死亡森林，被層層疊疊鋼絲網包圍的禁區。
    七米高的鋼絲網，堪堪與內裏巨冠樹的根蔓齊平。
    時不時躍過體型誇張的垂涎巨獸，十數米長的蜈蚣，證實著森林的名字。
    規則很簡單，26組人，一半拿‘天’卷軸，一半拿‘地’，搶到一對後五天內趕到森林中央的高塔，視作通過考核。
    禦手洗紅豆拿出同意書，讓在場人簽命，總而言之就一句話，進去了生死自負。
    鳴人隻是一個勁地興奮著。
    他感到了大量敵意加身。
    因為他們是新人，年齡最小。
    收齊同意書，禦手洗紅豆激情滿滿地說：“給你們個秘訣——千萬不要死！”
    隨即各組到分派入口進森林。
    卡卡西不在，春野櫻很自然地將鳴人視為了指揮者。
    “接下來怎麽做？”
    佐助亦看著鳴人，等待回答。
    脫離對春野櫻的濾鏡視角，鳴人已徹底將兩人視作附庸。
    這份信任，他會承擔。
    “要完成目標不難，關鍵就一個，速度。先抵達高塔，把守終點，自然會有卷軸送上門。”
    鳴人隨即踏樹奔跳。
    佐助咬牙，跟上。
    他一直都是公認的天才，進來之前更是記住各組動向，謀劃了許多圍追堵截的策略，準備和鳴人進行比較。
    可鳴人一開口，他的想法全數崩塌。
    這是何等的自信，直接。
    把守終點。
    他想破腦子也想不出這個思路。
    三人一路奔襲，沿途僅補充了兩次體力，便抵達了森林中央，一座像一間間房屋疊積木疊起來的高塔。
    坐在一顆粗壯的樹冠上，三人進完食便等待著。
    鳴人靜心，五官全開，聆聽著周遭風吹草動。
    當身心幾乎忘我，與自然融合時。
    一股森寒刺骨的寒氣，自他尾椎爬起，攀爬上了他的脊梁。
    他的眼掃向遠處草簇下的黃泥地，不管怎麽看都沒有任何異常的黃泥地。
    他觸碰到了一道陰冷邪惡的窺視。
    腦海裏，伺伏的黑暗中，兩顆碩大的豎瞳，凝視著他們。
    一聲詭異的笑，也真實在林中響起。
    鳴人的瞳孔瞬間擴張得像兩管槍口，眉豎倒八字，不假思索大吼：“跑！往南跑！”
    隨即抽出斬首大刀，爆發全身查克拉，獨擋路中。
    春野櫻從未見過鳴人如此模樣，信任令她服從，轉身逃跑。
    但她跑出近百米後卻發現，唯有她在跑，她停下，回望。
    佐助站在鳴人身側，開啟了二勾玉寫輪眼，“我有瞳術！我能幫你看敵！”
    “行！死了別怪老子就行！”
    鳴人左手查克拉捏起劍指，一道月牙型的地獄劍氣呼嘯射向黃泥地。
    泥土破湧，一條綿軟頎長的人體，扭曲地跳上樹，低著被長長黑發遮蔽的慘白尖臉說：“真厲害，還知道我在哪。”
    他張開嘴，一條比嘴還粗的舌頭撐開嘴擠出，卷著沾滿黏液的卷軸，“來拿，你們想要的地之書。”
    鳴人沒動，大刀握緊，“春野櫻！你愣著是想死嗎！跑！喊禦手洗考官！讓他通知火影爺爺來救人！”
    春野櫻跑了。
    身後兩個她喜歡的人，她卻隻能跑，不能保護，不能並肩作戰，因為她弱。
    長舌男聲音古怪地發問：“你們來狩獵競爭者？我來了你們卻喊人救命？”
    “老子狩獵的是人！不是你這個鬼東西！”鳴人調動著體內的每一絲力量。
    看護額，對方是草忍村忍者。
    但凡是個上忍水平，他都可以當是扮豬吃虎，可這踏馬的量級比猿飛日斬還強，你說是小村考生？
    簌簌～！
    一顆足有兩個火車頭大的灰斑蛇頭，自長舌男頭頂的樹冠垂下，身後跟著車廂般的蛇身。
    鳴人看見長舌男跑出兩把苦無射向自己，剛準備揮刀劈開，苦無卻瞬移出現在他額前，近半插入他的眉心。
    鮮血流了自己滿臉，溫熱，滾燙。
    “踏馬的幻術！給老子開！”
    鳴人依舊照最初的軌跡揮刀，呯砰兩聲，苦無被擊飛，臉上血液消失。
    他身側，佐助緊捂喉嚨，蜷縮站著顫抖。
    直接作用於人的幻術？
    鳴人猛搖佐助，“寫輪眼別當擺設啊！”
    佐助眼中盡是恐懼，甚至露出了脆弱可憐的表情，“鳴人…我怎麽辦？”
    長舌男站在巨蛇頭頂，被托承著來到地麵，“獵物在捕食者麵前，隻有分外小心才逃的走喔！”
    “老子就沒打算逃！”
    鳴人迎麵直衝，一跳八米高，正至長舌男麵前，大刀斜劈，“三十萬伏特查克拉！殺蛇霸刀！”
    “不用結印就調動查克拉的體術嗎？”長舌男從未見過這種招式，但本能讓他瞬間鑽進了巨蛇身體。
    大刀斬落，比鐵板更硬的蛇鱗層層崩裂，血噗地炸開十米上下，整顆頭開成兩瓣。
    鳴人動作不停，殺向蛇尾，繼續揮刀。
    果然尾部蛇皮綻裂，鑽出手已結印的長舌男，“潛影多蛇手。”
    兩條袖口，湧出四圈毒蛇，張開鋒利尖牙，纏絞鳴人。
    鳴人大刀一橫，刀麵重重抽出。
    毒蛇被刀麵拍得爆碎，拋灑一片血雨，落地草枯土腐。
    “和凱一樣的小子，你沒有再靠近的機會了。”長舌男一口颶風噴出，倒吹上百米高，踩在森林樹頂。
    “忍法·翻麵術！”
    衝嗡！
    土壤白煙翻滾，湧動，一條比方才鳴人砍死巨蛇還大一倍的白蛇，張開血盆大口，將鳴人吞入腹中。
    腥紅的胃壁收縮，將鳴人緊緊擠壓，酸液迅速分泌，發絲與風衣嗤嗤直響。
    他掙紮著，劇烈掙紮著，但僅僅釋放查克拉護住自己的身體。動作幅度大，而不對點爆發。
    外界，佐助木然地看著這一切，他的身體仍難以動彈。
    殺氣布滿了整個世界，蟲聲都死寂，成片成片從樹葉掉落，
    佐助仿佛動一下，殺氣就會變成刀刃，將他如幻術中那樣切割得四分五裂。
    但他的腳，還是動了。
    他要救鳴人。
    “這種時候都不敢豁出命，還談什麽打倒哥哥？”
    瞳孔比他身高還高的白蛇，冷漠地看著他，大蛇丸亦看著他。
    佐助朝著剛才記下，白蛇腹部蠕動停止的位置，掐印，“豪火球之術！”
    白蛇晃了晃身子，鱗片硬擋下，隻是略微焦糊，扭動衝襲，欲再吞佐助。
    “別吃他。”
    長舌男跳至樹枝，“很勇敢呢，不愧是鼬的弟弟。”
    “你究竟是誰！”佐助邊吼邊再衝白蛇。
    “想知道嗎？努力通過考核吧。”長舌男雙手合印，脖子如橡皮一般飛延數十米，頭顱張開獠牙，躥咬向佐助。
    這時，悶聲同雷。
    “查克拉推動五十萬伏特！”
    “地獄分屍劍！！”
    白蛇厲聲尖嘯，腹腔爆裂。
    血瀑中一道銀光迸射，頭皮東爛西缺，麵目猙獰的鳴人，刀尖化劍，鋒指飛脖。