“我得先說一聲，我不曉得我現在彈出來是什麽水準，因為我已經挺多年沒碰過吉他了。如果水平不行的話，你們稍微包涵一下。”普羅裏格抱著弗拉明戈吉他，走到大廳中心，“我就說這些了。”
    “上次戰爭的時候你不彈的挺好的嗎？”
    麵對斯諾的問題，普羅裏格隻是擺了擺手，“以前是以前，現在是現在。”
    “請您開始吧，普羅裏格先生，無論如何，我對您的展示隻有感謝而已。”
    “ok，ok。”
    普羅裏格垂下眼睛，那雙從來都蘊含著疲憊的眼中此時隱約綻放出一絲新的情感，細微到讓人無法分辨是喜悅還是惆悵。
    他脫下手套的手輕快地一撥吉他弦，彈起了維克多·崔的《一包煙》。悠揚靈動的吉他樂聲就回蕩在大廳之中，流水一般的樂曲盤繞著大廳裏沉默不語的沙發，酒瓶，書架，以及靜靜聆聽的複興者們。
    吉他的幽唱成為了大廳的主宰，那輕快之中蘊藏憂鬱，憂鬱之中又孕育樂觀的悅耳吉他樂仿佛穿過移動堡壘厚實的牆壁和大廳玻璃，進入到海水之中，掌控了堪薩斯海夜間的氣氛。
    普羅裏格靜靜凝視那看起來已經很陳舊的吉他，就像熱戀中的情人在休憩之時對望，這深沉的目光伴隨著他雙手嫻熟靈巧的有律撥動，琴弦為共鳴箱帶來期盼已久的震動，讓那把早已上了年紀的老吉他再次煥發出生命活力。
    隨著普羅裏格手中吉他輕柔的搖晃，淡藍色的萬點熒光忽然在他身後的黑色海水之中亮起。
    就猶如遊蕩的晨星一般，千萬點閃爍的藍色光芒靜靜浮向月光下無邊無際的海麵，合著音樂的節奏靜靜舞蹈，靜靜閃爍。
    我花了一段時間才反應過來我看到的是什麽。
    今夜是堪薩斯海中頭足類動物們的浪漫之夜，無數的頭足類動物在夜晚發出閃爍的熒光以吸引異性的目光，為基因的延續動情地舞蹈。
    藍色的淡淡光芒包圍了肅靜的皮埃爾號，隻餘留下崔在《一包煙》中留下的，仿佛無邊無際、荒誕的尾聲回蕩在皮埃爾號的走廊。
    若口袋裏還有包煙,
    那今天就還不算糟透頂.
    那是一張搭乘銀翼航班的票,
    起飛之後,留在地上的隻有影子.
    普羅裏格低下輕輕點著的頭，讓牛仔帽的帽簷遮擋住他的眼睛，他的尾鰭隨著音樂輕輕擺動。
    在他身後的海裏，菊石們正在盡情燃燒自己的生命，在它們的屍體衝上沙灘，暴露在烈日暴曬之下以前，它們正合著普羅裏格的彈奏舞蹈著，閃爍著，上演由自然選擇編排的熱烈歌劇。
    它們的出現或許證明我們距離海岸並不遙遠，菊石們會將卵產在近岸的礁岩之中，幼年菊石在那裏度過最危險的幼年時代以後，會匯入成年同類的大群之中，構築這片富饒溫暖海域的食物鏈大廈。
    普羅裏格的樂曲在這時結束，回應他的是一致的掌聲。
    “彈得我自己都想來一根了。”普羅裏格輕輕一笑，環顧眼前的聽眾們。
    “喏。”彭比納從大衣口袋裏掏出煙盒和打火機。
    “等等吧，等會上平台去抽。”普羅裏格擺擺手以示拒絕，“柯先生不喜歡煙味。”
    “你啥時候這麽關心他了？”彭比納收起煙盒，舉起度數很高的一瓶酒，打碎瓶頸，大飲了一口，不懷好意地望著普羅裏格的臉。
    “我還要問你怎麽每天都和柯先生待在一起呢。”普羅裏格不動聲色地還擊，“音樂家小姐，你意下如何？”
    特裏戈諾優雅地鞠躬，“自然，您的技藝就像我設想的一樣優越。所以我不免想再欣賞幾首樂曲。”
    “我看你和當年不是一樣嘛。”斯諾一邊小口小口地啜著酒一邊說。
    “當年？”阿拉巴馬好奇地問。
    “我，普羅和提姆不是第一次戰爭的時候就認識了嗎，而且我們的頭兒都是科普教授。”拉提皮心痛地看著自己的寶藏被同事們消費，不過還是對阿拉巴馬解釋了起來，“為了打探消息，科普和馬什的人經常會去酒吧，那個時候普羅為了能留在酒吧裏，在幾個鎮子的酒吧都當過保安，如果晚上科普教授沒布置什麽任務的話，我們就會去酒吧喝酒，普羅會在那裏彈吉他。”
    “可這和斯諾有什麽關係呢？”阿拉巴馬又問道。
    “那個時候我在馬什老爹手下幹活，”斯諾不動聲色地喝著酒，“有次老爹給我們下了個命令，把那個該死的‘龍舌蘭酒吧’裏的科普手下幹掉，，那一次包括我在內的四五個倒黴蛋就去幹了這事。”
    “我記得......那個時候，彭比納......還不是......複興者。”
    “沒錯，”拉提皮接過了提姆帕尼的話頭，“那時候還是個小女孩呢。”
    聽著同事們的對話，我看到普羅裏格的眉間隱約流露出飽經滄桑的感慨，彭比納一邊喝酒一邊百無聊賴地聽著他人的對話，第一次化石戰爭期間的一個小故事透過他們的談話展現在我們眼前。
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    ......
    時間倒流回十九世紀後半葉一個炎熱的夏天，在美國西部某個布滿灰塵的小鎮，在那“該死的”龍舌蘭酒吧，普羅裏格·泰勒正坐在桌邊獨自撥動吉他弦演奏樂曲。
    在酒吧中各路強盜、賞金獵人、淘金者、亡命之徒粗野的談笑之中，普羅裏格細聽著任何有可能對一位化石獵人有益的消息，同時並沒有忘記彈吉他，風流的吉他樂聲構成了酒吧裏氣氛的重要部分。
    一個熟悉身影的出現稍微分散了普羅裏格的注意力。
    他的目光略轉向那個身影片刻，隨後就回到了吉他上。
    又是那個小女孩。
    那個老是擺著這樣一副該死的仰慕表情，沒事就呆在他旁邊聽他彈吉他的小女孩。
    普羅裏格短暫地終止彈奏，用拇指把一個硬幣拋向了小女孩。
    得到了這意外的嘉獎之後，她卻並沒有心滿意足地離開，隻是繼續用那雙大眼睛望著普羅裏格，充滿了好奇。
    在這間酒吧裏從沒有人敢於鬧事，即便是最凶狠的亡命之徒想要一決雌雄，也不會愚蠢到在酒吧裏掏出左輪。他們都知道坐在角落裏這個彈著吉他的刀疤臉有多麽可怕。
    不過這個小女孩或許有些初生牛犢不怕虎的勇氣，她不僅敢靠近他，還敢用近乎騷擾的目光注視著他。
    “你想做什麽。”普羅裏格終於放下了吉他。
    “你怎麽停下了？”
    “為了問你要做什麽。”
    “我不做什麽啊，”小女孩不明所以地回答，“我隻是想看看。”
    普羅裏格拋出了第二個硬幣，“別再想要多的了。快滾吧。”
    硬幣從小女孩的腳邊滾過，沒引起她的留意。
    普羅裏格疑惑地看了看她身上打滿補丁的衣裳，不清楚她這麽做的原因。
    “我不是為了錢來騷擾你的，老家夥。”小女孩笑了起來，“我隻是想看看你，然後聽你彈彈吉他就好了。”
    “為什麽？”
    “因為你看起來很酷啊，”小女孩理所當然地回答，“我爸被那些人打爆了腦袋，他們能把他打翻在地上，衝著他的臉撒尿。不過他們從來不敢對你這麽做，我想看看你是怎麽做到讓所有人都怕你的。”
    “丫頭，你不懂。去玩吧，別纏著我了。”
    “如果我不走呢？”小女孩好奇地問，“你會殺了我嗎？”
    “如果我真的很煩你的話就會。”
    “那倒不如讓你殺掉好了，”小女孩捧著自己的臉坦然地大笑起來，“反正我回去的話說不定也會被我媽媽殺掉，今天她剛拿著刀把我趕出來。”
    “......你媽媽還真是夠彪悍的。”
    “是啊，我爸活著的時候就很怕她，他死了以後她好像變得更凶了，有些時候她會在晚上大聲咆哮起來，罵上帝，罵耶穌，有的時候聖母瑪利亞也逃不掉。她說：‘為什麽要讓我遭受這些啊！’”小女孩就像講述別人家的事情一樣笑道。
    “去找你的朋友吧。”
    “我不要。我爸死了以後他們就都不和我玩了，他們說他們也可能會死的像一條狗，就和我爸一樣。”
    “那關我什麽事。該幹什麽幹什麽去吧，別逼我趕你走，丫頭。”
    普羅裏格在桌邊站起身，不再看小女孩的臉，而是把目光轉向門口走進來的拉提皮。
    “喲，普羅。”
    “嗯。怎麽樣？”
    “等會科普教授就要到這來了。有什麽消息的話就跟他說一聲吧。”
    “嘿，你們是幹什麽的？”小女孩好奇地瞪大眼睛。
    拉提皮低頭看了看她，“這是誰？”
    “誰也不是，別理她了。”
    “就告訴我一下嘛。我是要飯的，瞧我都把我的活計告訴你們了，你們也應該告訴我嘛。”
    “好啦，”拉提皮摸了摸小女孩的頭，“咱們是化石獵人，就是跑到荒郊野嶺裏去找骨頭的人，你懂了嗎？”
    “這賺錢嗎？”
    “我們有工錢。”
    “工錢多嗎？”
    “還好吧。”
    “真的不是金子是骨頭？”小女孩懷疑地看著拉提皮。
    “我保證。”
    “雇你們的人肯定腦子有問題。”小女孩攤了攤手。
    “話不能這麽說。他是個了不起的科學家，未來曆史書上要有他的名字的。”
    “我不懂。”小女孩撇了撇嘴。
    “瞧，教授來了。”普羅裏格將目光轉向門外，看到了又高又瘦，穿著一身黑色西裝，留著山羊胡子的愛德華·德林克·科普教授，正在提姆帕尼的陪同下走向酒吧。
    就在他看見教授的後一秒，提姆帕尼突然飛身上前一把將教授按倒在地，隨後鎮子裏就響起了此起彼伏的槍聲，子彈從教授剛才站著的地方飛了過去，把路牌從柱子上掀了下來。
    “媽的。”拉提皮罵了一聲，“普羅，幫忙把馬什老爹的人幹掉，我去保護教授，等會就來幫你！”
    酒吧裏的人聽到槍響的同時都拔出了手槍，生怕這槍聲是衝著自己來的。不過在花了幾秒鍾反應過來發生什麽事情之後，他們就饒有興趣地把目光轉向了操起槍的刀疤臉，互相之間小聲下賭注，賭普羅裏格會不會死。
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    普羅裏格聽到科普教授惱怒的大罵：“我就知道那個穿衣服的猴子，那個強奸母豬的人渣想幹掉我！”
    戰鬥進行的短促而激烈，不過同時也沒有什麽懸念。
    奧斯尼爾·馬什教授大約沒有料到龍舌蘭酒吧裏有這麽一號人物，於是他派來的手下一個個铩羽而歸，隻留下最倒黴的那個斯諾·斯提克斯沒能及時逃跑，被普羅裏格攆著跑遍了整個鎮子。
    普羅裏格一直追到了鎮子邊緣，在那裏丟掉了斯諾的蹤跡。
    他正待回頭，卻聽到轉輪轉動的聲音。
    斯諾·斯提克斯狼狽不堪地站在房頂上，手中的左輪指定他的後心。
    “喂，大塊頭，你大概也不願意和我比誰更快吧？”斯諾氣喘籲籲地說道。
    “你覺得你能殺得了我？”普羅裏格不動聲色地問。
    “就算殺不了吧。”斯諾無精打采地笑了笑，“不過或許有機會逃掉。”
    左輪手槍的槍口冒出黑煙，不過這一槍卻隻打掉了普羅裏格頭上的帽子，普羅裏格回身就是兩槍，中彈的斯諾從房頂上跌下來，在彌漫的塵埃之中還開了一槍。
    普羅裏格對著斯諾的四肢各開了一槍，確保他再沒辦法動。
    斯諾無可奈何地躺倒在地上，看著普羅裏格逐漸靠近的槍口。
    “看來今天不太適合逃跑，哈？”斯諾虛弱地一笑，“關鍵時刻跳出來個小崽子妨礙我。”
    普羅裏格這才注意到斯諾身邊躺著的小女孩。血液染紅了她破爛的衣裳，洞穿內髒的槍傷讓她隻剩下最後一口氣。她在斯諾開槍的時候從後麵撲了上去，這才是斯諾沒能打中普羅裏格的原因。
    從房頂上摔下來以後，斯諾開的那一槍是打她的。
    “哈嘍......”小女孩費力地抬起手，“老家夥。”
    “別說話。”普羅裏格靜靜看著從她的傷口裏汩汩流出的血液。
    “反正我快死了......說不說......也無所謂......”
    “那好吧。”普羅裏格蹲下身，撫了撫她的額頭，把她頭上的亂發整理幹淨，“為什麽幫我？”
    “像你這樣酷的老家夥......要是死了......不是很......很可惜嗎......”普羅裏格看著生命的光芒逐漸從小女孩的眼中暗淡下去，最終她微笑了，就像搖籃裏熟睡的嬰兒。
    普羅裏格為她合上雙眼。
    斯諾沉重地歎了口氣，“接下來是不是換我死了？”
    “你不爽馬什老爹嗎？”
    “你大概也不爽科普教授吧？”
    “加入我們吧。”
    “你們？”
    “嗯，我們。現在我們的頭不是科普教授，是雷克斯·泰雷恩。”
    “......”
    談話進行到這個時刻，確認安全以後，科普教授終於到達了現場。拉提皮和提姆帕尼架著受傷的斯諾率先離開，科普向普羅裏格了解了了事情的經過，最終蹲下身，滿懷憐憫地看著死去孩子的麵孔，在胸前畫了個十字。
    “教授，救救她吧。”
    “你的意思是......”
    “讓她變成複興者吧。她的年紀還很小，死了太可惜。”
    ......
    “又是這個無聊的故事，”彭比納猛喝了一口酒，“你們這幫混蛋幹嘛沒事就講這個故事。反正我又沒有那個小丫頭的記憶，我就是我，我是彭比納·泰勒。”
    “我隻是覺得很巧。”普羅裏格回過頭望向窗外的菊石之海。
    “我聽的煩死了，”彭比納不耐煩地搖搖頭，“混蛋普羅裏格，別停下，好好彈你的曲子！”
    “你想聽什麽？”
    “呃......”彭比納思量了片刻，“那個小丫頭最喜歡聽什麽，你就彈彈吧。”
    “沒問題。”普羅裏格輕聲一笑，撥動吉他弦，歡樂的樂聲從吉他弦上跳起，在大廳裏舞蹈。
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