第98章 夜會皇威
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夜色如墨,醉月樓的喧囂被遠遠拋在身後。
高瑞在那灰衣人的引領下,穿過幾條僻靜的回廊,又繞過一處假山,最終來到了一座獨立的小院前。
院門緊閉,門口立著兩名氣息沉凝的勁裝漢子,目光銳利如鷹隼,警惕地掃視著四周。
灰衣人上前低語幾句,其中一名漢子點了點頭,推開了院門,露出了裏麵幽靜的景象。
院內燈火通明,卻異常安靜。
正對著院門的是一間雅致的廳堂,門窗敞開,可以看到裏麵的陳設雖然簡潔,卻無一不是精品,透著低調的奢華。
“高公子,請。”
灰衣人側身讓開,做了個請的手勢。
高瑞麵色平靜,從容不迫地踏入院中。
他目光看似隨意地一掃,便將院內的布局和守衛暗暗記在心中。
這防衛,果然是皇家手筆,外鬆內緊,滴水不漏。
走進廳堂,一股淡淡的龍涎香氣撲麵而來,沁人心脾。
廳堂正中,上首位置,一人斜倚在鋪著錦墊的太師椅上,正慢條斯理地端著一個白玉茶盞,輕輕吹著氣。
那人一身月白錦袍,腰束玉帶,麵如冠玉,劍眉星目,嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度,正是那位在二樓包廂內,將一切盡收眼底的三皇子——趙宸!
在他身後,垂手立著一人,正是之前一直陪伴在他身邊的中年內侍,劉乘風。
此刻的劉乘風,臉上早已沒了先前的隨意,神色恭謹肅然,眼觀鼻,鼻觀心。
灰衣人將高瑞引到廳中,便躬身退到一旁,與門口的守衛一般,化作了沉默的影子。
廳堂內的氣氛,瞬間變得有些微妙。
無形的壓力,如同水銀瀉地,彌漫開來。
高瑞目光平靜地迎上趙宸投來的視線,不卑不亢地拱手行禮,聲音朗朗。
“草民高瑞,見過三殿下。”
他的姿態從容,語氣平和,沒有絲毫尋常人麵見皇子時的惶恐與諂媚,仿佛隻是在同一個身份尊貴的客人打招呼。
這份鎮定自若,讓太師椅上的趙宸眼中閃過一絲訝異,隨即,嘴角的笑意更濃了幾分。
他放下茶盞,並未立刻讓高瑞起身,而是饒有興致地上下打量了他一番,仿佛在欣賞一件剛到手的奇珍異寶。
那目光帶著審視,帶著探究,更帶著一絲屬於上位者的天然壓迫感。
然而,高瑞依舊靜立原地,身姿挺拔,眼神清澈,坦然地承受著這份無聲的審視,臉上甚至還帶著一絲恰到好處的微笑,從容淡定,風度翩翩。
“嗬嗬……”
趙宸終於輕笑出聲,打破了這短暫的寂靜。
他隨意地擺了擺手,語氣帶著幾分慵懶,卻又透著不容置疑的威嚴。
“高公子,不必多禮。賜座。”
旁邊立刻有侍從搬來一張繡墩,放在客位。
“謝殿下。”
高瑞再次拱手,這才從容落座,腰背依舊挺直,目光平視著趙宸,等待著對方的下文。
趙宸端起茶盞,輕輕抿了一口,目光卻始終沒有離開高瑞,仿佛要將這個年輕人從裏到外徹底看透。
“高公子。”
趙宸放下茶盞,聲音帶著一絲玩味。
“今夜這醉月樓上,你可是……出盡了風頭啊。”
他這話看似稱讚,實則帶著一絲試探,想要看看高瑞會如何回應這份“殊榮”。
高瑞微微一笑,笑容溫和,語氣卻帶著一種洞悉一切的從容。
“殿下謬讚了。不過是借蘇姑娘的才藝,行了些許取巧之事,僥幸博得眾人一時驚歎罷了。與殿下的天潢貴胄相比,不過是螢火之光,豈敢與皓月爭輝?”
這番話,既謙虛地承認了今晚的成功有賴於蘇清影和“取巧”,又巧妙地捧了三皇子一下,將姿態放得很低,卻又不失風骨,滴水不漏。
“螢火之光?”
趙宸挑了挑眉,嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“能讓整個淮州城為之瘋狂,拍出十萬兩賑災天價的‘螢火’,本王……還是第一次見。”
趙宸身體微微前傾,目光灼灼地盯著高瑞,語氣陡然變得直接起來,帶著一種不容置疑的壓迫力。
“高公子,明人不說暗話。你這‘烈焰血珀酒’,當真隻是如你所言,憑借什麽‘物性之理’和‘奇思妙想’弄出來的?”
高瑞心中念頭急轉,臉上卻依舊掛著那副招牌式的溫和笑容,仿佛未曾感受到那撲麵而來的皇者威壓。
他微微欠身,語氣誠懇卻又不失分寸。
“回殿下,草民所言,句句屬實。這‘烈焰血珀酒’的釀造,確實耗費了草民不少心血,其核心在於對尋常酒液的提純與精煉,再輔以特製的‘映月流光’杯與光影配合,方能呈現那般幻象。其中並無半分妖法邪術,皆是格物致知之功。”
趙宸聞言,不置可否地輕哼一聲,手指輕輕敲擊著扶手,發出噠噠的輕響,打破了廳內的寂靜。
“格物致知?”
他玩味地重複著這四個字,眼神銳利如刀。
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“好一個格物致知!那本王倒要問問,高公子這‘格物致知’得來的奇酒,產量如何?可能讓本王……日日得見這‘烈焰血珀’之景?”
這才是真正的核心問題!
高瑞心中了然,麵上露出一絲恰到好處的為難之色,苦笑道:“殿下明鑒。此酒釀造之法,極其繁複,對原料、器具、乃至時節氣候,皆有苛刻要求。尤其是其中數道關鍵工序,更是耗時耗力,稍有不慎,便前功盡棄。”
他頓了頓,語氣帶著幾分無奈與真誠。
“不瞞殿下,此酒目前產量極低,每月所得,不過寥寥數壇而已。今日拍賣三杯,已是草民能拿出的極限。想要日日得見……恕草民,暫時,實在無能為力。”
他坦誠了產量的限製,既是事實,也是一種抬高身價的策略。
物以稀為貴,越是難得,才越顯珍貴。
趙宸聽完,眉頭微不可查地一蹙,顯然對這個答案不甚滿意,但高瑞的坦誠,又讓他挑不出錯處。
“產量有限……”
趙宸沉吟片刻,目光再次鎖定高瑞。
“那這釀造秘方呢?高公子年紀輕輕,便有如此驚世駭俗的技藝,莫非……真是家學淵源?”
他這話,帶著明顯的試探,顯然不完全相信所謂的“家傳”。
高瑞心中早有準備,臉上露出一絲追憶之色,帶著幾分感慨,幾分敬畏。
“殿下慧眼如炬。此釀酒之法,確乃家傳。乃是先祖偶然得之,曆經數代人摸索、完善,方有今日之‘烈焰燒’。其中關竅,皆記錄於祖傳秘錄之中,並立下祖訓,非嫡係子孫不得窺探,更不得外傳。”
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