小貓跳下榻，蹲在旁邊拿爪子在耳朵上揉了好半晌才作罷。耳朵是貓最敏感的地方之一，稍有痛意便會十分清晰。
    路知晚倒是不怎麽怕疼，他隻是無法理解謝琮的行為。為了避免再次被咬，他果斷選擇了遠離太子殿下，邁著小爪子跑到了軟墊上。
    軟墊的邊角擺著兩盆新換的芍藥，自從路知晚將兩盆杜鵑謔謔了以後，小原子便認定他喜歡花，特意讓人置辦了各種花放在花房裏養著，以便隨時供小貓謔謔。
    但路知晚並非不懂惜花之人，先前不過是被小貓的習性主導了。如今再看到花他可不會像之前那麽謔謔，頂多就是咬一枝花骨朵下來玩兒。
    謝琮坐在榻邊，眼看小貓拿爪子扒拉著地上的花骨朵，先是將花骨朵踢遠，然後便興致勃勃去追，追上了咬在嘴裏把玩一會兒，再重複這個過程。一枝花骨朵不多時就被他玩兒得散開了。
    “阿晚。”謝琮喚他。
    路知晚趴在地上玩花骨朵，拿小貓屁股衝著謝琮，不應聲。
    “孤看到你耳朵動了，過來。”謝琮又道。
    “喵？”憑什麽謝琮讓他過去他就要過去？
    路知晚繼續玩花骨朵，不理人。
    被晾在一旁的太子殿下無奈歎了口氣，說：“過來睡覺，明日孤讓人給你做好吃的。”
    “喵？”路知晚動了動耳朵，終於放開了被他抓得爛七八糟的花骨朵，不緊不慢地邁著小步子踱到了榻邊。
    這夜路知晚做夢吃了一宿的好吃的，謝琮卻沒怎麽睡著。
    次日一早，陳弘毅來報，說海東青又送來了消息。護送路知晚“棺木”回京的隊伍，依著先前的行進速度，七日後可抵達京城。
    雖然知道棺木裏的屍體並不是“路知晚”的，但謝琮聽到消息後還是有些愣怔。
    “殿下，這是護送人員的名單。”陳弘毅將一份名單遞到了謝琮麵前。
    謝琮隨手翻看一看，毫不意外帶隊的是路知晚的二哥路仲亭，但是他很快看到了另一個眼熟的名字：“程遠？他不在北境好好待著，怎麽也跟來了？”
    這個程遠就是路知晚提到過，在營中與他關係最好的同僚之一。
    “北境戰事自去年年末就緩了不少，程將軍不相信棺木中的人是路將軍，所以特請一起回京朝陛下陳情。”陳弘毅解釋道。
    “阿晚的事情輪不到他來陳情。”謝琮沒好氣地道：“告訴路伯忱，讓他做好準備。屆時該怎麽做，孤自會安排，路府的人著意配合便是。”
    無論如何，他不能讓一具來曆不明的屍體代替路知晚的身份。
    一行人尚有七日進京，在此之前謝琮還有一些別的事情要安排。首要的一件事，就是將沈卿姮拒婚之事再坐實一些，免得皇帝閑著無事又胡亂安排。
    用過早飯後，謝琮便拿著一封早已擬好的折子去了禦書房。
    “太子昨日可是沒睡好，眼圈這麽黑？”皇帝一臉關切，安慰道：“男子漢大丈夫何患無妻？她沈卿姮既是無福嫁給你，將來朕自會給你尋個更好的姑娘。”
    “兒臣如今不願想這件事，隻想做好分內之事。”謝琮說著將折子呈了上去。
    皇帝展開一看，開口道：“鹽務一事，官商合營……此事你提過之後朕便一直想著，如今也確實是個改革的好時機。若是鹽務改革順利，此舉可再行推廣，假以時日我朝的國庫定能再次充盈。”
    朝中經濟好的時候，收攏命脈產業的控製權確實很有必要。但這幾年大周因著北境戰事，國庫空虛，若是再不想法子彌補，恐怕朝中經濟會越來越差。
    “你為何選了沈家？”皇帝看到後頭，有些不解。
    “沈家乃是江南首富，掌握著漕運，鹽務與他們合作再合適不過。”
    “朕還以為經過了昨晚一事，你會……”
    “兒臣乃是一國儲君，自當公私分明。此番若是將鹽務交給沈家之外的人，反倒讓人覺得兒臣公報私仇。”謝琮說。
    皇帝點了點頭，心道反正路知晚已經死了，沈卿姮再怎麽癡情也不可能為了一個死人守寡吧？說不清借著這次的時機，太子能和沈家姑娘重修舊好，豈不美哉？
    這麽一琢磨，他當即沒了顧慮，將此事全權交給了謝琮主理。
    謝琮走後，皇帝特意去了一趟鳳棲宮。
    皇後顯然也在為宮宴一事擔心，一見著皇帝便開口道：“太子這麽些年一直無心婚事，如今好不容易對沈家那姑娘青眼有加，誰知沈姑娘倒是不樂意了。”
    “緣分的事情，誰說得準呢。”皇帝開口。
    “要不然臣妾再找幾家合適的，保不齊太子遇到更合心的，就把沈姑娘忘了呢。”
    皇帝擺了擺手：“朕今日來正是要同你說太子的事，依著朕看他還是對沈姑娘沒有死心。不過朕已經將鹽務官商合營一事交給他全權處理，往後他和沈姑娘接觸的機會還多著呢，能不能成尚是未知。”
    “當真？”皇後聞言似乎也挺高興。
    若是如此，她便不用急著再替太子張羅別的婚事了。
    而這，正是謝琮的目的。
    謝琮回到東宮時，一時沒看到路知晚的身影。他在殿中找了許久，最後在軟榻後頭的角落裏，看到了蜷縮著的小貓。
    “阿晚，怎麽了？”謝琮蹲下身，小心翼翼將小貓抱起來：“不舒服？”
    “喵嗚~”路知晚垂頭喪氣，看起來別別扭扭的，不怎麽想理人。
    謝琮抱著小貓坐下，眸光向小貓後腿間一掃，眼底染上了點笑意。
    “怎麽又這樣了？”謝琮失笑。
    “喵！”路知晚掙紮著不讓看，十分窘迫。
    他從前也不知道小貓一旦這樣，會斷斷續續持續一整個春天啊。這隔三差五就支棱著，誰能受得了啊？
    “難受？”謝琮低聲詢問。
    “喵！”小貓叫聲都比平時軟了不少，聽上去有點可憐。
    路知晚將腦袋埋在謝琮掌心裝死，生無可戀地想，以後再也不想當小貓了。
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