上麵說的，是最近十八年內張海客知道的一部分大事件。
    張海桐今天匯報的事，顯然要更加詳細。他大概率不會按著張海客腦子裏這份時間線順著講。
    “去廣西之前，我接了一個四川的任務。”張海桐用這件事做了個引子。
    張海客記得那個任務，其實沒什麽重要的東西。最近十幾年，派給張海桐的任務都很簡單，風險很小。
    他也不明白張海桐為什麽一直在外麵晃蕩。
    直到張海桐這次回來，守著人在病房坐了一天。看著病房慘白的天花板，張海客忽然就覺得難受了。
    四肢健全還能跑能跳的人，不能容忍自己待在醫院消耗生命。尤其是當事人對自己的身體狀況無比清楚的情況下。
    一個人，每天醒來就是方寸大的房間，打不完的點滴吃不完的藥。輸液管就像延伸到皮膚外的血管，冷冰冰的輸入透明沁涼的藥劑。
    用過藥似乎更加怠惰，連起身的力氣和心氣都沒有。
    在這樣的環境下，很快人就廢了。
    張海桐足跡遍布大江南北，他早年幾乎不著家。房子都讓別人幫他看，張海平跟張海客聊天的時候，就說：“桐哥回他自己家，一進去還沒我了解他東西放哪裏的。”
    “房間裏的爐灶一年用不了幾回。”
    “你說他一句緊趕慢趕回來，還要清理房間灶台。一套下來，第二天早上才吃的上熱乎飯。”
    “太可怕了。”
    張海平現在還留著兩把東北老宅的鑰匙，一個是他們家老房子的，一個是張海桐的家門鑰匙。
    它們已經沒有實際價值，就是兩把銅鑰匙而已。
    張海客不清楚早年張海桐對於四處漂泊這種生活怎麽看，但現在的他，明顯無法接受自己一直待在病房。
    ……
    “辦完四川的事，我去見了一個人。”
    這是張海桐第一次和張海客提起私事。
    因為這個人，從張海桐的語氣和神色來看，應該不是張海客認識的，或者在目前所有事件裏相關聯的人物。
    “朋友？”張海客很捧場。
    “不是。”張海桐搖頭。“這個，對於你和家族來說不重要。”
    他斟酌著開口。“我隻是告訴你，在四川我做了這件事，見了一個人。”
    張海客看出他的猶豫，便問：“後麵會講嗎？”
    “不知道。也許放在最後，也許待會兒就說了。”張海桐一瞬間陷入很深的情緒，又很快抽離。張海客記住了他這一瞬間的異常。來不及思考，因為張海桐的講述仍在繼續。“那之後，我就去了廣西。”
    “族長大概得到了一些信息，選擇回到那片他駐足太多次的土地。回到那裏，他並沒有準確的找到巴乃，而是去了一趟臥佛嶺。”
    “在那裏，一個苗人首領態度恭敬的告訴他，如果是他這樣的貴客到來，就讓貴客去巴乃。”
    說到這裏，張海桐轉述的內容便全部出自張起靈之口。
    ……
    時間回到二十世紀八十年代末期。
    ……
    張海桐辦完福建的案子，安頓好張海壹。仿佛掐準日子一般去往廣西。
    那個時候的小族長已經擁有一棟屬於自己的吊腳樓——他在這裏甚至有自己的土地。
    去廣西的時候，天氣很熱。
    當時的村長，還是阿貴他爹。
    張海桐當時的身份是地質勘測員，雖然服務於私企，但也拿到了政府許可。不大不小也算官麵上的人物。
    這樣的人下鄉，阿貴爹比較重視。安排好了，又是一筆進項。在他的刻意促使之下，張海桐順利住進阿貴家。
    那個時候的阿貴二十多歲，已經是兩個女兒的爹。他還沒繼承他爹的衣缽，但已經在村子裏很有威望了。
    據說今年年底，村長的位置就要交給他。
    當晚休息的時候，阿貴問他：“老板吃不吃得慣？”
    張海桐點頭。
    “幹那個、那個什麽地質勘測，很辛苦吧？”
    張海桐：“還好，習慣就好了。”
    在當時的阿貴眼裏，這位老板太清瘦，看著也不像常年在外的人。不過世界之大，無奇不有。阿貴隻當城裏人都這樣白淨，且不容易黑。
    就像村裏的大姑娘，太陽再怎麽曬都白的晃人眼。
    兩人有一搭沒一搭交談，漸漸問到了深處。“老板如果進山勘測，需要向導嗎？”
    張海桐原本絲滑的點頭動作忽然卡殼，然後說：“需要。孤身一人進去，人生地不熟，我怕死在裏麵。”
    “如果是村長的家人介紹，應該很靠譜吧。”
    阿貴立刻笑開了，便決定他親自帶人進去。兩人商議好價錢，話題逐漸放開。
    因為有熟人做保，瑤寨裏的人很快接納了張海桐。阿貴帶著他村頭村尾逛了個遍，很快就來到小族長居住的房子。
    阿貴說：“這是個外來戶，有上麵批的條子。早幾年政策下來了，村子裏不如以前閉塞。不過因為偏僻，也沒什麽人過來。”
    “當時村裏人還說他腦子有病，當著城裏的好日子不過，要來這裏受罪。”
    阿貴蛐蛐的時候，吊腳樓上的傳來開門的聲音。門開在另一邊，兩人看不見。有人從那邊下來，轉過屋外的木樓梯，張海桐和小族長麵對麵看了個正著。
    當時的小族長穿著當地人的服飾，肩上還扛著鋤頭。他站在樓梯上，張海桐站在不遠處的平地上。一個對眼兒都杵在原地不動了。
    張海桐心想：得來全不費工夫，真讓我找著了。
    而張起靈隻是單純的察覺到視線，下意識查看。又因為張海桐的特殊，所以沒有立刻離開。
    在偏僻的瑤寨裏，穿著衝鋒衣這種非常現代化服飾的人本身就格格不入。
    而張起靈又在他身上感覺到了熟悉的氣息。
    還是阿貴打破了沉默。
    “啊，他就是那個外來戶。說起來和老板你還是本家。都姓張。”說完，阿貴意思意思招呼了一下。“張小哥，你過來。”
    阿貴沒指望他會過來，本來喊完就打算走了。還沒喊張海桐跟上，他喊的張小哥就扛著鋤頭過來了。
    阿貴：？
    在他的疑惑之中，張小哥對張海桐說：“你好。”