“快看，天色也變黑了。”
    “這……這究竟是怎麽回事？”
    方才還晴好的天光，頃刻間像是被遮蔽了一般，周遭陷入黑暗。僅剩燎爐中那一點尚未燒盡的星火，在黑暗中將滅未滅，顯得十分詭異。
    “這是陛下動了怒氣啊！”
    “快，快點上燈籠……”
    群臣從未經曆過這種場麵，俱是慌亂不已。有人癱倒在地，口中胡亂祈求著諸天神明，有人慌不擇路想要逃跑，卻被癱在地上的人絆倒。
    尖叫聲，斥罵聲，甚至哭求聲此起彼伏，在黑暗的籠罩下像是一場從天而降的詛咒。
    混亂中，謝琮忽覺寒光一閃，出於本能側身避了一下。原本衝著他心口而去的利刃，堪堪擦過他的上臂，在那裏留下了一道傷口。
    血腥味在周遭漫開。
    謝琮意識到，這一切是衝著他而來。
    若是換了平時，尋常刺客根本近不了他的身。可此時他眼前一片黑暗，目不能視，隻能憑借本能騰挪閃避。
    那手持利刃之人卻陰魂不散，瞅準時機再次刺向他的心口。
    千鈞一發之際，天際忽然傳來一聲鳳鳴。
    鳳凰拖著燃燒的流焰從天而降，在黑霧中撕開了一道口子。
    刹那間，天地重見光明。
    “是鳳凰！是鳳凰！”
    “天降祥瑞，庇護大周！”
    方才還狼狽不堪的群臣，齊齊仰頭看著鳳凰。卻見鳳凰振翅化作一道流焰，如離弦之箭，朝著殿中飛去……
    大殿之上，一身喪服的誠王謝瑞手中握著利刃，利刃的一端正抵著謝琮的心口。變故發生的太快，謝瑞甚至來不及反應，待他想收手時，已然來不及。
    “不好，誠王要刺殺殿下！”
    “護駕，快護駕……”
    話音未落，那道火紅的流焰刷然而過，自誠王胸口穿了過去。
    手中利刃掉落在地。
    殷紅的血自素白的喪服上蘊開。
    謝瑞茫然低頭，一臉地難以置信。隻差一步，他就要成功了，一旦謝琮死了，法陣完成，他的命數將徹底改寫。
    他再也不是那個庶出的王爺，他會成為大周朝的儲君！曾經庇佑著父皇和謝琮的帝星，自今日起便會庇佑他……
    可是為什麽？
    為什麽現在被利刃刺穿身體的人會是他？
    “是……是護國將軍！”群臣中，有人高喊出聲。
    大殿之上，謝瑞的身體倒下，現出了一身銀鎧猶如戰神降世的路知晚。
    “是路將軍來救駕了！”
    “天佑我大周！天佑我大周啊！”
    群臣齊齊高呼，全然沒了方才的狼狽和慌亂。
    謝瑞艱難地扭過頭看向路知晚，口中溢出鮮血，眼神茫然又不甘。
    “不可能……”他不願相信。
    路知晚不是殘廢了嗎？怎麽會出現在這裏？
    “誠王殿下，我以玄金劍出手，你該信這是天意了吧？”路知晚居高臨下地看著他。謝瑞這才知道，路知晚手中持著的竟是玄金劍。
    玄金劍，上可斬殺皇族，下可誅殺奸佞。當初謝琮自北境歸來便朝皇帝求過這把劍，但被拒絕了。沒想到，這把劍竟會在路知晚手裏。
    “狗屁的天意，他不過是……運氣罷了。”誠王冷笑。
    他明明是皇長子，隻因母親不是皇後，便無緣儲君。他有腿疾，治了這麽多年也不過堪堪能正常走路……憑什麽，他煞費苦心都得不到的東西，謝琮就能輕而易舉握在手中？
    “殿下至今還覺得，你走到這一步隻是運氣不好？”路知晚一臉憐憫地看著他，開口道：“那我倒要問問殿下，過去數年，朝廷每每遇到棘手之事，不顧群臣反對、不顧陛下怒氣，一心隻想辦好差事的人是誰？”
    “北境戰事告急，不惜得罪百官募得糧餉的人是誰？”
    “鎮北軍主帥殉國，與北羌最後一戰，不顧生死決定親征的人是誰？”
    “朔州疫病，陛下數道聖旨都沒召回的人，又是誰？”
    路知晚一句又一句的詢問，令誠王一張臉白了又白。而他這番話，不止是說給誠王聽，更是說給在場的群臣，方才騷亂時曾質疑過謝琮的朝臣，這會兒恨不能當場磕頭請罪。
    “誠王殿下，你總覺得命數待你不公。但依我之見，從來不是命數困住了你，是你的所作所為，促成了你的命數。”路知晚俯身，握住劍柄，將玄金劍自謝瑞身上拔出。
    謝瑞口中嗆出一大口血，雙目圓睜沒了氣息。
    “亂臣賊子欲謀害太子殿下，現已伏誅。”路知晚雙手托著手中的玄金劍，單膝跪地朝向謝琮：“末將護駕來遲。”
    謝琮眸光凝著眼前之人，今日路知晚穿著鎧甲，整個人看上去冰冷肅殺。可謝琮卻不合時宜地想到，這副堅硬鎧甲之下包裹著的，是獨屬於他的柔軟的阿晚。
    “路卿來得……剛剛好。”謝琮伸手在路知晚手腕上一托，將人扶了起來。
    羽林衛上前拖走了謝瑞的屍體。
    禮官當即回過神來，繼續主持儀程。
    方才短暫的騷動，因路知晚這個“天降祥瑞”徹底化解。至此，謝琮成了被祥瑞庇佑和擁護的新帝。
    是人心所向。
    更是天命所歸。
    啟殯前，謝琮正式在群臣麵前即位。
    路知晚單膝跪地，與文武百官一同行禮叩拜。這一刻，他忽然想起了很久以前，謝琮朝他問過的一句話：
    “若孤有朝一日坐上那個位置，你可願意留在孤的身邊？”
    彼時路知晚對謝琮的心意並不明了，初時以為對方是讓他當羽林衛統領，被否認後，他甚至懷疑謝琮在故意氣他，要讓他當大內總管。
    今日，他才終於明白……
    謝琮所想，便如今日這般。
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