……也對呢」

    阿爾媞娜也點頭道

    「為了攻陷這個要塞所失去的人命也好，因為這個要塞而得救的人命也好，都是用金錢買不到的」

    「有需要錢的話，把瓦登那些混帳家夥的首都打下來就行了。有空的話就自然會過去把他們燒乾淨的所以等著吧──就這樣跟他們說」

    「等下、傑羅姆卿？我才剛講說人命有多麽珍貴耶！？」

    「反正多半還是會打起來吧」

    「啊~~……我知道了！由我來回覆瓦登大公國。不會馬上進行戰爭的話，就足夠了」

    心情看似很好的艾威拉魯笑道

    「這麽說來，最近士兵們好像用了別的名字來稱呼連隊哦」

    「哼……」

    傑羅姆移開了視線。

    看樣子他應該知道。

    阿爾媞娜歪了歪頭。

    「是甚麽？」

    「瑪莉‧加托魯軍──的樣子」

    「耶！？我嗎！？」

    「也就是說,，士兵們都很愛戴公主殿下啊」

    「嗚，嗯……是這樣嗎？」

    「就是這樣！正是女神啊！」

    阿爾媞娜害羞的縮了起來。

    雷吉斯覺得可以理解。

    雖然作為地名的巴伊路修密特並不是就此消失，但已經不是所謂連隊的規模了，用瑪莉‧加托魯軍確實比較妥當。

    「……這不是很好嗎」

    就在這時門被敲了。

    因為基本上是坑道的緣故，這裏的敲門聲比起以前城砦裏還要更響。

    「……請進？」

    「失禮了」

    進來的人是艾利可。

    拿出了一封信來。

    「剛剛，從帝都來的」

    這句話，使得阿爾媞娜與傑羅姆緊張起來。

    之所以被命令去攻略沃魯庫私要塞，究其根本，原因在於與蠻族結下合作關係。

    因為邊境連隊的戰力變的太強，所以為了將其弱體化而下的命令，但阿爾媞娜卻得到了號稱難攻不落的據點，並預定會增員一千名以上的兵力。

    第二皇子拉托雷優，會如何行動呢。

    雷吉斯接下了信。

    「收信者寫公主殿下……不過由我拆開沒關係吧？」

    「當然，畢竟這關係到我們全員」

    「那麽……」

    把信攤在桌上。

    又是一長串寒暄以及定型化的戰勝祝詞。

    而最後是──

    “四月，如同所知將會舉行建國紀念祭典。瑪莉‧加托魯‧阿爾珍媞娜也可以來參加。這也是父親的願望。打從心底期望著家族再聚的那一天”

    傑羅姆手往桌子一敲。

    「是陷阱！」

    「確實如此。但也不能無視啊」

    艾威拉魯皺起眉頭。

    艾利可也表情陰暗。

    「說的也是……因為上麵寫說是皇姬的父君……皇帝陛下的期望」

    「又來了嗎！違逆的話就會變成反叛者！？」

    雷吉斯略微歪頭道

    「應該……不會過激到那種地步吧。但事，被說成是有叛意也沒辦法。因為原本，得到沃魯庫私要塞，增強了公主殿下的軍隊勢力就已經成為話題了」

    「有這要塞的話，就能夠與第一軍的家夥一戰！」

    傑羅姆站了起來。

    就現實來說，考慮到補給等問題還是很困難的，但毫無疑問是比起以前有利。

    阿爾媞娜向雷吉斯訊問

    「你是怎麽想呢？」

    「嗚 ─ 嗯……去見麵看看如何？畢竟是家族不是嗎」

    「是家族啊。但是，也許想著要把我殺掉也說不定」

    「試著去確定這點就好了。你要抱持著誌向前進的話，麵對麵的時候早晚會到來的」

    「麵對麵的時候……」

    「嗯。總的來說，故事的主人公總是會遇到宿敵的。幾乎都要讓人以為根本是親友了」

    「又是書本的東西？那個真的能相信嗎？」

    「……大概吧。會害怕嗎？」

    「我不知道」

    阿爾媞娜很少見的露出了軟弱的一麵。

    似乎自皇兄的名字出現後，她的情緒就一直非常紊亂。

    光就這點，對雷吉斯而言，也是有必要除去的不安要素。

    「……這是以拉托雷優皇子的名字所做的招待。姑且不論路上，在帝都發生了甚麽的話都會變成向他究責的情況，但也不能保證一定安全就是了」

    「是呢……逃也不是辦法」

    「嗯」

    阿爾媞娜站了起來。

    「我要前去帝都。即便，是黑暗在那裏等帶著也一樣！」

    傑羅姆露出好戰的表情打了個響指。

    「帝都嗎！乾脆帶上總數五千的士兵凱旋如何？嗯？」

    那樣就會演變成戰爭了啊……雷吉斯皺起了眉頭。

    阿爾媞娜搖頭道

    「一起去的，有雷吉斯一個就夠了」

    「咦！？隻有我！？」

    「啊，當然，也要帶著克拉麗絲一起」

    「就三個人！？」

    「切」

    傑羅姆無聊的坐回了椅子。

    艾威拉魯與艾利可則是「請至少帶上護衛吧！」這樣的懇求著。

    對雷吉斯而言他也希望能有護衛。

    要說為何，因為敵人不隻限於拉托雷優皇子而已。

    總之無論如何，似乎將會回到久違的帝都了。