這個節骨眼上，來自京都的八百裏加急，絕非小事。
    “進來！”
    高瑞沉聲喝道。
    房門被猛地推開，一名風塵仆仆、滿臉疲憊的信使連滾帶爬地衝了進來，身上還帶著驛站快馬疾馳留下的塵土和汗味。
    他甚至來不及行禮，便噗通一聲跪倒在地，聲音嘶啞而急促，充滿了難以言喻的驚惶。
    “三……三少爺！”
    “出大事了！”
    “黃河！是黃河啊！”
    信使的聲音帶著哭腔，仿佛看到了世界末日的景象。
    高瑞瞳孔驟然一縮，心中湧起一股不祥的預感，但臉上依舊保持著鎮定。
    “慢慢說！黃河怎麽了？”
    “決堤了！”
    信使幾乎是吼出來的，聲音中充滿了絕望。
    “黃河下遊……下遊河堤，多處潰決！”
    “洪水泛濫！”
    “滔天洪水啊！”
    轟！
    這幾個字，如同九天驚雷，狠狠劈在高瑞的腦海中。
    黃河決堤？
    下遊多處潰決？
    洪水泛濫？
    這……這簡直是滅頂之災！
    高瑞隻覺得一股寒意從腳底瞬間竄到了頭頂。
    前世的記憶碎片如同潮水般湧來，那些關於黃河泛濫、餓殍遍野、流民四起的記載，瞬間變得無比清晰。
    那不僅僅是史書上冰冷的文字，而是意味著無數生命的消逝，無數家庭的破碎，以及……足以動搖國本的巨大災難。
    剛剛處理完周懷遠派來的殺手，還沒來得及喘口氣，竟然就接到了如此驚天動地的噩耗。
    “具體情況！”
    高瑞強壓下心頭的震動，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但眼神卻越發銳利。
    “是何時發生的事？決口在何處？災情波及多廣？”
    他必須立刻了解所有細節。
    就在這時，剛剛離開沒多久的徐茂聽到動靜，也臉色煞白地匆匆趕了回來。
    當他聽到“黃河決堤”、“洪水泛濫”這幾個字時，整個人如遭雷擊，踉蹌著後退一步，嘴唇哆嗦著，幾乎說不出話來。
    “老天爺啊！黃河……黃河決堤了？這……這可如何是好？下遊數省之地，億萬生靈啊！”
    徐茂的聲音充滿了驚恐和擔憂，這是最樸素的，對於天災的畏懼。
    信使大口喘著氣，稍微平複了一下，急忙回稟。
    “回……回三少爺！消息是三個時辰前剛剛抵達京都的！據說……決口發生在三日前！具體位置……似乎在雲州、滄州一帶……但下遊多處都有險情！洪水……洪水已經淹沒了沿岸數十個州縣！具體災情……還在統計，但……但據說，死傷無數，流離失所的百姓，不計其數！朝廷……朝廷已經亂作一團了！”
    三日前決口！
    雲州、滄州一帶！
    數十州縣被淹！
    死傷無數！流民不計其數！
    每一個字眼，都像是一記重錘，狠狠砸在人的心上。
    高瑞的呼吸變得有些急促，他迅速走到地圖前，目光死死盯住黃河下遊那一片區域。
    雲州、滄州……那可是大胤朝的腹心之地，人口稠密，良田萬頃！
    一旦被淹，後果不堪設想！
    更重要的是……
    高瑞的腦海中，瞬間閃過無數念頭。
    天災！
    國難！
    賑災！
    糧價！
    流民！
    土地！
    還有……遠在京都，剛剛被自己布下天羅地網的戶部尚書，周懷遠。
    黃河決堤，如此巨大的天災，負責河道疏浚、堤壩維護、以及後續賑災錢糧調度的，首當其衝的便是……戶部。
    高瑞的眼神驟然變得無比深邃，其中有震驚，有凝重，但更多的，卻是一種難以言喻的……銳利光芒。
    他緩緩轉過身，看向同樣震驚失色的徐茂，語氣低沉而有力。
    “徐叔，看來……”
    “天，真的要變了！”
    一場突如其來的滔天洪水，打亂了所有的計劃，也帶來了一場席卷整個大胤朝的巨大危機！
    但對高瑞而言，危機之中，似乎……也隱藏著前所未有的……機遇。
    “徐叔，你留下安撫信使，問清更多細節。尤其是……京都朝堂的反應！”
    高瑞的聲音帶著一絲冰冷。
    “如此天災，朝廷必然震動，賑災之事，刻不容緩！”
    “是！三少爺！”
    徐茂強壓下心中的驚駭，連忙應道。
    他看著高瑞那雙驟然變得無比深邃銳利的眼睛，仿佛剛才的震驚隻是錯覺，此刻的三少爺，已經從這滔天災禍中，嗅到了別樣的氣息。
    信使癱坐在地上，兀自喘著粗氣，眼神中依舊殘留著巨大的恐懼，斷斷續續地補充著。
    “小……小人離開京都時，整個皇城都……都快炸開鍋了！消息傳進宮裏，據說……據說皇上當場龍顏大怒，摔了最心愛的玉杯！嘶吼著……嘶吼著問責！”
    “問責？”
    高瑞敏銳地抓住了關鍵詞。
    “是啊！問責！”
    信使連連點頭。
    “黃河大堤年年修繕，歲歲加固，戶部每年撥下去的銀子如同流水一般！為何還會出如此大的紕漏？為何會多處同時潰決？”
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    “皇上震怒之下，當即下令，命……命戶部尚書周懷遠，即刻主持賑災事宜！調撥錢糧，安撫災民！若有延誤，嚴懲不貸！”
    戶部尚書，周懷遠！
    果然是他！
    高瑞的眼神瞬間變得冰寒刺骨。
    真是天助我也！
    不，應該說是……天譴！
    黃河決堤，固然是天災，但其中未嚐沒有人禍的因素。
    堤壩修繕的銀兩，每年經由戶部的手撥下去，層層盤剝，真正用到實處的能有多少？
    周懷遠身為戶部尚書，掌管天下錢糧，對此負有不可推卸的責任。
    之前還在想著如何將周懷遠私鑄的證據遞上去，如何借禦史台和賭場老板的手扳倒他。
    現在看來，老天爺似乎都等不及了，直接降下了一場足以將他徹底淹沒的滔天洪水。
    “國難當頭，賑災為先。”
    高瑞的聲音聽不出喜怒，但熟悉他的徐茂卻能感覺到其中蘊含的冰冷殺意。
    “隻是……周尚書此刻恐怕正焦頭爛額，不知這賑災的錢糧，他能不能及時調撥出來呢？”
    徐茂心中一凜，瞬間明白了高瑞的言外之意。
    是啊！
    周懷遠暗中私鑄劣錢，必然耗費了大量的銅料和資源，甚至可能挪用了原本應用於河工、漕運等方麵的款項。
    如今黃河決堤，朝廷急需巨額錢糧賑災，他周懷遠拿什麽來填這個窟窿？
    一旦調度不力，賑災延誤，導致災情擴大，民怨沸騰……
    那後果，可就不僅僅是丟官罷職那麽簡單了。
    “三少爺……”
    徐茂看著高瑞，眼神複雜，既有對災民的擔憂，也有對高瑞這番謀劃的驚歎。
    “傳令下去！”
    高瑞沒有理會徐茂的眼神，直接下令，聲音斬釘截鐵。
    “密切關注京都動向！尤其是戶部和周懷遠的一切消息！”
    “另外！”
    高瑞的目光轉向地圖上黃河下遊那片被洪水肆虐的區域，眼中閃過一絲異樣的光芒。
    “讓陳方正他們，立刻開始清點我們名下所有糧倉的存糧！”
    “清點存糧？”
    徐茂一愣，有些不解。
    “對！”
    高瑞嘴角勾起一抹意味深長的弧度，眼神中銳芒閃爍。
    “黃河決堤，國難降臨，這既是危機……”
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