阿托卡與奧瓦圖在進行最後的那場決鬥的時刻，雲綾華等人就在不遠處的森林之中，目睹了這一場注定失敗的決鬥。
    她們遲來了一步，因為有部下的通報，阿托卡比她們更早找到了奧瓦圖的位置。
    雲綾華顫抖的手舉起燧發槍，食指僵在扳機上，酒紅色的眼中溢出濃烈的怒火和仇恨。
    戴著黑色手套的手輕輕地按下燧發槍，利伯拉默然無語地指向前進的路。
    羅心蓮不知所措地看著戟龍的魂靈飄散在空中，對於死亡的麻木已經讓她流不出眼淚了。
    查蘭傑一言不發地低著頭，黑發遮掩了她的眼神，在這幾人之中，她是第一個開始向前進發的。
    雲綾華劇烈地喘著氣，困難地讓自己胸中填塞的暴怒和屈辱平息下去，收起燧發槍。她知道這一切沒有意義，她不可能殺死阿托卡，她知道奧瓦圖是為了幫助隊友完成任務，才會選擇麵對死亡。
    她指揮著中國龍繼續向前進發，因為根據氣味，她明白阿托卡正在朝這裏進發。
    也是那隻戴著黑色手套的手，在收起指向前方的食指之後，回到利伯拉的身側。雲綾華看到那隻手漸漸握緊成拳頭，力量之大致使利伯拉的整條小臂和拳頭都在不住地顫抖。金色的眼中放射出令人膽寒的陰冷殺意，利伯拉陰沉的話音從緊咬的利齒後麵一字一句地傳出：
    “他們會付出代價的。”
    ......
    看到戟龍飄散在森林上空的魂靈之後，我逐漸意識到剛才發生了什麽。
    我艱難地抬起上半身，張開嘴，但什麽也沒能問出來。
    “感謝她吧，智人。”裏約低聲回答了我沒能問出口的問題，“如果她不死，現在你們就都得死了。”
    我不知應當如何麵對這一句話。
    我隻知道，現在的我是沒有資格妄論生死的。
    我們隻能想辦法先活下去了。
    “誌仁，現在得請你做一個決定。”上遊在前進之中對我說道。
    “你說。”
    “你打算放棄小雲她們嗎？”
    “你這是什麽意思？”在問出這一句話的同時，我忽然明白了上遊想說些什麽。
    現在擁有我方最強戰力的上遊永川與我在一起，有他在，我們四個人成功突圍都未必是不可能做到的任務。
    隻要我們不暴露自己的位置，同時能夠避開阿托卡和米克。
    米克到現在為止一直沒有現身，雖然探測器證明她沒有死，但同樣也證明她現在沒有能力發動追擊。
    雲綾華她們沒有能力消滅阿托卡，但很有可能牽製住他，哪怕隻有幾分鍾，也可以為我們的突圍創造有利條件，因為這意味著我們的前進道路上將再也沒有強敵阻擋。
    畢竟，最重要的目標是確保滅絕不會落到王朝的手裏。
    為什麽滅絕具有如此巨大的力量，它將怎樣服務於王朝複興者的事業，我都一無所知。我隻知道不能讓他們得到滅絕，這不僅僅是為我自己的性命考慮。我的四個同伴，小城中的億萬生命，都已經成為爭奪戰之中的犧牲品。哪怕僅僅是為他們，我也不得不保證滅絕的安全。
    這個選擇或許很保險，但同時也具有高到讓人沉默的代價。
    為了牽製阿托卡，雲綾華她們恐怕難逃一死。
    四個已經半殘疾的複興者，麵對兩個強大數倍的掠食者，精準高效的炮兵，還有近一千人的王朝軍部隊。
    怎麽選擇？
    於是，我就經曆了第一夜最漫長的十秒鍾。
    這十秒鍾要求我在誰生誰死，誰勝誰負的天平上放上一個最精確、最謹慎的砝碼。求生的欲望一直催促著我，我身體的每一個細胞都在對我大吼“快跑！”。而一個相對而言不那麽響亮的聲音，雖然低迷卻依舊縈繞在我的腦海深處，揮之不散。它絮絮叨叨地告訴我，還存在著一種可能，值得賭上一切去冒這個險。
    一旦失敗，就將是絕無可能挽回的死局。
    死亡加上失去滅絕，一敗塗地。
    但在我想到逃跑的每一個瞬間，那四個同伴的眼睛就會出現在我的麵前。
    酒紅色的，棕色的，金色的，碧藍色的。
    我看到這些眼睛的時刻，就很難告訴我自己，我應該逃跑。
    於是，在第十秒結束的時候，我回答：
    “不，我們還是會合以後再走。”
    “決定好了嗎？”
    “嗯。辛苦你了，上遊。”
    “沒什麽。既然你這麽決定了，我就會跟你走到最後。現在確定一下我們去什麽地方會合吧，當然，我們還得想個辦法甩掉阿托卡。”
    “會麵地點還是決定是前麵的山嗎？”
    “我看暫時沒有必要換地點。我剛才稍微勘察了一下前麵的情況，那裏應該沒有什麽王朝軍。阿托卡應該以為剛才在那裏就能把你幹掉，所以就沒有布置第二層計劃了。”
    “呃，上遊，能問你一個問題麽。”
    “直接問唄。”
    “我是為了活下去，查蘭傑和反抗組織是為了阻止人類滅絕，聯盟是為了避免被王朝消滅，你是為了什麽才會參戰？你本來可以置身事外的，不是嗎？”
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    聽了我的話，上遊沉默了一兩秒，似乎正在思索應該怎麽回答。
    “我給你講的，有關小四和小五的故事，你還記得嗎？當時我們在河邊釣魚的時候，小四問我，人一代一代地生，一代一代地死，為什麽人會死光呢？當然你我都知道，世上沒有不滅的物種，不管怎麽樣，滅絕都會跟在我們的背後，無非隻是遠近的區別。
    既然這樣的話，我希望就像小四說的那樣，讓人，還有你們全新世的所有生命，一代一代地繁衍，生存，一直到有一天，自然地滅絕。你們應該平平常常地活下去，直到有一天，要麽隕石撞地球，要麽火山大噴發，要麽太陽熄滅要麽大冰河期，總之，你們按照曆史應該有的軌跡走下去，直到最後，躲不掉的滅絕。你們不應該像被刷子刷掉一樣，一點聲音也沒有地全部消失。
    我的打算呢，就是幫你們這些全新世的小娃娃討回一些生命的尊嚴，我們曾經擁有的生命曆程，你們也應該像我們一樣有。這也就算是，我給小四那句話的一個交代了吧。就囉嗦到這了，你應該聽得懂，我就不多講了。”
    上遊拍了拍我的背，讓我穩在他的背上。
    “你覺得，讓我活著，對這件事有用嗎？”
    “咱倆誰跟誰啊，就算你幫不上我的忙，我總不能就幹瞪著阿托卡他們把你大卸八塊吧。”上遊輕聲一笑，但因為剛剛目睹戰友的死亡，他笑得很克製。
    “......謝了。”
    “別客氣，小毛球。”
    現在時間將近九點二十分。
    地球的自轉是越來越慢的，美國科學家依據雙殼類動物貝殼上的生長線計算出7000萬年前的晚白堊紀時期，一天的時長約為23.5小時，早白堊紀的時長肯定會更短。這也就意味著，無論如何，我在接下來大約兩小時的時間內，不能再死一次。
    同時還得想辦法確保周圍的幾個同伴也能夠活下來。
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