第2章 祠堂晨霧

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    雞叫第三遍時,陳陽蹲在灶台前吹火,火星子濺在他手背,疼得他直吸氣。
    鍋裏的紅薯粥咕嘟冒泡,妹妹小雨趴在土炕上,把臉埋進補丁摞補丁的被子裏,
    隻露出半截紮著紅頭繩的辮子 —— 她昨晚哭累了,這會兒還在睡。
    灶台上的搪瓷盆裏泡著他昨天幫王大爺挑水換來的兩件舊衣,藍布衫領口磨得發白,袖口還縫著補丁。
    陳陽摸了摸褲兜,裏麵躺著三枚硬幣,是他前天去鎮上幫豆腐西施搬豆子賺的。
    他數了數,剛好夠給小雨買支新鉛筆。
    "哥,粥好香。"
    小雨揉著眼睛爬起來,鼻尖凍得通紅。
    她腕間的玉墜滑到肘彎,陳陽忙不迭用袖口幫她遮住 —— 昨晚村民散去後,
    母親鄭氏偷偷把父女倆的玉佩收進了陶罐,埋在西牆根的槐花樹下。
    兄妹倆捧著粗瓷碗喝粥時,院門外傳來窸窣的腳步聲。
    陳陽抬頭,看見村東頭的劉嬸站在門檻邊,手裏攥著半塊玉米餅,欲言又止。
    他剛要打招呼,劉嬸突然把餅往地上一丟,慌慌張張轉身就走,鞋底碾過石子的聲音格外刺耳。
    祠堂的青瓦上還凝著晨露,二十幾個村民已經圍坐在石磨旁。
    周德發翹著二郎腿坐在供桌上,手裏把玩著從李老三那裏 "借來" 的玉佩,
    金鏈子垂在雕花供桌上,晃得人頭暈。
    陳建軍夫婦站在香案前,衣服上還沾著昨夜的泥點。
    "陽娃子,你昨兒晌午是不是去了鎮上?"
    周德發突然開口,聲音像浸了冰的刀。
    陳陽攥緊衣角,指節發白:"我... 我去給王大爺送草藥。"
    "送草藥?"
    周德發冷笑一聲,衝旁邊使了個眼色。
    村西頭的劉瞎子被推出來,哆哆嗦嗦地說:"晌午我看見陽娃子在李老三鋪子裏轉,手裏還拿著個紅綢包..."
    小雨突然拽緊哥哥的褲腳,小聲說:"哥,那紅綢包是周叔今早塞給劉爺爺的..." 話沒說完,
    就被陳陽猛地捂住嘴。
    他看見周德發的臉色瞬間陰沉下來,額角的青筋跳了跳。
    祠堂裏的議論聲像潮水般湧來。"
    小小年紀就會偷東西,真是有其父必有其子!"
    " 聽說他爺爺當年就手腳不幹淨..." 陳陽感覺有無數根針紮在背上,
    他不敢看父母的臉色,隻能盯著地麵上晃動的樹影,指甲深深掐進掌心。
    鄭氏突然跪下,膝蓋磕在青石板上發出悶響:"各位鄉親,我家陽娃子絕不是那種人...
    德發,你就看在咱們一起長大的份上..."
    "弟妹這是做什麽!" 周德發連忙站起來,臉上卻沒有半分慌亂,
    "咱們這是講道理的地方,等會兒去鎮上讓李老三認認贓,不就清楚了?"
    他轉身對村民說:"不過醜話說在前頭,要是真讓我查出來是誰偷的..."
    他故意拖長聲音,目光掃過陳陽兄妹,"咱們青山村可容不得這種敗類!"
    晨霧漸漸散去,陽光透過祠堂的雕花窗欞,在周德發的金鏈子上折射出刺眼的光。
    陳陽看見父親陳建軍突然挺直了腰板,眼裏閃過一絲決然:"好,我和孩子他娘現在就去鎮上,找李老三當麵對質!"
    回家的路上,小雨突然拽住哥哥的手,從褲兜裏掏出半塊烤紅薯:"哥,這是我藏在枕頭底下的,你吃。
    " 陳陽看著她鼻尖上沾著的炭灰,
    突然笑了 —— 昨晚他偷偷把自己的那份紅薯塞進小雨碗裏,這丫頭居然留了半塊給他。
    "小饞貓,哪來的紅薯?"
    陳陽假裝板著臉,卻忍不住用袖口幫她擦去嘴角的渣子。
    小雨吐了吐舌頭:"從灶灰裏扒拉的,王大爺說烤紅薯要埋在熱灰裏才甜..."
    她突然想起什麽,從脖子上摘下玉墜,
    塞進哥哥手裏:"哥,你幫我保管這個,要是周叔又盯著我看,我害怕..."
    陳陽攥著溫潤的玉墜,突然覺得眼眶發熱。
    他蹲下來,和妹妹平視:"小雨別怕,哥在呢。
    等咱們去了鎮上,找到李大叔說清楚,他們就不會再冤枉咱們了。
    " 他不知道,此時父母已經踏上了那條蜿蜒的山路,而等待他們的,是比晨霧更濃的黑暗。
    村口的老槐樹在風中沙沙作響,陳陽看著父母漸漸遠去的背影,突然想起去年秋天,父親背著他去鎮上看病,走累了就坐在這棵槐樹下歇腳。
    那時父親的後背那麽寬,那麽暖,可現在,卻像被風吹彎的樹幹,在晨霧中搖搖晃晃。
    他低頭看看手裏的玉墜,突然發現墜子內側刻著一行小字,模糊不清,
    卻像刻在他心裏:"風雨如晦,雞鳴不已"。
    他不知道這是什麽意思,但他知道,隻要他和小雨還在,陳家的燈火就不會滅。
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