餘令放下了心來。
    他現在有點相信餘員外對自己是善意的。
    不是想把自己塞到壇子裏，養成畸形兒，然後拉到大街上去乞討。
    在大明，這種行為叫做采生折割。
    裝到罐子裏僅是采生折割裏麵的一種方式。
    除此之外還有揉麵，生剁，火燒，洗麵，養瘦馬等諸多方式。
    這些都是針對孩子的。
    這些都是把一個好好的孩子折磨成全身殘疾的兒童的。
    老虎哥說，他見過很多因為采生折割死去的孩子。
    有被揉麵殘忍地折磨的，有被生剁砍去四肢之後流血身亡的。
    還有受不了滾燙熱水洗麵活活疼死的。
    僥幸活過來的孩子就會成為拍花子的聚寶盆。
    在大街上，在人多的地方依靠著身體缺陷來博取同情。
    那些雜耍班子裏，好多這樣的。
    餘令見過一回，也險些被人搶走，一個馬戲班子。
    “瘦馬”餘令沒見過。
    但這樣的孩子都是女孩子，還都是長得好看的，都被牙婆子挑走了。
    當女兒在梨園養著，一旦開張，立刻回本。
    小老虎說，養瘦馬的這群人十多年不開張。
    運氣好點一開張能吃幾十年。
    在狗爺負責的南區有一對父子，老子四肢健全，兒子沒了手腳。
    在外麵倆個人是慈父和可憐的孩子。
    在人看不見的地方，孩子就是牲口，乞討不到錢，回來就打。
    老虎哥說先前的時候朝廷還會抓這些人，抓到了就是千刀萬剮。
    可現在的萬曆皇帝什麽都不管，搞采生折割的這群人又走上了街頭。
    殘缺的孩子在乞討，衙門的人就像沒看到一樣。
    ps：自萬曆十四年開始，萬曆帝不出宮門、不理朝政、不郊、不廟、不朝、不見、不批、不講。）
    餘令先前擔心餘員外就是專門搞這塊的。
    此刻坐在浴桶裏麵的餘令有點不信。
    廚娘在鋪床，餘員外在給自己洗澡。
    就算要把自己采生折割，也不用這麽麻煩。
    餘令看的很清楚，洗澡的時候餘員外有意無意的瞄了好幾眼自己的胯下。
    然後嘴角帶著滿意的笑。
    搞得餘令心裏毛毛的。
    木桶裏的洗澡水換了一次又一次，餘令全身上下是露在外麵的幹淨。
    衣服遮擋下的部位全是黑泥。
    “張嬸，你出去吧，再準備點吃的，可以多放點油腥！”
    “好的，老爺！”
    門關上，屋子也安靜了下來。
    餘員外抬起頭望著餘令，燭火下，他的眼裏閃爍著晦暗莫名的光。
    待木桶裏麵的水總算不渾濁了。
    他輕輕歎了口氣：“先前是賊偷吧！”
    雖被看出來了，也被問出來了。
    但聽到賊偷兩字的時候，餘令的心還是不由得微微一顫。
    一股恥辱感從身體裏升起。
    緩緩的吸了口氣，餘令誠實道：“是的，我不偷我活不下去！”
    餘員外看了餘令一眼，繼續道：
    “那這背後的傷想必就是被人打的了，你的命也真夠大。
    這一處再用點力，斷裂的骨頭就能戳死你！”
    餘員外輕輕一按，餘令疼的深吸了一口氣。
    “對，被打的！”
    餘員外點了點頭，他本是一個直來直去的性子。
    他看的出來餘令對自己一直很警惕，所以直接直言道：
    “我一直想要個兒子傳遞香火。
    譚百戶看中了你，覺得你這孩子有眼緣，就告訴了我。
    我也覺得不錯！”
    餘員外正視餘令的雙眼，直言道：
    “從你進門那刻起我女兒也覺得你好，我覺得這大概就是佛說的緣。
    我是信佛之人，所以，不用害怕！”
    餘令點了點頭：“謝謝！”
    “謝謝？”
    餘員外聞言莞爾一笑，想再說些什麽......
    但一想到眼前之人還是孩子，可能聽不懂，笑了笑，起身離去。
    餘員外走了，門關上了。
    片刻之後門又開了，先前看見的那個小姑娘順著門縫就鑽了進來。
    踮著腳，趴在浴桶的邊緣朝著餘令笑。
    餘令伸著腦袋一看，好家夥，這小姑娘的另一隻手竟然還提著一隻小奶貓。
    也不動彈，不知道是死還是活！
    “哥哥！”
    “嗯！”
    “哥，這個給你，抱著它睡，明早我再來。
    我要走了，一會兒爹爹尋我不著，我又得挨罵，明天我找你玩！”
    “嗯！”
    說著，她直接就把貓扔到了浴桶裏麵。
    等餘令慌忙把貓撈起來，小姑娘已經弓著腰快速的離去。
    可憐的貓瑟瑟發抖。
    院子棗樹的陰影下。
    餘員外望著女兒做賊般離開，露出了無可奈何的笑。
    最後把目光落在餘令住的西廂房喃喃道：
    “小子，是為奴還是為子，就看你自己了！”
    屋子的木桶裏，餘令望著濕漉漉的小貓笑了笑。
    最後把目光落在那堆疊的整齊的衣衫上喃喃道：
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    “將心比心，隻要有口飯吃，別說認爹，殺人放火我都幹！”
    吹熄蠟燭，躺在床上。
    被褥裏吸飽了日曬的老棉胎散發著餘溫，陽光的味道撲麵而來。
    餘令貪婪的嗅著，如一隻餓犬。
    過往的記憶又浮上心頭。
    一個困倦秋日的下午，日頭暖暖的，奶奶拿著竹棍均勻的拍打在被褥的棉團上，將陽光，桂花的香鋪開……
    然後一針針的鎖在被褥上。
    這個味道就是的。
    被褥捂著腦袋，餘令發出撕心裂肺的哭嚎。
    這一刻才是人，先前的三年連畜生都不如，甚至抵不上那一頭驢子。
    驢子還能吃帶鹽味的黑豆子。
    自己連豆子都沒有。
    ……
    天亮了，餘令早早的就爬了起來。
    抱著牆角的掃把就開始打掃院落的衛生，清理著井沿的灰塵。
    京城風沙大，尤其是現在的四月，像是要把春天吹跑。
    ps：《明史·五行誌》，京城正月到四月為沙塵暴高發期！）
    餘令忙碌著，昨日員外管了三頓飯，自己不能白吃人家的。
    自己目前這身子也幹不了什麽，那就從力所能及的事開始。
    正房木窗露出一道縫，餘員外透過縫隙。
    望著忙碌的餘令，又開始自言自語的嘀咕了起來。
    “倒是一個有眼色的人，可我怎麽覺得你就不像一個孩子呢，這得吃多少苦才這般有眼色啊！”
    餘員外搖了搖頭，輕輕咳嗽了幾聲，推門走出了門外。
    “早！”
    “餘伯早！”
    “這麽勤快是怕我趕走是吧！”
    餘令抬起頭笑了笑。
    雖然就是這樣的，但餘令還是不習慣說很多的話。
    餘令覺得自己心理應該是出了問題。
    餘員外覺得這定是某家大戶出來的孩子。
    一個六歲的孩子態度不卑不亢，說話沉穩。
    這根本就不是一個孩子該有的樣子。
    除非是大戶出來的。
    若不是從小就在家裏長輩的耳濡目染下，普通的孩子是斷然成不了這個模樣的。
    “孩子，你若是有家，你就告訴我，在哪裏，哪裏人，我送你回去，這兩日就當結一個善緣！”
    “沒有家！”
    餘員外聞言一滯，笑了笑，轉身背著手出門。
    他要去找譚百戶，然後問一下那個叫做狗爺的。
    不然這麽好的孩子落到自己家，他總覺得有些不現實。
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