如今龜奴小寶被喚作寶貴人。
    寶貴人厭惡臨平縣尉，經常與宋昭說對方的壞話。
    “大頭，他就不是個東西，你知道嗎？他根本就不是個東西！”
    寶貴人一邊說，一邊捂著屁股，眼裏燃燒著憤怒的火焰。
    “我一定要想法子，給他使絆子！他不讓我好過，我也不讓他好過！”
    宋昭連連點頭，她悶頭幹飯，她有點事情想不明白，吃飽了飯才有力氣想事情。
    寶貴人天天嚷嚷著使絆子，也沒見他真動手。
    宋昭問：“要不然，我給他家門口搞個絆馬索？”
    寶貴人搖頭：“我不能連累你，這是我的私仇。”
    宋昭覺得按照寶貴人的進度，一輩子都報不了仇。
    ……
    轉眼五年時間過去，北地的鐵騎已經到了臨平邊境，
    如今宋昭十三歲了，小寶年紀比她大幾個月，十四歲了。
    這位寶貴人仍舊總是捂著屁股，說縣尉壞話。
    寶貴人說，他一定有機會報仇的，他要徐徐圖之。
    都徐徐圖之五年了，宋昭覺得，如果是她動手，墳頭草都已經三尺高了。
    寶貴人啊寶貴人，磨磨蹭蹭怎麽行呢？容易被人搶人頭的。
    宋昭勸不動寶貴人，繼續想自己想不明白的問題，她不知道該問誰，隻能自己想。
    這一日，寶貴人與宋昭說好了，宋昭給他帶外麵的炸鵪鶉，他給宋昭安排八寶鴨。
    宋昭眼饞八寶鴨，但這個菜不好做。
    寶貴人拍著胸脯說，事情交給他，他要炸鵪鶉。一手交八寶鴨，一手交炸鵪鶉。
    宋昭提著剛出鍋的鵪鶉回到行宮，發現寶貴人掛在屋簷上，左搖右擺，像廟裏屋簷上的風鈴。
    宮人圍成一團，沒有人敢上前。
    宋昭丟下炸鵪鶉衝過去，踩著凳子把寶貴人抱下來。
    寶貴人脖子上有兩道痕跡，都是繩子勒出來的。
    天子大怒，下令徹查。
    半個時辰結果就出來了，結果是寶貴人不堪病痛，選擇自殺。
    不堪病痛？
    寶貴人除了便秘屁股痛，沒什麽毛病。
    自殺？
    寶貴人還等著吃炸鵪鶉，怎麽可能自殺？
    宋昭覺得這個結果有問題，但沒人聽宋昭的。
    天子拍板，說寶貴人就是自殺。
    許大家說，縣尉要出征了，出征之前不能有變數。寶貴人必須是自殺。
    寶貴人五年來的那些言語，早就傳到了有心人耳中，所有人都知道寶貴人與前任臨平縣尉有仇，所以他必須是自殺。
    真相如何不重要，護城河中無數被淹死的野鬼，房梁上數不清的亡魂，都是不值一提的。
    大事麵前，一個人的死，算不上什麽。
    宋昭心中又多了一個疑問。
    為大局就可以殺一人？
    如果所有人都為了大局殺人，大局就能安穩了嗎？
    宋昭不明白。
    為什麽有人能高高在上，理由充分的殺死一個人。
    大局為重？一點犧牲一點代價，都是不值一提的小事情？
    宋昭現在有兩個問題不明白了。
    這一日，宋昭沒吃到八寶鴨，寶貴人也沒吃到炸鵪鶉。
    她回到何秀宮中，蹲在角落啃鵪鶉，看著屋內縱情大笑的天子，發覺徐奢模樣與這位天子相交疊。
    天子突然道：“大頭過來，你來下棋！”
    天子總是喊宋昭大頭，語氣像是逗弄貓狗。
    宋昭放下鵪鶉，扯出帕子用力擦了擦手走過去。
    “你身上什麽味道？”
    “炸鵪鶉，鵪鶉李家的炸鵪鶉。”
    天子擺手道：“去給朕買一隻。”
    宋昭伸手要錢。
    天子氣笑了。
    “普天之下，都是朕的，朕吃個鵪鶉，也要錢？”
    周遭宮人笑成一團，何秀麵露擔憂，生怕宋昭繼續問天子要錢。
    “來，我給你銀瓜子。”何秀抓了一把銀瓜子塞進宋昭手裏，在宋昭胳膊上擰了一下。
    宋昭知道何秀的意思，可宋昭就是氣不過。
    她出了行宮去買鵪鶉，晚上鵪鶉買回來，天子沒吃。
    急報傳來，第一次交鋒就死傷慘重。
    天子氣得發抖，連著殺了好幾個人，看誰都不順眼。
    宋昭繼續啃要給寶貴人的鵪鶉，新買的那隻給何秀吃。
    之後的幾個月，打仗總是輸，天子不高興，連帶著行宮裏眾人也是風聲鶴唳。
    何秀囑咐宋昭夾著尾巴做人。
    何秀覺得，宋昭什麽事情都能幹得出來，必須要夾著尾巴。
    宋昭委屈。
    她現在有兩個問題想不明白，沒事她蹲在牆角想問題。
    何秀打發她去買東西，點名要各種點心零嘴。
    宋昭每日跑進跑出，何秀要的零嘴，一日比一日難買。
    不是何秀口味刁鑽，是臨平城中還在營業的鋪子越來越少。三天兩頭有人以各種名義上門收稅，沿街的鋪子是最先被盯上的。
    巡邏、掃街、官差的衣料飲食……各衙收稅總有自己的道理，聽起來都很有道理的樣子。
    就連門外掛的旗，都有人指摘。
    一定要換成衙門安排，各行各業的招牌被換了個幹淨，就連內裏的擺設都要統一安排。
    每動一處，就是大筆的銀錢出去，店家苦不堪言。
    有利潤薄家業小的，直接關店。
    宋昭買點心都要在城中打轉許久，要麽是人家關店了，要麽是改行了。
    與之相對的，白事鋪子的生意倒是好，那老頭每日忙得腳不沾地。
    宋昭偶爾路過白事鋪子，會投喂小氣老頭幾塊點心。
    老頭說，國祚將盡。
    宋昭沒聽明白。
    老頭又說：“該吃吃，該喝喝。看勢不妙就跑路。”
    宋昭點頭，她覺得這話很有道理。
    轉眼又一年過去，臨平城格外蕭索，沒了以前的熱鬧。
    如今宋昭不出去買零嘴了，那些花樣多的零嘴已經買不到了。
    那老頭也搬走了，嘴裏念叨著樹挪死人挪活。
    宋昭覺得這話很有道理，當初她就是這麽離開草原的。
    最近天子寵幸何秀，連帶著宋昭的地位是水漲船高。她還是個小宮女，但旁人看她的目光已經不一樣了。
    行宮裏，但凡有門路的人，都知道宋昭是何貴妃的私生女。
    這名聲雖然不好聽，但這是實打實的血濃於水。宋昭一天能收到十幾份各種小玩意兒，都是求她幫忙的。
    有問天子晚上要多少次水的。
    有問天子愛吃什麽的。