次日清晨，天色微亮。
    沈扶歌在青竹的伺候下梳妝打扮，準備前往皇後宮中請安。
    而作為一個曾看過無數宮鬥電視劇、小說的人，她深知這後宮請安的場合看似平常，實則暗藏玄機。
    那些表麵上的寒暄和笑意背後，往往隱藏著無盡的算計與爭鬥。
    今日自己的一言一行、一舉一動都可能被其他妃嬪看在眼裏、記在心上，成為日後被人利用或攻擊的把柄。
    她暗自提醒自己，待會兒見到皇後以及其他妃嬪時，一定要謹言慎行，不可有絲毫懈怠。
    後宮之中，新人入宮後的首次請安，向來是個不容小覷的場合，諸多規矩禮儀且不說，更要在一眾妃嬪麵前亮相，稍有不慎，便可能落人口實。
    沈扶歌看了看鏡子，說道：“走吧青竹，該去給皇後請安了。”
    一眾新晉宮妃在宮道上匯合，結伴而行，幾個宮妃交頭接耳，竊竊私語。
    “聽說那李靜姝是貴妃的妹妹，如今被皇上寵愛，安排在離皇上寢宮那麽近的儲秀宮，日後怕是要在這後宮橫著走了。”
    “可不是嘛，有貴妃娘娘撐腰，咱們這些人可惹不起。”
    走在隊伍前方的李靜姝，將這些竊竊私語都聽在了耳中。
    她微微揚起下巴，唇角勾起一抹得意的笑容，眼神中閃過一絲輕蔑。
    那眼角眉梢間的驕矜之意盡顯，仿佛在宣告著自己在這後宮中的特殊地位。
    她輕輕甩了甩手中的絲帕，身姿搖曳，步伐也更加輕快了幾分，心中對這些宮妃的忌憚很是滿意。
    “還有那大將軍之女葉明薇，據說性子可烈了，也不是個好惹的主兒。”
    正說著，卻見葉明薇柳眉倒豎，轉身對著那幾個竊竊私語的宮妃怒聲道：“有話便直說，在背後嚼舌根算什麽本事？”
    “我葉明薇行得端坐得正，可不怕你們這些閑言碎語，若有不服，大可以當麵與我理論！”
    那幾個宮妃被葉明薇這麽一懟，頓時臉色漲紅，紛紛低下頭去，不敢再言語。
    葉明薇隨後哼了一聲，轉身就走了。
    周錦棠走到沈扶歌身旁，輕聲說道：“沈姐姐，這後宮之中，人心複雜，咱們這些新人，往後可得相互照應著些才是。”
    沈扶歌看著身前的周錦棠，淡笑道：“周妹妹說得是，這後宮之路不易，能有個知心人相互扶持，也是幸事。”
    話畢，她的目光越過周錦棠的肩頭，落在前方不遠處的李靜姝和葉明薇的背影上。
    李靜姝身姿婀娜，步伐間帶著幾分得意與張揚，那是有貴妃撐腰的底氣；而葉明薇則身姿挺拔，脊背筆直，透著一股颯爽英氣，不愧是大將軍之女。
    沈扶歌微微眯起雙眸，思索片刻。
    這兩人，一個有著強大的後宮倚仗，一個出身武將世家，性格截然不同，卻都在這後宮中有著自己的優勢。
    自己雖有幾分才智，可在這錯綜複雜的後宮之中，僅憑一己之力，著實艱難。
    思索罷，沈扶歌收回目光，與其他新晉宮妃一同，走進了皇後裴淑寧的坤寧宮。
    ……
    眾人依次跪地請安，皇後身著華麗鳳袍，端坐在鳳座之上，儀態雍容，微微頷首示意眾人起身。
    皇後簡單叮囑了幾句，無非是讓眾人恪守宮規、和睦相處之類的話，語氣不疾不徐。
    請安結束後，眾人又一同向貴妃李傾顏請安。
    貴妃今日身著玫紅色宮裝，豔麗奪目，臉上帶著淡淡的笑意，對於新晉宮妃們的請安，她隻是輕輕點頭，並未刻意為難，隻是說了些場麵話。
    眾人又一次對賢妃與淑妃請安，她二人均是端莊自持，對待新人也算溫和，簡單詢問了幾句後，便讓起身。
    惠妃身著一身粉色宮裝，坐在主位上，眼神略顯慵懶，眾人請安後，惠妃卻並未像其他妃嬪那樣立刻讓她們起身，而是將目光落在了沈扶歌身上。
    “你便是那個得了‘端’字封號的沈美人？”惠妃開口問道，語氣直白，毫無深意。
    沈扶歌微微抬頭，神色鎮定，輕聲答道：“回惠妃娘娘的話，正是嬪妾，嬪妾初入宮廷，還望娘娘多多教誨。”
    惠妃似是對沈扶歌的回答頗為滿意，又接著問道：
    “聽說你父親是刑部尚書，那你對這宮廷中的規矩，可都熟稔？莫要以為在宮外的那套法子，在這宮裏也能用。”
    沈扶歌不卑不亢地回道：“嬪妾知曉宮廷規矩森嚴，定當謹言慎行，不敢有絲毫懈怠。”
    “刑部雖有律法，與宮廷規矩不同，但最終都是一樣的，嬪妾定會悉心學習，絕不讓娘娘失望。”
    惠妃還欲再問，卻忽然意識到自己身為高位妃嬪，總不能揪著一個美人不放，這樣有失身份，便止住了話語，揮了揮手，示意眾人起身。
    起身之後，幾位高位宮妃之間開始互相調侃，其中一位良媛顧婉瑩，眼神閃爍，似笑非笑地開口道：
    “如今這後宮啊，是新人輩出，個個兒都有自己的手段，有些人啊，看似淡雅素淨，說不定心裏頭的算計可不少呢。”
    她的目光有意無意地瞟向沈扶歌，話中的指桑罵槐之意不言而喻。
    其他宮妃聽了，有的麵露尷尬、有的則饒有興致地看著。
    沈扶歌心中雖明白她是在針對自己，卻並未露出絲毫怒色，隻是靜靜地站在一旁。
    皇後輕咳了一聲，開口打圓場道：“大家都是姐妹，同在這後宮之中，理應相互扶持，何必說這些有的沒的，都莫要傷了和氣。”
    貴妃也趁機說道：“皇後娘娘說得是，咱們後宮向來是要一團和氣的，新人嘛，總歸是要多教教，若是有做得不對的地方，妹妹們多擔待便是。”
    皇後微微頷首，“今日便先到這兒吧，時辰也不早了，咱們該去向太後請安了。”
    眾人紛紛應是，便隨著皇後一同前往慈寧宮。
    慈寧宮……
    到了慈寧宮，眾人依次向太後請安行禮。
    太後坐在榻上，身著華麗的服飾，雖年事已高，但仍透著一股不怒自威的氣勢。
    她掃視了眾人一圈，緩緩開口，說了些讓眾人恪守本分、和睦相處的話，語氣溫和。
    說完後，太後將目光轉向皇後，道：“淑寧留下，其餘人便退下吧。”
    “臣妾（嬪妾）遵旨。”
    PS：正殿鹹福宮——偏殿軒雅堂（葉明薇，貴人，正八品）