夕陽村距離陽城並不算遠，若是策馬揚鞭，隻需一炷香的工夫便能抵達。
    陽光慵懶地灑在大地上，給世間萬物都鍍上了一層柔和的光暈。
    村子口豎著一道半人高的籬笆牆，曆經歲月的磨挲，籬笆的顏色已微微泛白。
    “夕陽村”三個大字，蒼勁有力地刻在木質牆門上，筆畫間仿佛承載著這個村子的悠悠過往。
    綠色的藤蔓像是一群調皮的孩子，任性地環繞在四周，肆意生長，給古樸的牆門增添了幾分生機與活力。
    從馬背上遠遠望去，農舍一間緊挨著一間，皆是些低矮的房屋，錯落有致地分布著，屋頂的茅草在微風中輕輕搖曳，仿佛在訴說著寧靜而質樸的生活故事。
    “這就是夕陽村。”桃夭輕聲喃喃自語，聲音中帶著一絲期待與感慨。
    簫隼率先利落地下了馬背，緊接著，還是之前那熟悉的手勢，示意桃夭順著下馬。
    桃夭穩穩地落地，輕聲說道：“多謝。”無論如何，這段路途上，人家確實幫了她不少忙。
    簫隼嘴角微微上揚，露出一抹淺笑，卻並未言語。
    二人一同朝著村子門口走去。
    這時，有人瞧見兩個陌生的身影靠近，立刻警惕起來，一個十幾歲的少年，手裏緊緊握著一根木棍，眼神中滿是防備。
    在桃夭和簫隼靠近後就在他們身上來回打轉，大聲喝問道：“來者何人？”伴隨著少年的詢問，還有狗犬聲。
    桃夭臉上立刻浮現出溫柔的笑容，輕聲說道：“小兄弟，我是來尋親的，可否行個方便讓我進去？”少年聽了這話，上下仔細打量著她，
    見她容貌秀麗，不由得咧嘴一笑，露出一口潔白的牙齒，說道：“尋親啊，那可有證明？”呃，這可把桃夭給難住了，她一時之間愣在原地。
    思索片刻後，她繼續甜甜地笑著說道：“我的親人曾經就住在這裏，如今他們都已經故去了。
    我此番前來，就是想祭拜他們，了卻心中的遺憾。
    你年紀還小，或許不太懂這些，可否幫忙找來長輩，讓我跟他們說明情況？”
    一旁的簫隼雙手環胸，神色悠然，耐心地聽著桃夭的解釋。
    在他看來，區區一個村子，想要進去簡直易如反掌，何必這般大費周章，跟一個乳臭未幹的小孩說這麽多。
    可他就是抑製不住內心的好奇，想看看桃夭究竟會如何處理。
    畢竟，以後能為他所用的人，若僅僅空有一副美貌皮囊，卻沒有聰慧的頭腦，那就會大打折扣。
    “那好吧，你們暫且等候。”少年倒是頗為聽勸，點了點頭後，便轉身如一陣風般跑開了。
    村口隻剩下一隻大黃狗。
    它圓溜溜的狗眼直勾勾地瞪著桃夭和簫隼，仿佛在審視著這兩個不速之客。
    桃夭見狀，衝著它友好地揮揮手，俏皮地眨了眨眼，輕聲說道：“嗨、你好呀、”
    大黃狗似乎被她這突如其來的熱情給逗樂了，搖了搖尾巴，“汪汪汪！”連著叫了幾聲，似乎在回應她一般。
    簫隼看著這一幕，不禁莞爾，心中暗自思忖，原來美色還可以這樣用，就連畜生見了她這般模樣，都似乎多了幾分親近。
    “二皇子殿下，您身份尊貴無比，這樣的小村落怕是與您的身份不太相稱。”
    桃夭趁著人未來，本想說“您可以走了”，可話到嘴邊又覺得太過直接，於是委婉地說道：“不然，您去辦您的事吧？”
    “姑娘這是要攆本殿走？”簫隼微微挑眉，似笑非笑地看著她。
    額，她可沒用“攆”這個字，桃夭心中暗自嘀咕。
    “感謝殿下一路護送，實在不知該如何報答這份恩情。昨日的房費，就全當桃夭的謝禮了。
    另外，之前丟失的那些裝備，也不用殿下賠償了。”桃夭一本正經地說道，言下之意，她已經很慷慨了。
    本來嘛，他被追殺純屬他自己的事，與她何幹？
    她不僅丟了自己的裝備，還倒貼了房費，怎麽算她都已經仁至義盡了好不好。
    簫隼聽了她這番話，竟然有種哭笑不得的心情。
    眼前的女子，雖說並非那種豔冠群芳的明媚之姿，卻有著一種令人移不開眼簾的靈動秀潔，仿佛自帶一股清新的氣息。
    還有她的腦子裏到底裝著什麽新奇的想法？
    為什麽總是能說出一些讓人意想不到的話，還一副理所當然的模樣。
    “嗬嗬、照姑娘的意思，本殿還要感謝你的慷慨解囊？”簫隼似笑非笑地反問。
    “那倒不必，桃夭隻是就事論事罷了。二皇子殿下，您說呢？”桃夭毫不退縮，目光坦然地與他對視。
    第一次，簫隼覺得麵對女子，自己竟無話可說。
    就在他們彼此相視無言之時，身後突然傳來一陣腳步聲。
    桃夭回頭，就見剛才那個少年，正帶著幾個年長的男女快步朝著他們走來。
    “阿公，就是他們。”少年指著桃夭和簫隼說道。
    來人上下打量著二人，隻見那高個子男子神情倨傲，身姿挺拔如鬆，眼眸中不經意間流露出幾分淩厲之色。
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    而矮個子的“少年”看上去稚嫩單純，一雙眼睛猶如山間清澈見底的小溪，透著靈動的神采，幹淨而透亮，讓人忍不住心生好感。
    “二位這是從哪裏來？”其中一位白發蒼蒼的老者，拄著一根拐杖，和藹地問道。
    “老伯伯，我是從南州而來，聽聞我的親人曾經居住在此，所以特地趕來尋親。”桃夭恭敬地回答。
    老者微微點頭，目光溫和地看著桃夭，又打量了一下簫隼，緩緩問道：“公子說尋親，不知你親人姓甚名誰，在這村子裏又是何輩分？說來聽聽，興許我們知曉一二。”
    桃夭略顯躊躇道：“晚輩兒時離家，早已記不得許多過往。隻有家母留下的書信。還請伯伯過目、”桃夭隻是從大夫人那邊聽聞她的母親本姓楚，單名一個雲字。
    其父的名諱不是全知，隻知道姓鄭，她母親總是喚他鄭郎。
    這時，一位頭發半白的婦人走上前來，麵露幾分驚訝：“公子，今年多大了？”
    突如其來的問話，讓桃夭愣了愣。
    隨後如實告知，“晚輩今年十六有餘。”
    “十六，那你可記得離家時多少歲啊？”婦人又問。
    “兒時的記憶實在模糊不清，隻依稀記得約莫不過六，七歲的樣子。”魂穿後，很多記憶都殘缺了，也許是小女孩從小就木訥，未曾開竅。
    婦人對著一旁老人耳語了幾句。
    原先問話的老人又仔細看了桃夭幾眼，目光中似乎有了別樣的認知。
    簫隼在一旁默默觀察著眾人的反應，心中暗自思忖，之前他早就派人來查過。
    桃夭的身世聽起來再簡單不過。
    可為什麽這些老人的臉上會有一些異樣之感？
    這個村落，他知道曾經居住的都是一些流民，居無定所的漂泊之人。
    人際關係複雜，出身也不是很好打探，或許還藏著一些不為人知的秘密。
    老者沉思片刻，緩緩說道：“既然如此，二位遠道而來，也算是一片孝心，不如，先進村子稍作歇息。”
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