“公子，這是林家小姐送來的香囊，顧千金的字畫，另外還有……”富貴站在一旁，小心翼翼地匯報著。
    “都去退了。”言靖之麵容如玉，他手中正執著畫筆，專注地在宣紙上勾勒著輪廓，那神情，仿佛整個世界都隻剩下眼前的這幅畫。
    在國子監內，言靖之“第一才子”的名聲可謂如雷貫耳。
    他的文章詩詞，或雄渾壯闊，或婉約細膩，每每問世，都能引得眾人傳閱讚歎。
    然而，他卻不驕不躁，絲毫沒有因為自己斐然的文采而與同窗們產生隔閡。
    他待人謙遜有禮，無論是對學識淵博的師長，還是初入國子監的學弟學妹，都能平等相待，耐心交流。
    當然，也有一些人對他的才名不服氣。
    隻是，言靖之向來不結交那些隻知吃喝玩樂的紈絝子弟，平日裏潔身自好，身家清白，反而越發招人歡喜。
    特別是那些官家小姐，乃至鄰家小妹，都對他傾心不已。
    每天，都有人變著法子給他送禮物、情書、信物，簡直比比皆是。
    麵對這些，言靖之從來都是一笑而過，而後果斷地拒之門外。
    有些女子不甘心，親自登門，想要與他相見，他也總是委婉地拒絕。
    甚至有人特意在他必經之路半路出現，故作偶遇，他亦是遠遠地保持距離，不曾有絲毫逾越之舉。
    如此清雅自持的男子，反倒讓女子們更加為之著迷。
    怎奈，才子隻有一個，而鍾情於他的女子卻數不勝數。
    直到後來，他時常與三殿下他們一道出行，那些女子們因為忌憚皇家身份，才不得不漸漸遠離。
    三皇子等人曾一度拿此事調侃他，笑問他為何如此招女子喜歡。
    言靖之每次都是淡淡一笑，用沉默代替回答。
    他本就對於這些兒女情長之事，並不放在心上。
    直到後來，有人偶然間看見他屋內掛著一幅少女圖像。
    據他身邊的隨從說，此女子便是他的心上人。這個消息傳開後，不知讓多少小姐心碎神傷。
    久而久之，女子們漸漸不再為他癡狂，而是悄然無聲地離去。
    “公子，現在都沒有女子來送禮了。”隨從富貴看著冷清的院子忍不住道。
    “這不是很好？”言靖之依然雲淡風輕。
    富貴看了一眼畫像，心底暗暗歎息。
    那畫像上的女子背對著人，微微側頭也隻能看到三分容貌，
    顯然公子是故意如此。
    富貴都不知道這女子是誰。
    “準備馬車，回南州。”聽聞母親病重，他要回去看一看。
    言靖之溫潤的目光緩緩看向圖畫，畫像上的女子身形苗條，膚如白玉，眉眼靈動，仿佛下一秒就會從畫中走出。
    “駕、”馬車行駛在官道上，車輪滾滾，揚起一路塵土。
    不久，便緩緩進了南州城。
    “公子，到了。”言靖之從馬車內出來，一身儒雅氣質令過往之人都忍不住側目。
    “小的去通報。”
    “不必，想來母親還病著，我且去看看。你們在此等候。”言靖之神色匆匆，快步向府中走去。
    言家內宅，李嬤嬤正陪著言夫人說話。
    “夫人，那桃夭，她去意已決，夫人，這往後，還要重新規劃了。”李嬤嬤的聲音傳來。
    “罷了，她本是故人之女，本就沒有什麽契約在身，讓她做婢女這些年，她亦是盡心盡力，若是真要走，我又拿什麽挽留呢？”言夫人微微歎息。
    “可是，夫人對她有恩呐，她就這麽走了，不是忘恩負義嘛？”李嬤嬤的聲音透著幾分抱怨。
    屋外，言靖之舉手敲門的動作在聽到桃夭時，頓住。
    而後，他靜靜地站在那裏聽著，越聽心中越是詫異。
    原來她不是家生子，而是自由身。
    想到大哥娶妻後，二哥也快要議親，自己也馬上要離開南州，陪同三殿下去南潯，他的心中不禁泛起一絲苦澀。
    他在心底暗暗想著，自己要在走之前，為她做些什麽呢？……
    “臣，言靖之參見陛下。”
    “言卿不必多禮。你來時，可有人知曉？”皇帝坐在龍椅上，目光深邃。
    “不曾有人知曉。”
    “嗯，那就好，朕秘密找你來，是為了此次去南潯，朕給你一個任務。”皇帝的聲音低沉而威嚴。
    “臣，領旨。”言靖之沒有絲毫猶豫……
    走出皇帝寢宮，他一路沿著小道離開。直到坐上馬車，他才緩緩舒展眉峰。
    在他手上端著一個木盒子，裏麵是他向皇帝要的一個恩典。
    不知從何時起，言靖之就不再是單純的才子，跟在皇子身後的謀士，而是皇帝私下授權的禦侍台人。
    為什麽皇帝會挑選他呢？
    一來，是他出身簡單，沒有複雜的家族背景，便於掌控和信任；
    二來是他確實有過人的才能，無論是詩詞文章，還是對局勢的分析判斷，都展現出非凡的智慧。
    皇帝通過國子監他的老師，私下召見他，授意他成為秘密要臣，私下調查各路官員，監視他們的一舉一動。
    言靖之的身份隱秘至極，除了皇帝和皇帝身邊的心腹太監，還有他的老師外，就沒有第五個人知曉。
    他年紀輕輕，能得到皇帝的賞識，這既是一種榮幸，也是一份沉重的責任。
    故，在很多事上，皇帝都會對他有所寬容。比如，他的大姐姐嫁給大皇子，他的家庭從此一榮俱榮。
    他明白，自己選擇的這條路走起來不會容易。
    雙手緊緊握著木盒子，心中想著桃夭。
    也許，這可以幫到她。
    希望她能自由自在地生活。
    再次相遇居然會在東芝城。聽到她的消息，他心中詫異，沒想到她會被二皇子帶走。
    心中焦急，卻隻能默默關注。
    三殿下對她情根深種，他深知自己沒有機會，但還是不能放下。
    暗中找人打探，終於再次相見。他從她眼中看到了驚慌無助。他知道，她不想做人魚肉亦不會甘願屈服。
    於是，他留意她的一舉一動。暗中觀察，無人知曉。
    在她決定偷偷離開時，他伸手暗中相助。在三皇子和二皇子的人到處找她的時候，他拉住她的手臂。
    “三公子，怎麽是你？”暗處，他拉住她。她亦吃驚不已。
    “無需多言，我助你離開。”他為她準備了馬匹，也給了她那個木盒子。
    “這是通關文書。”她吃驚地看著他，眼中有感激亦有不解。
    沒有時間解釋，他對她溫柔一笑。
    “去吧，追逐你喜歡的生活。保重。”
    “保重。”目送她離去，他歡喜自己終於幫到她，也悲傷，從此天涯兩茫茫。
    一次一次的分離，卻不料，老天給他開門，又再次見到她。隻是這次她不是桃夭是俠女逐雲。
    更讓他吃驚的是她的身世。
    她居然是南國的公主。她的身份居然如此高貴？始料未及地他除了震驚還有欣慰。
    慶幸她好好的，慶幸她終於如願以償找到親人。也慶幸，他還能見到她。
    時至今日，他成了她的夫君，她成了他的枕邊人。
    真好。上天待他不薄，此生能與她相伴，是他的福氣。一生無憾。感謝上蒼，將她賜予他。