林凡的話音不高，卻像一根無形的鋼針，瞬間刺破了花園中那層由絲竹、酒香和諂媚交織而成的靡靡氣泡。
    整個白玉高台，死寂一片。
    所有人的目光，都聚焦在那個手持酒杯，身形筆直的布衣青年身上。他的話，已經不是挑釁，而是赤裸裸的宣戰。他說太子的酒不幹淨，說太子的府邸有妖風，這與指著鼻子罵太子本人有什麽區別？
    席間那些原本還在看熱鬧的大臣，此刻臉上的肌肉都僵住了，紛紛低下頭，恨不得把自己變成桌上的一道菜，生怕被卷入這場突如其來的風波。
    那名被林凡無視的舞女，更是嚇得花容失色，跪伏在地，瑟瑟發抖。
    “放肆！”
    一聲怒喝打破了死寂。一名身穿三品官服，麵容陰鷙的中年人猛地站起，指著林凡厲聲嗬斥：“林凡！你不過一屆科考魁首，竟敢在東宮放此厥詞，公然侮辱太子殿下！你可知罪？”
    林凡眼皮都未抬一下，仿佛那聲色俱厲的嗬斥隻是一陣耳旁風。他的目光，始終鎖定在主位上那個看似醉眼朦朧的青年身上。
    太子姬淩天臉上的醉意似乎更濃了，他擺了擺手，示意那名官員坐下，口齒不清地笑道：“無妨，無妨……本宮就喜歡林魁首這樣的直性子。你說我這府裏有妖風，那你說說，這風……從何而來啊？”
    他問得隨意，可那雙迷離的眼眸深處，卻藏著一絲冰冷的審視。
    林凡沒有直接回答，反而向前走了兩步。就在兩人相距不過三丈之時，他看似平靜的識海之中，一股凝練至極的精神力，化作兩個無聲的字眼，精準地刺入了姬淩天的腦海。
    【劍神】
    嗡！
    姬淩天端著酒杯的手，幾不可查地頓了一下。那杯中美酒的液麵，泛起了一絲極其細微的漣漪。他臉上的醉態依舊，但那雙瞳孔的最深處，卻掀起了滔天巨浪。
    夏擎蒼！
    那個守護大夏百年的定海神針，那個連父皇都忌憚三分的老人，他竟然派人來找自己了！而且派來的，就是眼前這個攪動了天下風雲的林凡！
    一瞬間，無數念頭在姬淩天心中閃過。
    他緩緩放下酒杯，臉上的笑容收斂了些許，多了一分令人捉摸不透的意味。他揮了揮手，聲音裏帶著一絲意興闌珊的疲憊。
    “都退下吧，本宮有些乏了。林魁首，你隨我來。”
    此言一出，滿座嘩然。眾人麵麵相覷，完全不明白這劇情的走向。前一刻還劍拔弩張，下一刻太子竟然就要與這狂徒單獨密談？
    但太子的命令無人敢違抗。大臣們如蒙大赦，紛紛告退，那些舞女和樂師更是逃也似的離開了花園，生怕走慢一步。
    很快，偌大的花園隻剩下林凡與姬淩天二人。
    姬淩天站起身，之前那副被酒色掏空的虛浮感消失得無影無蹤。他步履沉穩，轉身向花園深處的一座假山走去。
    林凡不緊不慢地跟在後麵。
    假山之後，別有洞天。姬淩天在一處不起眼的石壁上按動機關，一道厚重的石門無聲地滑開，露出一條向下的幽深台階。
    “進來吧。”
    姬淩天的聲音，已經聽不出半分醉意，隻剩下一種久居上位的清冷與沉凝。
    兩人一前一後，走下台階。石門在身後緩緩關閉，隔絕了外界的一切光與聲。
    這裏是一間寬敞的密室，陳設極為簡單，一張石桌，幾張石凳，牆壁上掛著一幅巨大的大夏王朝疆域圖，除此之外，再無他物。與外麵那奢華腐朽的東宮相比，簡直是兩個世界。
    姬淩天走到疆域圖前，負手而立，整個人的氣質發生了翻天覆地的變化。
    他依舊穿著那身華麗的蟒袍，但此刻，他的身姿挺拔如鬆，眼神銳利如刀，臉上那病態的蒼白被一種深沉的堅毅所取代。哪裏還有半分紈絝皇子的模樣，分明是一頭蟄伏在深淵之中，隱忍待發的孤狼。
    “夏老，他……還好嗎？”姬淩天沒有回頭，聲音裏帶著一絲複雜的情緒，有敬重，也有擔憂。
    “前輩很好。”林凡平靜地回答，“隻是，他讓我轉告殿下，國都地下的裂隙，快壓不住了。”
    姬淩天的肩膀微微一沉。
    他緩緩轉過身，目光如炬，直視林凡：“他把一切都告訴你了？”
    “關於皇室，關於虛空，關於殿下的處境。”林凡沒有隱瞞，“所以，我來了。”
    姬淩天沉默了。他走到石桌旁坐下，給自己倒了一杯清水，一飲而盡。那雙銳利的眼眸中，終於流露出一絲深深的疲憊。
    “你看到的，都是我故意讓他們看到的。”姬淩天自嘲地笑了笑，“一個沉迷酒色、不理朝政、自甘墮落的太子，才是一個安全的太子。至少，在他們眼裏是這樣。”
    “他們？”
    “我的好父皇，還有我那位……深受萬民愛戴的好三妹，姬瑤月。”
    提到姬瑤月這個名字時，姬淩天的眼中閃過一抹徹骨的寒意與痛心。
    “夏老說得沒錯，父皇的意誌早已被虛空侵蝕，他追求的不再是國泰民安，而是虛無縹緲的永生。而姬瑤月，她比父皇陷得更深。她早已不是我的妹妹了，她現在是虛空意誌在這片大地上最完美的代言人，是所有投降派的領袖。”
    姬淩天握著水杯的手，指節因用力而泛白。
    “她比我聰明，比我更懂得籠絡人心。在朝堂之上，她以聖潔仁德的形象示人，救濟災民，扶持寒門，朝中超過六成的官員都唯她馬首是瞻。在修行界，她暗中與血月教勾結，許以重利，換取支持。就連大周皇朝這次派使團前來，背後都有她的影子。”
    “整個皇都，除了我這東宮府裏還剩下幾個忠心的老臣，外麵……幾乎都已是她的天下。我能做的，隻有用這種荒唐的方式偽裝自己，為夏老他們這些真正的抵抗者，保留最後一絲火種。”
    一番話，道盡了這位太子殿下孤立無援、步步驚心的處境。
    林凡終於明白，為何夏擎蒼說他“太難了”。這哪裏是難，這分明是走在一條深不見底的鋼絲上，稍有不慎，便是粉身碎骨。
    “她為什麽要針對我？”林凡問出了關鍵。
    “因為你身上的東西。”姬淩天抬起頭，目光灼灼，“【世界之心碎片）】！這是唯一能夠克製、甚至是淨化虛空本源力量的神物。你擁有它，就等於擁有了與她掀桌子的資格。所以，從你踏入皇都的那一刻起，你就已經是她的眼中釘，肉中刺。”
    林凡心中了然。看來，驛站那場伏擊，果然隻是開胃菜。
    “殿下，我需要你的幫助。”林凡不再兜圈子，“我需要一個身份，一個能光明正大站在皇都舞台上的身份。”
    “我明白。”姬淩天點了點頭，“潛龍大會魁首的身份，分量還不夠。我會即刻上奏父皇，請封你為‘鎮武侯’，監察皇都武道，有先斬後奏之權。這是我能為你爭取到的極限。但你要想清楚，一旦你接下這個封號，就等於從暗處走到了明處，從此以後，姬瑤月的全部壓力，都會傾瀉到你的身上。”
    林凡笑了。
    壓力？他這一路走來，最不怕的就是壓力。
    “我就是為此而來的。”
    看著林凡那平靜而自信的眼神，姬淩天壓抑已久的心中，也仿佛被點燃了一絲火光。他伸出手：“從今日起，你我便是盟友。”
    林凡伸出手，與他重重一握。
    “盟友。”
    就在這時，密室外忽然傳來一陣急促的敲門聲。
    “殿下，緊急軍情！”
    姬淩天眉頭一皺，打開了石門。一名東宮衛士單膝跪地，神色焦急。
    “殿下，三公主殿下的儀仗……路過府外，說是聽聞本屆潛龍魁首在此，特來一見，請林凡公子……出去一敘。”
    衛士說“路過”兩個字時，語氣帶著一絲古怪。
    密室內的空氣，瞬間凝固。
    姬淩天和林凡對視一眼，都從對方的眼中看到了一絲冷冽。
    好一個“恰好路過”！
    前腳剛和太子結盟，後腳這位三公主就找上門來了。這哪裏是邀請，分明就是一場毫不掩飾的下馬威！