櫻桃河南岸，密密麻麻地紮著數百座營帳。中間帥帳之內，刀天予背負雙手來回踱步。他乃是大理國四個節度使之一，手下藤甲兵威名赫赫，前幾日，已經攻破了秦家寨。
    奢標前往麗姑寨已有五日，卻遲遲未歸，這不禁讓刀天予心中泛起了憂慮。按理說，在那小小的麗姑寨中，奢標應該能夠遊刃有餘，不會遭遇什麽意外。然而，時間已過去如此之久，他仍未歸來，這實在令人費解。
    刀天予停下腳步，目光望向奢家寨的奢黑虎，沉聲道：“奢將軍，你說奢標會不會在麗姑寨遇到了什麽麻煩？難道是秦家寨的人去給他們壯膽了？”
    奢黑虎聞言，眉頭皺了皺，他搖了搖頭，語氣中滿是不確定：“不太可能，秦家寨被我們端了老窩，兵力幾乎損失殆盡，哪裏還有能力去幫麗姑寨？不過奢標至今未歸，確實讓人不解。”
    正當兩人心緒不寧之際，一名士兵急匆匆地跑進帥帳，稟告道：“啟稟節度使、奢將軍，對岸出現了一支軍隊，看裝束應是漢軍。他們用竹竿挑著一顆人頭，仔細辨認，那似乎正是奢標大人的頭顱。”
    兩人聞言，不由大驚。奢黑虎不等士兵說完，猛地站起身，大步流星地衝出帥帳。刀天予緊隨其後，追了出去。
    來到岸邊，隻見對岸一支約五千人的軍隊嚴陣以待，氣勢洶洶。為首一名白袍小將，其身邊士兵果然挑著一根竹竿，上麵赫然掛著奢標的頭顱，在風中輕輕搖曳，顯得格外刺眼。
    奢黑虎怒目圓睜，朝著對岸吼道：“你是何人？竟敢殺害我奢家寨的族人！”
    那白袍小將朗聲回應道：“本將乃北漢國焦闖是也。這奢標膽敢勾結大理軍隊，侵犯我國疆土，其罪不可赦，已被本將就地正法。爾等若識時務，速速跪地投降，尚可饒你們不死！”
    奢黑虎怒不可遏，便欲點集軍卒，殺過河去。刀天予一把將他拉住，道：“奢將軍，報仇並不隻是你奢家寨的事情，漢軍如此，乃是對整個大理國的挑釁。你盛怒之下，恐怕會落入他們的圈套。還是由我們先上吧，你軍負責掩護。”
    奢黑虎深吸一口氣，努力平複著心中的怒火。他名叫黑虎，卻並非莽撞之人，此刻也意識到漢軍這是在故意激怒他，好讓他失去理智。於是，他緩緩點了點頭，對刀天予說道：“節度使言之有理，是我衝動了。”
    刀天予點點頭，隨即叫來手下一名都督，下達了命令。
    隨著隆隆戰鼓聲響起，都督高升屏一聲令下，兩千藤甲兵發動了攻擊。這些藤甲兵竟然不需要乘坐舟船，僅憑身上鎧甲，便能在水上漂浮，他們一手拿著盾牌，護著頭臉，另一隻手劃水，向著對麵衝了過去。
    在藤甲兵身後，奢家寨的土兵們乘坐著簡易竹排，手持弓箭，不斷向對岸發射箭雨，為衝鋒在前的藤甲兵提供掩護。
    焦闖吃了一驚，連忙命令手下向水中大理士兵射箭，令他們震驚的是，那些藤甲兵所穿的藤甲竟然堅韌異常，弓箭射在其上，隻留下一道道淺淺的痕跡，根本無法穿透。眼看藤甲兵離己方陣地越來越近，漢軍士兵們開始慌亂起來。
    隻聽一人喊道：“將軍，這些蠻兵，竟能在水上漂浮。”又有人叫到：“天啊，他們竟然刀槍不入。”
    突然，人群中又爆發出一聲尖叫：“蠻兵會妖法，我們快逃吧！”喊叫的，是負責運送糧草的民夫。他們膽子比士兵要小，這聲尖叫，如同瘟疫般在他們中蔓延開來，民夫們的意誌瞬間崩潰。有人開始不顧一切地向後逃竄，仿佛身後有洪水猛獸在追趕一般。
    接著，一些士兵也加入了逃跑行列，漢軍陣型開始散亂，進而土崩瓦解。
    “不許後撤！都給我站住！”焦闖聲嘶力竭地大聲喊叫，試圖約束部下，但此時兵敗如山倒，哪還有人聽他的號令。看著身邊不斷逃散的士兵，焦闖心中充滿了無奈與絕望，他咬了咬牙，調轉馬頭，也不得不向後方逃去。