帝都生活的第四年，討伐『皇獄龍』後的第二個星期——
    雪後的清晨格外明媚。
    在寒冬的季節，偶爾的晴天總能莫名的給人一種好心情。
    連住在『艾斯伯格』的小狗都願意在這個時候出來滿街撒歡。
    但在阿古希德與伏拉梅的小屋之中——
    二人的臥室裏，倚靠在床上的伏拉梅此刻卻莫名苦惱著。
    而讓她苦惱的原因，毫無疑問，隻能是阿古希德。
    “他最近有些不對勁。”
    這是伏拉梅經過這幾天的觀察得出的結論。
    雖然在外人，包括芙莉蓮眼中——
    阿古希德的情緒大概都與從前沒什麽變化。
    畢竟他從來都是板著一張臉，讓任何人都看不透其內心的想法。
    但伏拉梅怎麽會察覺不到枕邊之人的異樣。
    她將手指輕輕搭在留有褶皺的床單上，手掌輕輕撫過上麵殘留的餘溫。
    回想起昨夜半夢半醒間，那雙總是穩重的手臂突然收緊的力度。
    伏拉梅蹙起眉尖，安靜地思索著。
    “他在煩惱……”
    “從討伐『皇獄龍』回來後就一直在因為什麽煩惱著……”
    伏拉梅不知道阿古希德因何煩惱。
    這是很少見的情況。
    因為無論是在曾經十年的旅行中，還是在帝都的四年裏。
    她總能依靠自己對阿古希德的了解找出令他煩惱的原因。
    可是，偏偏這一次，伏拉梅找不到任何頭緒。
    “是在討伐『皇獄龍』的過程中出了什麽意外嗎？”
    “不應該啊……”
    伏拉梅垂下眼睛。
    指尖劃過冰涼的絲綢被麵，停在陽光與陰影的交界處。
    “如果這中間真的出了什麽變故——
    就算阿古希德沒有告訴我，芙莉蓮又怎麽會瞞著我。”
    眸子中浮現的失落一閃而逝。
    她伸手撈起一縷垂落的發絲，睫毛輕顫。
    牆角處梳妝台上的銀梳隨意擺放，似乎已經許久沒有被人拿起。
    究竟是怎樣的煩惱——
    讓他甚至忘了每天早晨起來為我梳頭……
    統一帝國最偉大的魔法使低垂著頭——
    為無法分擔丈夫的煩惱而默默歎息。
    ……………………
    天色漸漸晴朗，不知不覺間已經到了中午。
    天脈龍的背上。
    摸魚了一個早上的芙莉蓮很準時的踩點回到了城堡。
    她坐在正破譯著《賢者埃維希的魔導書》的阿古希德的對麵。
    那本古老的魔導書在阿古希德指尖沙沙作響。
    羊皮紙的褶皺裏似乎藏著比古代符文更晦澀的心事。
    隻是芙莉蓮感覺不到，但她卻也沒有打擾阿古希德。
    而是無精打采的趴在書桌上。
    就這樣等待著阿古希德宣布下午的課程與計劃。
    “今天下午不用上課了。”
    宛若天籟之音的話語飄進芙莉蓮的耳朵。
    她緩緩抬起頭，揉了揉眼睛和耳朵後對阿古希德說道：
    “阿古希德，我好像生病了。”
    “剛剛我好像聽到你說出了『今天下午不用上課』這種隻會出現在夢裏的話……”
    “你沒有聽錯。”
    阿古希德執筆的手指在某個符文上方懸停許久，墨水滴落成不規則的圓。
    他又重複了一遍剛才的話：
    “今天下午不用上課了。”
    “原來我還在做夢啊……”
    芙莉蓮打了個哈欠，又趴在了書桌上。
    “真是的，『不用上課』，我怎麽會做這樣的夢……”
    等待了五分鍾，發現自己應該不是在夢裏的芙莉蓮抬起頭。
    她看著麵前目光始終放在魔導書上的阿古希德：
    “真的不用上課？”
    “真的不用。”
    阿古希德肯定的回答沒有讓芙莉蓮盲目驚喜。
    她向阿古希德又確認了一遍這句話：
    “『不用上課』的意思是？”
    阿古希德頭也沒抬，隻是手中的羽毛筆稍稍停頓。
    “伏拉梅似乎找你有事。”
    說完這句話，他繼續補充道：
    “等一會兒去天脈龍的左肩處，她會在那裏接你。”
    ……………………
    壁爐裏的火焰舔舐著橡木，爆出細碎的火星。
    伏拉梅握著茶杯的手指無意識收緊，骨節在瓷白映襯下泛著青白。
    “芙莉蓮，把你們去討伐『皇獄龍』的全過程都告訴我。”
    把本該上課的芙莉蓮從阿古希德手上要過來一個下午。
    伏拉梅將她帶回小屋的客廳。
    一點一點地詢問在她不在的那幾天裏究竟都發生了什麽。
    伏拉梅本以為自己會在一大堆無用的信息中慢慢尋找讓阿古希德煩惱的原因。
    但當她聽了芙莉蓮的講述……
    “你們在討伐『皇獄龍』後遇到了那個曾經追殺你的大魔族？”
    “什麽叫那個大魔族說因為阿古希德與我的緣故，魔王打算推遲全麵戰爭的時間？”
    “等等……”
    “你說阿古希德還因為那個大魔族提到我而表現得很反常？”
    不問不知道，一問嚇一跳。
    搞了半天，自己沒找到原因全都是因為芙莉蓮沒有告訴自己……
    伏拉梅如釋重負地鬆了口氣。
    而後重重地捏住了芙莉蓮的臉頰。
    “笨蛋弟子，這麽重要的事情你怎麽等我主動問你才說……”
    “我忘了。”
    芙莉蓮鼓著被捏變形的臉頰，聲音含糊卻理直氣壯：
    “我一回來就因為假期被克扣而不間斷地在上課……
    忘了跟伏拉梅你說也是很正常的吧？”
    伏拉梅鬆開捏住芙莉蓮臉頰的手。
    對這個期待假期的弟子無奈地扶額歎氣。
    “好了，不追究你的責任了。”
    伏拉梅站起身，摸了摸芙莉蓮的頭說道：
    “今天下午剩下的時間就當做給你放假了。”
    “晚飯之前記得回來。”
    說完，不等芙莉蓮回應，伏拉梅就已經向外走去。
    “什麽嘛……”
    芙莉蓮看著用飛行魔法向天脈龍方向飛去的伏拉梅不滿地嘟囔：
    “說是給我放假……”
    “其實是不想讓我打擾到你們兩個吧……”
    ……………………
    天脈龍背上的城堡中，伏拉梅駐足在空蕩的書房門前。
    羽毛筆斜插在墨水瓶中，未合攏的《賢者埃維希的魔導書》攤開在微風裏。
    她伸手按住被吹起的書頁，羊皮紙粗糙的觸感硌著掌心。
    “也不在這裏……”
    找遍了整個城堡也沒找到阿古希德蹤跡的伏拉梅閉上眼。
    思索著他可能去的地方。
    “或許……他在那裏——”
    伏拉梅睜開眼，微弱的陽光透過彩窗在地麵投下斑斕的光斑。
    其中一道正好落在阿古希德常坐的位置，將木質椅背的紋路照得分明。
    越過這些，伏拉梅將視線看向窗外。
    順著城堡附近原野上的一條小徑——
    看向更遠處聳立在密林深處的巨大古樹……