何秀又哭又笑了一整日，大病一場，停了接客。
    宋大頭沒了殺雞的兼職，倒是多了個磨剪子戧菜刀活計，春風樓的所有菜刀剪刀、銅鏡銅壺，被她一點點打理好。
    許是當真有天賦，這些活計做得很好。
    就連來尋花問柳的的客人，都忍不住讚歎春風樓的銅鏡磨得光亮如新。
    諸婆婆氣得咬牙，隻恨宋大頭的天賦沒用在正地方。
    她不喜宋大頭上不得台麵的技藝，偏偏客人們驚奇，諸婆婆便安排一個叫小寶的龜奴與宋大頭一起，接起了外賣生意。
    也算是給老客戶的一點附加服務。
    旁的青樓，姑娘們去外頭大多是提供歌舞服務。那些皮肉上的事，算是上不得台麵的水到渠成，對外隻說附庸風雅。
    宋大頭與龜奴小寶是去做工的，磨剪子戧菜刀，打磨銅鏡。是技術活，也是力氣活。
    諸婆婆打定主意，讓宋大頭吃些苦頭，隻等宋大頭來求她。
    生病的何秀知道諸婆婆的安排，忙讓宋大頭買來黃芪，她親自磨成粉，又加了鍋底灰和米粉，調出灰黃色的粉末，讓宋大頭天天擦臉。
    有道是一白遮百醜，反之亦然。
    五官再漂亮的人，若是膚色不均，暗沉至極，那也是不好看的。
    何秀強打起精神，細細教導宋大頭如何用，用多少。
    塗多了，一看就像是假的。塗少了，不頂用。
    天氣一天比一天熱，出汗容易斑駁。何秀想了法子，加了豬油兌進去，做出方便用的膏體。每日就讓宋大頭隨身帶著，凡是露在衣服外麵的皮膚，全都要抹。
    何秀教宋大頭，若是旁人問起來膚色，就說是曬黑了。
    轉眼到了秋天，宋大頭的膚色一天比一天暗沉發黃，與龜奴小寶站在一起，顯得龜奴小寶白淨可人。
    這一日，宋大頭和龜奴小寶去縣尉家裏磨銅鏡，走的時候，龜奴小寶不見了。
    那個侍衛隻說讓宋大頭先回去。
    侍衛塞給宋大頭一隻炸鵪鶉，捏捏她的臉，擺出一個笑模樣，說道：
    “容易曬黑，像我。怎麽整日往外跑呢？男孩子也就罷了，女孩子曬黑就不好看了。”
    宋大頭捧著鵪鶉，仰頭看著對方。
    她又看到了熟悉的目光，那種將人剝皮拆骨，敲骨吸髓的打量目光。
    “大人說笑，我本就長得黑。”
    侍衛歎了口氣，伸手摩挲宋大頭的臉，麵上漸漸有了真誠的笑。
    “機靈鬼，如我一般。”
    宋大頭獨自回到春風樓，將今日遇到侍衛的事情與何秀說了，何秀足足笑了一刻鍾。
    “鵪鶉我不吃，你自己吃。我要吃桂花糕。”
    宋大頭顧不上吃鵪鶉，直接把鵪鶉送給廚娘，一路小跑去外麵買桂花糕。
    莫說何秀不想吃鵪鶉，宋大頭也是不想吃的。
    宋大頭覺得，那侍衛看起來怪怪的。
    桂花糕、烏梅糕、紅豆卷、芝麻糕……宋大頭買了好幾樣，沉甸甸的一小包。
    店家送她了一塊形狀不好看的米糕。
    宋大頭捏著米糕，拐了個彎，丟給靠在牆邊曬夕陽的小乞丐。
    那小乞丐野狗叼食一樣，迅速抓住米糕，直接塞進嘴裏，狼吞虎咽，差點被噎到。
    宋大頭見乞丐這樣，立刻笑了。
    “早知如此，我該給你帶個鵪鶉的。”
    乞丐聽了，哈喇子都要下來了，眼巴巴看著宋大頭。
    宋大頭也不知自己是怎麽想的，直接把手裏的點心遞過去。
    “縣尉府上有個侍衛，你沒事去那邊看看，看能不能打聽出他的來曆。這人皮膚比較黑，這麽高，這麽胖，看起來很拽的樣子。”
    宋大頭手腳並用，努力比劃，試圖說清楚那個侍衛的長相。
    乞丐把點心塞進懷裏，指著宋大頭身後道：“是那樣的嗎？”
    宋大頭扭頭，看到身後多了個人，立刻跳起來，衝出去一丈遠才回頭。
    侍衛抱著一把鑲嵌著各種寶石的刀，不到一個時辰不見，他已經換了一身看起來很貴的衣裳。
    此刻正皮笑肉不笑看著宋大頭。
    “果真是個機靈鬼，你想問什麽，自己來問。讓旁人打聽，也不怕旁人沒命？”
    宋大頭縮了縮脖子，拔腿就跑。那小乞丐更是機靈，早就跑沒影了。
    宋大頭跑出去沒幾步，就被扯了回去。
    侍衛把人夾在腋下，回到那家點心鋪子，除了米糕，每樣點心要半斤，包了六包點心，又額外選了剛才宋大頭買的那幾樣點心，一樣再加半斤。
    宋大頭趴在櫃台邊看著，心頭大驚。
    這人早就跟著她了。
    這人知道她沒吃米糕，知道她選了什麽點心。連她要點心的順序，都是一模一樣的。
    一共八包點心，用繩子綁好，被侍衛直接掛在了宋大頭脖子上。
    繩子粗糲，與皮膚接觸傳來刺痛感，被汗水浸泡，更是又疼又癢。
    侍衛走在前麵，宋大頭走在後麵，一路回到春風樓。
    宋大頭第一次走春風樓正門，一進去，就發覺周遭安靜下來。
    諸婆婆迎上來，先是剜了宋大頭一眼，而後朝那侍衛諂笑道：“不知貴客到來，大頭是個傻的，唐突了貴客。”
    諸婆婆一把將宋大頭推開，立刻有一隻手把宋大頭拉過去。
    宋大頭隻覺天旋地轉，還沒明白怎麽回事兒，就像個蹴鞠一樣，被接力踢到後院了。
    後院的廚房裏，兩個廚娘正在忙，說是有貴客到來，要鉚足了勁招待。
    宋大頭聽到貴客兩個字，渾身難受。
    明月樓曾經也有需要好好招待的貴客，現如今，明月樓連招牌都沒了，隻能剩下一個空架子。
    但凡明月樓排得上號的人，不論身份，全都斬了。
    到現在很多人還不敢從明月樓舊址路過，原本興旺的一條街，都冷清了。
    宋大頭拆開點心，取了何秀要的桂花糕放在盤子裏。
    “我去給荷花秀送點心。”
    年長廚娘立刻拉住她。
    “你不要命了？何秀正在招待貴客！你就在這裏待著吧。”
    廚娘忙著做菜，讓宋大頭生火。就連每日偷懶的周婆子，也進了廚房擇菜。
    周婆子時不時看一眼宋大頭，臨了終於忍不住問：“大頭，荷花秀真是你娘？”
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