祭壇閉合後的第七日，金陵城的炊煙漫過宮牆時，史淵正站在奉天殿簷下。
    他望著穿紅著綠的孩童追著紙鳶跑過禦道，聽著市集裏糖畫攤前的喧鬧，指尖無意識摩挲著腰間龍紋玉牌——那溫度像塊捂了七年的暖玉，燙得人心安。
    可這份心安在亥時三刻碎了。
    禦書房的燭火突然明滅兩下，史淵握筆的手猛地一震，狼毫在奏疏上拖出道墨痕。
    他剛要喚小太監換紙，腰間玉牌陡然發燙，燙得玄色龍袍都透出焦痕。"嗡——"
    這不是係統常規的任務提示音。
    史淵瞳孔驟縮，分明感受到體內那股自烏江畔便融入血脈的千鈞之力在翻湧，像被什麽無形的手攥住經脈，疼得他額角青筋直跳。
    他踉蹌著扶住龍案，青瓷筆洗"哢"地裂成兩半，墨汁濺在"邊境安定"的奏疏上，暈開團猙獰的黑。
    "陛下！"
    門扉被撞開的風卷得哐當響，賴崇玄色披風帶起的冷風灌進禦書房。
    這位影衛之主甚至沒來得及摘下麵紗，眼尾還沾著未擦淨的星夜露水——顯然剛從城防司巡查回來。
    他快步上前托住史淵手肘，指尖按在其腕間脈門，臉色瞬間沉如鍋底："係統之力...在亂。"
    史淵咬著牙點頭，冷汗順著後頸滑進衣領。
    他能清晰感覺到，那股曾助他斬舊帝、鎮龍脈的霸王之力正像被抽走主弦的琴，音調忽高忽低地亂顫。
    玉牌在腰間燙得幾乎要灼穿皮肉，他反手按住，卻摸到玉牌表麵浮起細密的龍鱗紋路——這是三年前融合項羽殘魂時才出現過的異象。
    "去取冰魄膏。"史淵壓著喉間翻湧的血氣，聲音卻穩得像塊老玉。
    賴崇應了一聲，轉身時又頓住，麵紗下的眼睛眯成刀："陛下，可需要宣太醫院？"
    "不必。"史淵扯下袖角擦了擦嘴角的血漬，指腹撫過龍案上那道裂成兩半的筆洗，"係統異變...若連朕都扛不住，太醫院更沒用。"他抬頭時眼底閃過銳光，"你且說說，今日巡查可發現什麽異常？"
    賴崇的手在袖中攥緊。
    他本打算等史淵歇下再報，可此刻看著龍案上的墨痕，終是解下腰間牛皮囊，取出卷著的羊皮紙："臣今日去了紫金山龍脈餘脈。"他展開圖紙，上麵用炭筆密密麻麻畫著山形，"原本該沉眠的山體，有三處出現半指寬的裂痕。
    更怪的是..."他指尖點在城郊報國寺的位置，"那座荒廢二十年的古廟裏，臣用破妄符探了探，竟有若有若無的咒力波動。"
    史淵的手指在圖紙上緩緩移動，停在報國寺那處時，突然想起三個月前挽月離開時說的話。
    那道白衣身影站在承天門上，袖中桃花被風吹得零亂："陛下要麵對的，從來不止人間的敵人。"當時他隻當是江湖術士的危言，此刻卻覺得後頸發涼。
    "封鎖消息。"史淵突然抬眼，"龍脈異動、古廟咒力，隻你我知曉。"他抓起朱筆在圖紙邊緣批注，"令監察院加派人手，所有封印過邪祟的遺跡，每三日呈報一次動靜。"
    賴崇單膝跪地："臣這就去辦。"
    "慢。"史淵叫住他，目光掃過禦案上那封被墨汁浸透的奏疏，"北疆的急報...你看過了？"
    賴崇點頭。
    那封被壓在最下層的文書上，徐達的字跡力透紙背："廢驛站現異族屍骨百具，屍身皆有玄色符文，與舊帝殘魂所攜咒印相似。"
    "今夜子時，跟朕去密室。"史淵起身時龍袍掃過滿地狼藉，"有些事...得親自確認。"
    密室在禦書房地下，青石板縫裏滲著寒氣。
    史淵點燃龍涎香，盤坐在刻滿星圖的蒲團上。
    賴崇守在門口，玄鐵劍出鞘三寸，寒光映得石壁發顫。
    "運轉係統。"史淵閉眼前低喝一聲。
    玉牌瞬間燙得幾乎要燒穿皮肉，史淵卻咬著牙引動體內千鈞之力。
    他仿佛看見一片血色迷霧，迷霧中浮著北疆驛站的畫麵：白骨堆成小山，每具屍骨的額骨上都刻著扭曲的符文，那些符文像活物般蠕動，正順著他的感知線往意識裏鑽。
    "你以為斬斷的是宿命..."
    一道沙啞的低語突然炸響在腦海。
    史淵猛地睜眼，額角的汗滴"啪"地砸在蒲團上。
    他看見密室的燭火全滅了，賴崇的玄鐵劍正指著虛空，劍尖微微發顫——顯然也聽見了那聲音。
    "其實隻是開端。"
    最後一個字消散時，玉牌"叮"地墜地。
    史淵彎腰去撿，指尖觸到玉牌的瞬間，忽然發現龍紋深處多了道極細的裂痕，像道未愈合的傷口。
    "主上？"賴崇的聲音帶著少見的緊繃。
    史淵將玉牌收進懷中，起身時拍了拍賴崇肩膀："去備馬。"他望著密室頂端透下的一線天光，嘴角扯出個極淡的笑，"北疆那處驛站...該去看看了。"
    賴崇沒問緣由。
    他替史淵係好玄甲帶時，摸到對方心口的玉牌還在發燙，像塊燒紅的炭。
    殿外的更夫敲響三更，有夜鴉從宮牆上方掠過，啼聲像把生鏽的刀，劃破了金陵城的安寧。
    "明日卯時三刻，帶二十個影衛精銳。"史淵的聲音混在風聲裏，"記得...穿便衣。"
    賴崇低頭應下，目光掃過史淵腰間那道新添的劍痕——那是三年前斬舊帝時留下的。
    此刻劍痕處的皮膚微微凸起，像在呼應某種來自地下的召喚。
    宮門外的梧桐葉沙沙作響，一片葉子打著旋兒落在密室門口。
    史淵彎腰撿起，借著月光看清葉背——竟有暗紅色的紋路，像極了北疆屍骨上的符文。
    他捏碎那片葉子，碎屑混著夜露滲進石縫。
    "這盤棋..."史淵望著漆黑的夜空，聲音輕得像歎息，"還沒下完。"
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